Menouquin fait ses adieux à son PDG Daniel Van Cauteren

Et accueille son successeur Didier Bogaert

La grand-messe annuelle de Menouquin a eu lieu le 5 octobre: Menofair. La foire est devenue un moment d'adieu pour le PDG Daniel Van Cauteren, qui prend une retraite bien méritée, et un baptême du feu pour son successeur Didier Bogaert. Nous les avons rencontrés à la foire et avons entamé une conversation.

Vous avez eu une carrière d'un peu moins de 19 ans à Menouquin. Quel regard portez-vous sur cette période?

Daniel Van Cauteren: "Le fait que Didier ait commencé avec nous est un moment fort pour moi (rires)."

Didier Bogaert: "C'était il y a 18 ans et 4 mois (rires). J'ai rejoint Menouquin environ deux mois après Daniel."

Daniel: "Avec le recul, avant que je ne commence, Menouquin était un peu une vieille gloire à mes yeux. C'était une entreprise très traditionnelle qui n'avait pas beaucoup évolué, à mon avis. Comme Didier, je viens du côté des fournisseurs, et j'ai donc connu les membres de Menouquin comme clients pendant des années. Lorsque j'ai commencé à travailler chez Menouquin, c'était une belle opportunité d'en faire quelque chose de plus moderne. Mais bien sûr, les membres devaient être ouverts à cela, et ce n'était pas évident étant donné que le secteur de la quincaillerie en tant que tel est un environnement relativement conservateur."

Comment avez-vous réussi à franchir ces étapes vers un mode de travail plus moderne?

Daniel: "Le fait est que la quincaillerie, ou notre type de magasin, était initialement en fait la seule du secteur. Ce n'est qu'après l'émergence du style de magasin de bricolage de Brico, inspiré du modèle de magasin américain – qui, soit dit en passant, a été historiquement le premier en Belgique –, que nos membres ont également fait le choix de faire du bricolage, ou de servir uniquement le professionnel. Il y avait une division de facto dans notre secteur, mais elle n'était pas structurée. Cela signifiait qu'un grand nombre des initiatives que nous avons entreprises dans le centre n'étaient pas réellement axées sur cette division. L'un des points forts de ma carrière est certainement l'élaboration de cette stratégie sous le nom d'Horizon."

En quoi consistait précisément cette stratégie?

Daniel: "Avec Horizon, nous avons défini très clairement les groupes cibles des magasins de nos membres. Un groupe s'adressait aux particuliers, un autre aux professionnels et un autre aux ménages. Alors que le groupe d'il y a 18 ans n'était pas aussi soudé, nous avons réussi à rassembler les membres derrière une même bannière. Et ce n'était pas évident, dans cet environnement conservateur d'indépendants. Nous sommes donc allés raconter cette histoire aux fournisseurs et ils ont également vu un intérêt à orienter un groupe d'indépendants itinérants  plus ou moins dans la même direction. Ce fut le point de départ d'une relation préférentielle avec un certain nombre de fournisseurs, qui sont aujourd'hui nos fournisseurs de rang A. Et toute cette histoire, à mon avis, a donné à Menouquin un coup de pouce dans la bonne direction."

Le défi le plus difficile à relever est la continuité des membres, dans la mesure où il s'agit de sociétés privées et d'entreprises familiales qui, un jour, devront assurer la succession

Vous en récoltez toujours les fruits?

Daniel: "Certainement,au fil des ans, nous avons pu réaliser un certain nombre de fusions avec des coopératives plus petites qui avaient en fait encore peu d'avenir. Les Selfiks et Orga en sont des exemples. De cette manière, le nombre de nos membres a également augmenté considérablement. Par ailleurs, nous nous sommes toujours efforcés de coopérer avec des groupes plus importants que nous. Je pense qu'il est important, en tant qu'acteur relativement petit – dans un petit pays, qui plus est, car même un grand acteur en Belgique reste un petit acteur en dehors de la Belgique – de prendre place dans ce paysage international. Nous avons donc conclu un partenariat avec hagebau, une coopérative allemande."

Quels avantages cela apporte-t-il, de telles collaborations internationales?

Daniel: "Principalement l'établissement de contacts avec de nouveaux fournisseurs et l'accès à de nouveaux produits. Un grand avantage pour nos membres, car nous sommes là pour eux avant tout. Nous avons également été en mesure d'améliorer les accords avec un grand nombre de fournisseurs."

D'autre part, quels défis avez-vous rencontrés avec Menouquin?

Daniel: "Pour nous, je pense que le défi le plus difficile est la continuité des membres dans le sens où il s'agit de sociétés privées et d'entreprises familiales qui sont très liées aux individus. À un moment donné, ces membres vont arrêter ou chercher à transférer leur activité. Mais tout le monde n'a pas d'enfants, ou n'en a pas qui soient motivés ou capables de tenir un magasin ouvert. Il arrive que des magasins disparaissent de notre réseau, ce qui constitue un défi pour nous. Et cela restera ainsi – ce phénomène est propre à notre type de magasins."

Comment les membres ont-ils réagi à votre départ?

Daniel: "Fantastique (rires)! "Enfin, il est parti.""

Didier: "Et puis, bien sûr, les pleurs ont commencé (rires)."

Daniel: "Ils me verront encore ici."

C'est évident, vous êtes aussi présent ici aujourd'hui à Menofair.

Daniel: "Bien sûr, pour un jour aussi important qu'aujourd'hui, on n'abandonne pas sa famille."

"Notre travail consiste à décharger nos membres dans un maximum de domaines afin qu'ils puissent se concentrer presque exclusivement sur leur magasin"

Didier, vous avez récemment succédé à Daniel en tant que PDG. Le salon Menofair est un peu un baptême du feu pour vous, n'est-ce pas?

Didier: "Oui et non. J'ai bien sûr déjà connu toutes les éditions, mais en tant que PDG, il s'agit bien de mon baptême du feu. Avant cela, j'étais directeur commercial et au tout début, j'étais à la tête de notre département marketing. Comme l'a souligné Daniel, Menouquin avait bien besoin d'un rafraîchissement il y a 18 ans. Nous devions créer un moyen de rassembler tout le monde derrière une même bannière. À l'époque, j'ai donc commencé par créer un petit département de marketing, en commençant à créer des dépliants et à élaborer une stratégie de communication. Et ça s'est étendu. Jusqu'à aujourd'hui: nous disposons désormais d'un très beau département qui veille à ce que nos magasins puissent toujours communiquer avec le monde extérieur. Au départ, c'était un véhicule et maintenant c'est devenu un moyen pour les membres de générer leur chiffre d'affaires."

Daniel: "Et c'est tout à l'honneur de Didier. La coopérative offre un certain nombre de services que les membres ont beaucoup de mal à développer eux-mêmes parce qu'ils sont trop chers ou trop compliqués. C'est à nous de leur fournir cela."

Didier: "Cela fait partie de l'ensemble des soins que nous offrons. C'est aussi notre travail – décharger nos membres dans le plus grand nombre de domaines possible afin qu'ils puissent se concentrer presque exclusivement sur leur magasin."

Qu'espérez-vous réaliser encore à l'avenir avec Menouquin?

Didier: "Daniel l'a déjà mentionné: l'un des principaux objectifs est de faire en sorte que cette continuité reste garantie. Il s'agit donc de mettre l'organisation au point. Ce que nous avons commencé il y a 18 ans doit être maintenu à jour. Les temps changent – plus vite que jamais – et nous devons absolument veiller à ce que l'organisation ne devienne pas obsolète. Et cela signifie mettre les bonnes personnes aux bons endroits et continuer à fournir les bons services. Nous ne devons pas prendre de retard pour que les magasins qui sont là aient envie de rester. Et nous devrons être prêts à investir. Ce sera donc un grand défi, mais nous l'avons toujours connu. La gestion des données, la numérisation, une offre compétitive et une gamme de produits étendue sont une priorité. Nous continuons à décharger nos membres d'une gamme complète de services, adaptés aux besoins actuels et au prix le plus bas possible, afin qu'ils puissent continuer à se concentrer sur ce qui est important : les ventes."

Comment créer cela exactement?

Didier: "Entre autres, par le biais du salon Menofair. Mais il y a aussi plusieurs thèmes qui concernent et intéressent les magasins et pour lesquels nous mettons en place des groupes de travail afin de les impliquer dans le processus de décision. Nous voulons savoir ce que nos membres pensent et ressentent, et nous voulons travailler avec eux pour voir ce qui est possible et ce qui ne l'est pas. Cela augmente l'enthousiasme et aussi la confiance. Nous allons continuer à travailler autour de ces thèmes. C'est ainsi que nous nous développerons et resterons attractifs pour les nouveaux membres."

Menofair

Menofair a eu lieu cette année le mercredi 5 octobre au Brabanthal de Leuven. "Nous organisons le salon une fois par an pour nos membres, en collaboration avec les fournisseurs", nous dit Didier. "Nos fournisseurs A sont invités en priorité, suivis par le reste des fournisseurs. Mais il y a de la concurrence pour obtenir une place à Menofair, ce qui fait que nous n'avons pas de stands vides."

Les membres ont pu parcourir les stands de quelque 155 fournisseurs. Et ils le font dans un but précis. "Une grande partie de nos fournisseurs vendent à des conditions spéciales qui ne sont valables qu'aujourd'hui. Nos membres sont donc tous présents. Et cela crée à son tour plus d'engagement de la part des membres. Pour eux, le salon est un point de rencontre où ils peuvent se retrouver. C'est pourquoi nous le limitons à une journée, mais seulement jusqu'à 22 heures. Ainsi, ceux qui le souhaitent peuvent toujours prendre une pinte avec les collègues après une journée bien remplie au salon."

Du reste, les membres et les fournisseurs ont tous gagné des prix. Les membres étaient enregistrés lorsqu'ils passaient une commande, après quoi leurs noms entraient dans une loterie virtuelle. Ils pouvaient également voter pour le plus beau stand. Parmi ceux-ci, trois lauréats ont été récompensés: Tesa, Soudal et Lambert Chemicals. Ils ont gagné des mètres carrés gratuits pour la prochaine édition.