Kurk als isolatie

Wie denkt aan isolatie, komt al snel uit bij glaswol, steenwol of PUR. Toch heeft kurk als isolatiemateriaal unieke troeven. We geven een woordje uitleg bij het materiaal en stippen aan waarom het een goed isolatiemateriaal is - zowel thermisch als akoestisch. 

 

Veelzijdig, duurzaam en ecologisch materiaal

Oorsprong en verwerking

Kurk is een veelzijdig, natuurlijk materiaal. Het wordt gewonnen uit de bast van de kurkeik, die vooral in Zuid-Europa en Noord-Afrika groeit. Het ontschorsen brengt de boom niet de minste schade toe en na verloop van tijd groeit de schors opnieuw aan - een duurzame cirkel dus.

Kwaliteitsgebruik
Bij de oogst is niet alle kurk van dezelfde kwaliteit. De beste kwaliteit is steeds weg­gelegd voor champagne- en wijnkurken. De mindere kwaliteit is perfect voor ongebrande toepassingen, zoals vloeren en wanden. Voor dat gebruik wordt het kurkgranulaat (de kurkkorrels) samengeperst tot blokken of cilinders. De ‘slechtste’ kwaliteit wordt gebrand/geëxpandeerd en vindt zijn toepassing in verschillende soorten isolatie (zowel in korrelvorm als in platen). 
Bron: FloorTech

Kurk kan dus verwerkt worden tot korrels (geëxpandeerde kurkkorrels) of men maakt er platen van. Het materiaal wordt samen­geperst met behulp van het natuurlijke bindmiddel dat vrijkomt tijdens het expanderen van de kurk. Het is prima geschikt om daken, vloeren en muren mee te isoleren. 

Waarom isoleren met kurk?

Het materiaal is geschikt om zowel thermisch als akoestisch mee te isoleren. 

Eigenschappen

• Kurk is waterafstotend, dampdoorlatend en is tevens goed bestand tegen rot. Hierdoor zijn er op korte of lange termijn geen negatieve effecten op de isolatiewaarde.
• Zeer geschikt als akoestische isolatie. Iedere kubieke centimeter kurk bevat zo’n 40 miljoen cellen, waardoor geluid optimaal geabsorbeerd wordt en lawaai niet weergalmt. Ook trillingen en de daarbij horende geluiden dalen sterk. Het is dus ideaal voor gebruik in muren, vloeren en plafonds. 
• Kurk heeft een middelhoge tot hoge isolatiewaarde (lambdawaarde tussen de 0,033 en 0,040 W/mK).
• Kurk zorgt voor een constante warmte, waardoor er in huis heel wat energie kan worden bespaard. 
• Goed bestand tegen ongedierte en zeer brandwerend (B2).
• Het is een erg duurzaam materiaal. Geëxpandeerde kurk is 100% hernieuwbaar. Er worden bijna geen minerale en fossiele grondstoffen verbruikt en het materiaal bevat geen stoffen die nadelige effecten hebben op de luchtkwaliteit. Geëxpandeerde kurk wordt tevens al meer dan 100 jaar gebruikt als isolatiemateriaal. Testen bewezen dat een gebruikte geëxpandeerde kurkplaat na een halve eeuw nog steeds even goed isoleert dan een net geproduceerde kurkplaat.
  

Met kokosvezel
Kokosvezels kunnen eventueel in combinatie met geëxpandeerde kurkplaten gebruikt worden om de kwaliteit van de geluidsisolatie te optimaliseren. Een verstandige combinatie tussen verschillende materialen verbreedt de waaier aan geïsoleerde geluidsfrequenties waardoor er meer geluiden gedempt worden.

 

Plaatsing

Afhankelijk van de toepassing is het belangrijk de juiste kurkplaat te kiezen. Voor niet-belaste toepassingen als spouw- en dakisolatie is de laagste densiteit de beste keuze. Hoe lager de densiteit van het materiaal, hoe beter de isolatiewaarde. Het spreekt voor zich dat voor toepassingen als vloerisolatie en bepaalde platte daken met een hogere densiteit gewerkt moet worden.

Voor zichtbare gevelisolatie is het van belang om met een specifiek geproduceerde kurkplaat te werken die geen minuscule houtpartikels bevat. Het plaatmateriaal is gemakkelijk te verwerken. Het is licht en makkelijk te verzagen. Bevestigen kan mechanisch of door verlijming.  Tot slot kan geëxpandeerde kurk ook in korrelvorm gebruikt worden om holten in houten verdiepingsvloeren uit te vullen.

Besluit

Vergeleken met klassieke isolatiematerialen scoort kurk hoger op het vlak van ecologie en comfort, al ligt de aankoopprijs doorgaans wat hoger.