"L'expérience client dans le secteur de la construction est en dessous de zéro"
en visite chez CIRCL
Le secteur de la construction classique est l'un des secteurs les plus polluants au monde. Il est responsable de 34% de la montagne de déchets actuelle et de 40% des émissions totales de CO2. Wim Pieters, fondateur et PDG de CIRCL, opte pour une contre-stratégie radicalement numérique avec sa toute jeune entreprise : "CIRCL est synonyme de solutions de construction créatives et durables. De cette manière, nous ne nous contentons pas de minimiser l'impact sur le climat, mais nous assurons également un soulagement maximal."
Du désir à la durabilité
Wim Pieters a débuté comme stagiaire au sein du Groupe Vanhout, qui fait partie du Groupe Besix, avec une vision claire: "J'avais l'ambition de faire quelque chose de différent du secteur de la construction classique et le Groupe Vanhout croyait également dans cette approche innovante. Après avoir vu un appel à projet intéressant, nous avons développé pas à pas le premier projet de construction circulaire en collaboration avec la KU Leuven, Buildwise, Embuild et Kamp C."
"Au cours de ce processus, j'ai rencontré mon camarade Peter Bertels, qui travaillait également pour Besix Group à l'époque et qui est très attiré par l'informatique. Avec notre holding mère, nous avons créé en mai 2023 CIRCL: une entreprise de construction numérique indépendante qui associe un concept de construction intelligent et durable à une expérience client numérique unique."
La circularité en guise d'atout
"La durabilité est souvent associée à un concept flou. Avec CIRCL, nous voulons changer cela. La construction circulaire présente bien plus d'avantages que la simple réutilisation. Une maison s'adapte au fil des ans à la taille de la famille qui y vit. Plus la maison est facile à adapter, plus elle a de chances de rester en place pendant une longue période.
"Une maison circulaire peut donc répondre rapidement et efficacement aux besoins actuels en matière de logement. Cela apporte des avantages pratiques tels que le remplacement facile des finitions décoratives, des aspects liés à l'entretien ou même des matériaux d'isolation. De plus, notre concept de construction optimisé permet d'augmenter de 7% la superficie nette, ce qui se traduit par de plus grands espaces de vie."
Par ailleurs, chez CIRCL, nous mettons toujours l'accent sur la manière dont nous isolons et sur les installations techniques que nous utilisons. L'utilisation de pompes à chaleur, de panneaux solaires et d'une enveloppe extérieure bien isolée se traduit par un label CPE qui dépasse souvent la norme habituelle. En prêtant attention à des questions cruciales telles que la surchauffe et l'acoustique, nous visons à atteindre un confort e vie maximal.
Une voie vers la normalisation et l'industrialisation
"Nous avons développé notre concept de construction sur la base d'éléments de construction en 2D et de modules en 3D produits hors site. Ces composants peuvent être assemblés dans toutes les formes, tailles et vues possibles pour créer une maison circulaire qui est non seulement à l'épreuve du temps, mais aussi entièrement personnalisée. Comme nous travaillons toujours de la même manière standardisée, nous pouvons garantir la plus haute qualité".
Environ 70% des matériaux de construction utilisés par CIRCL sont d'origine biologique. "Les matériaux durables coûtent souvent plus cher. Heureusement, grâce aux techniques industrialisées, nous pouvons aujourd'hui déjà vendre nos projets au même prix qu'une maison traditionnelle. Cependant, nos coûts de construction restent élevés car ces techniques sont encore relativement nouvelles et les usines ne sont pas encore totalement automatisées. Nous espérons les réduire encore davantage à l'avenir grâce à la commercialisation.
Une expérience numérique unique pour le client
CIRCL ne se contente pas de jouer le rôle d'entrepreneur, c'est aussi une entreprise numérique progressiste. Dirigée par le directeur technique Peter Bertels, une équipe interne de développeurs motivés travaille sur un logiciel propriétaire qui améliore complètement l'expérience du client. "L'expérience client dans le secteur de la construction est inférieure à zéro. Les clients rejoignent un trajet sans savoir par où commencer. Pourquoi l'achat d'une voiture en ligne est-il si facile alors que la "commande" d'une maison est si complexe?
"Pour guider efficacement les clients, nous développons actuellement un outil numérique interne innovant. Grâce à cette plateforme, il est possible de créer en quelques clics un concept idéal pour n'importe quel terrain. Après avoir saisi son adresse, le client peut sélectionner des paramètres supplémentaires tels que la surface à construire, le nombre d'étages et de pièces, ainsi que l'ensemble des styles souhaités. Le client voit également en permanence un calcul de prix en temps réel, ce qui lui évite toute surprise par la suite".
Les possibilités de cet outil sont infinies. Non seulement le concept de construction peut soutenir notre propre système, mais il peut certainement être une source utile pour d'autres entreprises de construction qui travaillent de façon conceptuelle. Dans un scénario idéal, le programme peut être intégré à diverses plateformes de courtage et peut même y être accouplé à des prêts ou des assurances directs."
Des projets de démolition et de reconstruction en hausse
Les projets réalisés par CIRCL vont de la démolition et de la reconstruction de maisons dans des centres-villes à la construction de nouvelles villas dans des zones plus rurales. "Bien que de nouveaux projets de construction soient toujours démarrés en Belgique, nous nous attendons à une forte croissance du marché de la démolition et de la reconstruction. Puisque la législation européenne stricte en matière d'énergie encourage les propriétaires à atteindre la neutralité climatique, le concept de construction durable de CIRCL offre la solution idéale.
"Une grande partie des éléments de construction est fabriquée à l'avance hors site. Une fois que nous pouvons aller sur le chantier, la phase de construction ne dure que six semaines: une semaine pour le gros œuvre et quatre à cinq semaines pour les finitions. Ensuite, la maison est entièrement prête à être emménagée. Cette rapidité de construction n'est pas seulement agréable pour le client, elle est aussi extrêmement bénéfique pour les projets de démolition et de reconstruction."
"Comme nous travaillons avec des matériaux bio-écologiques, qui sont plus sensibles aux différentes conditions météorologiques que les éléments de construction traditionnels, il est crucial de les installer de la meilleure façon possible. En travaillant avec soin, nous garantissons un résultat final harmonieux qui, en outre, n'a pas l'air "différent" et ne donne pas l'impression d'être "plus vert".
Le rapport 80-20
"Contrairement au secteur traditionnel, nous essayons de soulager le plus possible nos clients tout au long du processus de construction. Notre concept de construction est composé à 80% de standardisation et à 20% de flexibilité. Comme nous travaillons avec des structures et des matériaux fixes tels que les noyaux d'escalier en LVL et les murs extérieurs porteurs, nous réduisons le nombre de choix. En les conseillant de manière appropriée, nos clients ne doivent pas coordonner eux-mêmes la construction et savent exactement à quoi s'attendre."
"Ainsi, du point de vue des particuliers, notre approche semble plutôt flexible à 80% et standardisée à 20%. Nous définissons le concept de construction et les systèmes associés, mais le client dispose d'une grande liberté de choix en ce qui concerne les finitions et les aménagements possibles. En outre, il reçoit un passeport complet des matériaux et un modèle BIM après le processus de construction. Si un changement s'avère nécessaire à l'avenir, il sait exactement ce qui se trouve à tel ou tel endroit.
Passer de la reconnaissance à l'action
En tant que pionnier de la construction de logements durables, CIRCL a déjà reçu le prix Henry van de Velde pour l'innovation commerciale. D'autres secteurs reconnaissent également l'approche innovante de CIRCL. Par exemple, l'entreprise verte a présenté son approche technologique de pointe à un public de pas moins de 11 000 spécialistes des logiciels de fabrication lors de l'Autodesk University à Las Vegas.
"Nous ne pourrons avoir un impact durable sur la société et l'environnement qu'en vendant véritablement des maisons circulaires à grande échelle. Pour cela, nous devons résolument convaincre le Belge typique qui a une brique dans le ventre de la pertinence de notre concept de construction. Ces dernières années, les constructeurs traditionnels clés en main ont dû faire face à l'augmentation des prix de l'énergie et des coûts des matériaux. Compte tenu de l'impact limité que nous subissons à cet égard, un basculement du marché ne nous semble pas surprenant."
"Bien qu'aujourd'hui nous ne travaillions qu'avec des maisons individuelles liées au sol, notre carnet de commandes pour cette année s'est rempli en un rien de temps. Nous voyons donc clairement un solide potentiel pour la construction durable dans la communauté. À l'avenir, nous nous efforcerons d'augmenter le nombre de nos projets chaque année, tout en nous développant dans le domaine des logements collectifs et sociaux."
Forts ensemble
Avec l'aide et l'expertise de son actionnaire principal, le Groupe Vanhout, et de deux partenaires externes expérimentés, la jeune entreprise se dirige déjà vers un chiffre d'affaires de 5 millions d'euros. Avec une équipe de construction de quatre personnes et autant de développeurs, l'équipe CIRCL, motivée et très enthousiaste, a pour objectif de rendre la construction à nouveau attrayante tant pour les particuliers que pour les travailleurs du secteur.
"De plus en plus de travailleurs sont à la recherche d'une entreprise qui a un impact. A cet éagers, ils sont à la bonne adresse chez nous. Petit à petit, notre équipe s'étoffe avec des profils à la fois jeunes et expérimentés. En outre, nous ne nous concentrons pas uniquement sur les personnes actives dans le secteur de la construction. Au sein de CIRCL, nous croyons que toutes les industries peuvent apprendre les unes des autres afin de travailler ensemble à de nouvelles innovations qui ont un impact positif sur la société".
"En outre, CIRCL n'est rien sans ses partenaires. En collaborant avec des entreprises telles que Deceuninck, Dupac, Niko et Vandersanden, nous continuons à nous défier et à nous inspirer mutuellement. Les développements qui résultent de ces co-créations ne nous sont jamais réservés en exclusivité. Notre mission est de collaborer avec l'ensemble du secteur de la construction pour tendre vers des solutions plus qualitatives, plus durables et, à terme, plus économiques", conclut Wim Pieters.
