engrais organique ou minéral?

L'analyse du sol est cruciale

La condition préalable à une belle croissance et à un bon épanouissement du jardin est que les besoins nutritionnels des plantes soient satisfaits de manière optimale. Lorsque le sol lui-même ne répond pas à ces besoins, il faut fertiliser. Une bonne fertilisation est basée sur la connaissance des besoins des plantes et des conditions actuelles du sol. Une analyse du sol permet de déterminer cela et aide à choisir entre les engrais organiques et les engrais minéraux.

COMMENCEZ PAR UNE ANALYSE DU SOL

Pour déterminer s'il faut ajouter des substances et, si oui, lesquelles, il faut savoir ce dont vos plantes ont besoin et connaître la composition du sol, ce qui lui manque et en quelle quantité. On doit donc commencer par procéder à une  analyse du sol, avec un échantillon correctement prélevé.

Ensuite, il faut ajouter le bon engrais, correctement dosé. Il est indispensable de maîtriser son sujet afin de ne pas accroître le déséquilibre nutritionnel et de ne pas perturber la vie microbienne et l'environnement. En outre, vous ne devez utiliser que des produits agréés, et ce conformément aux dispositions légales.

Minéral ou organique

Les engrais minéraux sont également appelés engrais synthétiques. Les engrais organiques sont composés de matières animales et/ou végétales. Ces deux catégories comprennent de nombreux types.

Les eNGRAIS MINÉRAUX SIMPLES À ACTION RAPIDE

Ces engrais minéraux contiennent généralement un seul élément nutritif. Ils apportent donc un nombre limité de nutriments si bien qu'on les utilise lorsque l'analyse du sol révèle le manque flagrant d'un élément particulier.

Engrais azotés

Ces types d'engrais, tels que le nitrate d'ammonium, le sulfate d'ammonium, le nitrate de calcium, le nitrate de potassium et l'urée, peuvent être utilisés pour la fertilisation azotée unilatérale des pelouses ou des haies à feuilles persistantes mais également pour donner un coup de pouce à certaines plantes. Les pelouses connaissent deux pics de croissance qui nécessitent un apport supplémentaire d'azote: le plus fort au printemps; le second, moins fort, au début de l'automne.

Engrais phosphatés

Les engrais phosphatés les plus connus sont le superphosphate et le triple superphosphate. L'offre et la demande sont toutes deux limitées. La plupart des sols flamands sont déjà relativement riches en phosphates, bien que le phosphore se présente sous une forme que les plantes ont du mal à absorber. Les plantes en ont principalement besoin au début de la saison de pousse si bien que la plupart des engrais NPK suffisent (mais nous y reviendrons plus tard).

Engrais potassiques

Il s'agit du sulfate de potassium, du patentkali et du nitrate de potassium. Les pelouses, en particulier, peuvent bénéficier d'un engrais potassique unilatéral, pour les aider à mieux faire face aux situations de stress telles que le gel, la chaleur et la sécheresse. Il est important de ne pas en faire trop et de maintenir l'équilibre entre le potassium et les autres nutriments.

Engrais calciques

Le calcium nourrit les plantes, il est indispensable pour les parois cellulaires. Notons toutefois qu'il n'est pas facile à appliquer correctement en tant que fertilisation foliaire. Le calcium peut également être utilisé pour le chaulage, ce qui permet d'augmenter le pH à la valeur souhaitée. Cela peut se faire avec différents types de chaux, notamment ceux à base de carbonate de calcium.

On oublie souvent qu'il est également possible d'utiliser le calcium pour améliorer la structure du sol sans affecter le pH.  Pour cela, vous pouvez utiliser du gypse (sulfate de calcium) ou des produits à base de gypse.

Engrais au magnésium

Dans cette catégorie, on utilise parfois la kiesérite dans l'aménagement de jardin afin de rendre la pelouse plus verte. En ajoutant du magnésium, l'herbe produit plus de chlorophylle, ce qui lui donne un aspect plus vert. La kiesérite est un minéral présent dans la nature.

Les engrais minéraux composés À ACTION RAPIDE 

Les engrais minéraux composés contiennent de l'azote (N), du phosphore (P) et du potassium (K) – soit les trois (NPK), soit deux des trois (NP ou NK), avec ou sans oligo-éléments. En principe, toutes les formules sont possibles (à forte teneur en N, P ou K).

D'une part, ces engrais minéraux existent dans une variété à action rapide, pratiquement sans aucun effet secondaire. Si vous les utilisez sur la pelouse, ils ont un 'effet coup de fouet': l'herbe pousse vigoureusement, vous devez la tondre davantage et elle peut rapidement 'brûler'. Pour éviter cela, vous pouvez appliquer plusieurs petites quantités par an. 

Deux principaux types

De manière générale, vous trouverez deux grands types de ces engrais. D'une part, il y a les mélanges d'engrais simples dont nous avons déjà parlé. Ils sont bon marché, mais vous devez faire attention à bien les mélanger. En effet, ils risquent de se séparer, surtout si la taille des particules et le poids spécifique sont différents.

Vous trouverez également des engrais composés complexes. En principe, chaque granulé a le même contenu. Cela réduit le risque d'un mauvais épandage. 

Les eNGRAIS MINÉRAUX COMPOSÉS À ACTION LENTE

enrobé

Pour que les engrais agissent plus lentement, le fabricant peut enrober un granulé de N, NPK, NP ou NK à action rapide. Plus l'enrobage est épais, plus le granulé libère lentement ses éléments. La condition est que le sol soit humide et suffisamment chaud. De cette manière, la fertilisation peut continuer à agir de trois mois à une voire deux saisons de croissance. En revanche, vous n'obtiendrez pas un pic de croissance si vous fertilisez le gazon avec.

Ce premier type est recommandé comme engrais à libération lente lors de l'aménagement des pelouses et surtout lors de la plantation de haies, d'arbres et d'arbustes décoratifs. Mais il peut aussi être utilisé parfaitement au début de la saison de pousse. Ces engrais coûtent plus cher au kilo, mais un fabricant fait remarquer qu'il en faut moins.

Les engrais enrobés sont parfaits comme engrais à libération lente

Semi-enrobés

Afin de maintenir le prix bas, la variété enrobée est parfois mélangée à des engrais non enrobés à libération rapide pour former des engrais semi-enrobés. Vous pouvez les utiliser pour fertiliser les pelouses. Là encore, vous devez veiller à les répartir uniformément, en raison des différences de poids spécifique et de taille des particules.

Action lente

Le fabricant peut également ajouter des chaînes ou des anneaux d'azote complexes aux engrais NPK ou NK. Ces derniers se décomposent plus lentement, de sorte que l'azote est libéré lentement, pendant deux à quatre mois.

Vous pouvez les utiliser pour fertiliser le gazon, les plantes vivaces, les arbustes d'ornement, les haies, etc. En général, ils contiennent aussi des formes d'azote à action rapide, si bien qu'ils agissent à la fois rapidement et longtemps. Les autres éléments ont généralement une action rapide.

Les eNGRAIS ORGANIQUES

Il ne faut pas les confondre avec le fumier ou les amendements organiques. Les engrais fournissent principalement des nutriments, le fumier fournit des nutriments et de la matière organique, les amendements fournissent principalement de la matière organique. Nous nous concentrons uniquement sur les engrais. Les engrais organiques existent également en version composée ou simple. 

Animal et/ou végétal

Les engrais organiques sont constitués de matières animales et/ou végétales. Les fabricants peuvent utiliser de nombreux résidus provenant de l'industrie alimentaire ou de l'industrie de transformation. Certaines matières premières peuvent être considérées comme des engrais simples. D'autres contiennent plusieurs nutriments.

Dans le cas des engrais organiques, les nutriments sont libérés par étapes, grâce à l'activité microbienne

En tout cas, les nutriments sont libérés par étapes, grâce à l'activité microbienne. Chaque matière première a sa propre valeur nutritionnelle, chaque nutriment et oligo-élément a son propre schéma de libération. En combinant les matières premières selon la bonne formule, le fabricant vise à ce que chaque plante, groupe de plantes ou culture reçoive chaque jour les nutriments nécessaires, si le sol ne peut le garantir.

Mélange pour une action rapide et des effets secondaires lents

Les ingrédients d'origine végétale peuvent contenir des chaînes carbonées complexes, qui sont pauvres en azote. Dans ce cas, ils apportent de l'humus et donc de la matière organique, mais se décomposent difficilement, apportant peu d'engrais et de matière organique. En revanche, ils stimulent la vie du sol. Selon un fabricant, d'autres ingrédients végétaux se minéralisent plus rapidement.

Des chaînes carbonées complexes stimulent la vie du sol

À l'inverse, les ingrédients d'origine animale peuvent être constitués de substances organiques assez simples, qui contiennent beaucoup d'azote. Dans ce cas, la décomposition est rapide, mais également de courte durée. De plus, peu ou pas d'humus se formera.

Les engrais organiques contiennent donc idéalement les deux types d'ingrédients. Ces engrais sont ensuite idéalement décomposés par les (micro-)organismes, pour une action initiale rapide et des effets secondaires lents, à condition que plusieurs facteurs du sol soient présents.

Les bonnes conditions sont nécessaires

Le temps de décomposition et donc la disponibilité des engrais pour les plantes dépendent du type de sol, de son pouvoir tampon et de la vie du sol. Cette dernière dépend à son tour de la température, de l'acidité et de l'humidité.

Pour un développement microbiologique harmonieux, le sol doit avoir une température d'au moins 10 °C (idéalement entre 18 et 25 °C). Si la température du sol est inférieure à cette valeur, la plupart de la vie microbienne est inactive et n'assure pas la décomposition. A mesure que la température augmente, les engrais organiques agissent plus rapidement. En cas de températures extrêmes, l'activité du sol diminue à nouveau, de même que l'action des engrais.

En outre, le sol doit être normalement humide - pour la vie microbienne - et contenir suffisamment d'oxygène car les organismes dans le sol que l'on recherche sont presque tous aérobies. En outre, le sol ne doit pas être trop acide ni trop alcalin.

Ajout d'engrais minéraux à action rapide

La décomposition de la matière organique dépend donc de plusieurs choses. En outre, la durée de la décomposition dépend des matières premières dont l'engrais est composé. C'est pourquoi les fabricants ajoutent parfois des engrais minéraux à action rapide, afin d'éviter un effet (initial) trop lent ou de renforcer des teneurs en NPK trop faibles.

Merci à: COMPO Expert, DCM, ICL, Oenosan, PCS