Les principales erreurs de construction lors de la pose de toits plats

Évitez que votre dossier n'atterrisse sur le bureau du conseiller technique

Les erreurs commises lors de l'installation d'un toit ou de la pose d'un roofing peuvent avoir de graves conséquences. Le nombre de dossiers qui atterrissent chaque année sur le bureau de Koen Heymans en est la preuve. Ce 'Conseiller Technique' est actif depuis des années dans le secteur de la construction et dispose d'un certain nombre d'informations remarquables sur la construction, et plus particulièrement sur les travaux de toiture.

10 à 15 dossiers par an

Koen Heymans reçoit chaque année plusieurs dossiers de sinistres. "Le nombre varie d'un mois à l'autre et dépend fortement des saisons. Il est évident qu'il y en a plus pendant les mois pluvieux de l'année."

Mais même si la pluie semble tomber à seaux, il n'y a pas toujours d'augmentation immédiate du volume des dossiers auxquels il est confronté. "C'est principalement dû au fait que de nombreux problèmes n'apparaissent qu'à un stade ultérieur. S'il y a un problème, il n'est pas rapporté le lendemain", explique Heymans.

"Ce n'est pas parce que l'eau ne s'infiltre pas directement dans le salon d'une personne qu'il n'y a pas de dégâts. Dans de nombreux cas, l'eau pénètre d'abord dans le 'paquet de toit', ce qui a pour effet de tremper l'isolant et de laisser de l'eau sur le pare-vapeur. Si l'eau stagne à cet endroit, elle ne s'écoulera pas tout de suite à l'intérieur."

L'EPDM requiert une approche totalement différente du roofing

Si tant de dossiers passent entre les mains de Heymans, c'est notamment dû au passage du roofing à l'EPDM. Il y a quelques années, l'EPDM était considéré comme le Saint-Graal des toitures plates. Mais il s'est vite avéré que tous les couvreurs ne maîtrisaient pas ce matériau et sa pose.

"Les plaintes concernaient principalement des infiltrations d'eau dues à un mauvais collage ou raccordement. Aujourd'hui encore, il y a des couvreurs qui ne savent pas comment poser correctement l'EPDM", déclare Heymans.

"De nombreux entrepreneurs ne connaissent pas les recommandations de Buildwise (NIT 280 et  NIT 244)", déclare Koen Heymans

"Le problème réside dans le passage du roofing (bitume) à la couverture EPDM. De nombreuses entreprises de couverture sont brusquement passées de l'un à l'autre à l'époque. Mais ce que beaucoup de 'professionnels de la toiture' ignoraient, c'est que ces deux types de toiture requièrent une approche complètement différente et que les exigences en matière de pose sont différentes. Beaucoup de couvreurs utilisent la même approche que pour le bitume, mais ce raisonnement n'est pas bon."

"Beaucoup d'entrepreneurs ne connaissent pas les recommandations de Buildwise (NIT 280 et NIT 244), alors qu'elles sont essentielles pour les couvreurs travaillant sur des toitures plates."

Outre le manque de connaissances, il existe également un problème de transmission des connaissances. "De nombreux chefs d'entreprise n'ont pas formé correctement leurs employés pendant la période de transition", ajoute-t-il.

Autres causes

Manque de temps ou pression budgétaire

"Lorsque le temps presse ou que les marges sont compromises, le risque d'erreur est plus élevé. Souvent, certaines tâches sont exécutées trop rapidement ou l'on opte pour des matériaux moins chers qui n'ont pas toujours l'effet escompté."

En outre, la façon de travailler a beaucoup changé par rapport à il y a quelques années. "Autrefois, les entreprises de couverture employaient principalement leur propre personnel. Elles achetaient leurs propres produits, formaient leurs collaborateurs et les envoyaient sur le terrain. Aujourd'hui, de nombreux couvreurs travaillent avec des sous-traitants qui, à leur tour, confient une partie du travail à d'autres sous-traitants. La multiplicité des intervenants sur un même toit est souvent préjudiciable à la qualité des travaux de couverture. Si le chef d'entreprise avait l'habitude de monter lui-même sur le toit, c'est beaucoup moins le cas aujourd'hui."

Manque de connaissance (des produits) et de savoir-faire

Les couvreurs professionnels reconnus sont menacés par les cow-boys depuis plusieurs années. Quiconque lit régulièrement les journaux a l'impression qu'il y a beaucoup d'escrocs sur nos toits belges. Il n'y a pas que les entrepreneurs malhonnêtes, il y a aussi ceux qui ne connaissent tout simplement pas le métier et les produits qu'ils utilisent. "Si dix ou même quinze pour cent des couvreurs que l'on trouve dans les dossiers problématiques savent exactement ce qui est décrit dans les Notes d'Information Technique (NIT) de Buildwise, c'est déjà beaucoup", répond Heymans. "Même les principes de base ne sont pas respectés. C'est la porte ouverte à tous les problèmes."

"Nous ne pouvons pas nous contenter de rejeter la faute sur une seule partie", ajoute l'expert. "Si nos propres travailleurs ne sont pas formés ou si les travailleurs étrangers ne sont pas informés, des erreurs se produisent inévitablement. Les couvreurs étrangers exécutent souvent leurs travaux comme ils le feraient dans leur pays d'origine. Les conditions sont différentes et le climat n'est souvent pas comparable à celui auquel nous sommes habitués chez nous. Rien que cela a un impact. En outre, les produits sont différents et les informations techniques ne sont disponibles qu'en deux langues. Ces personnes font généralement du bon travail, mais le manque d'information leur joue des tours."

Choix des matériaux

Le fait de combiner des matériaux n'est pas un problème en soi, tant que la compatibilité des matériaux est prise en compte. "Si l'on veut poser certaines pièces d'EPDM sur une toiture existante, cela ne pose pas forcément de problèmes. On utilise souvent des dalles d'EPDM pour résoudre certains problèmes sur les toitures. En soi, c'est autorisé, mais seulement si le support est correctement préparé. Les toitures ont généralement une surface rugueuse. Si vous voulez vous assurer que l'EPDM adhère, vous devez le fixer sur une surface lisse".

"Si vous envisagez une combinaison, consultez toujours les fiches techniques des différents produits. Ce n'est qu'ainsi que vous pourrez être sûr que l'adhérence se maintiendra", ajoute Heymans. Pour plus d'informations à ce sujet, le conseiller renvoie à la fiche technique NIT 244 de Buildwise.

Conséquences les plus courantes

Fuites

Si un toit n'est pas correctement étanchéifié, l'eau trouvera toujours un moyen d'y pénétrer. "Une mauvaise pose de la toiture ou de l'EPDM est souvent à l'origine de fuites. Des fuites persistantes peuvent à leur tour entraîner la pourriture du bois, la formation de champignons et d'autres effets néfastes."

La présence de champignons dans la maison ou la charpente est à peu près la pire chose qui puisse arriver à un propriétaire. "Un champignon peut être très dévastateur. Il 'mange' le bois d'une structure de toit et peut entraîner des réparations très importantes et coûteuses. En particulier pour les toits plats, cela peut entraîner une catastrophe financière pour le propriétaire."

"Ce n'est que lorsque des problèmes d'humidité apparaissent que les habitants prennent des mesures efficaces. Une inspection visuelle ne révèle pas toujours grand-chose. Heureusement, nous disposons d'appareils de mesure électroniques qui donnent souvent une image plus claire des problèmes d'humidité. En cas d'infiltrations d'eau, les gens commencent presque toujours par regarder le toit."

Perte d'isolation

Une étanchéité insuffisante a également un impact sur l'isolation d'une maison ou d'un appartement. "Si le matériau isolant absorbe et retient l'eau, les conséquences sont néfastes pour les valeurs d'isolation. Dans certains cas, nous constatons des pertes allant jusqu'à 70%, en fonction du type d'isolant utilisé."

Top 5 des erreurs de construction lors de l'installation de toits plats

Erreur de construction 1: Problèmes lors du changement de matériau

Le premier dossier mis en évidence révèle plus d'un problème.

Cloques et stagnation d'eau

Ce qui attire l'attention presque immédiatement, c'est la formation de flaques d'eau sur le matériau de couverture. "En soi, la formation de flaques localisées n'est pas une raison pour rejeter un toit plat, mais ici, la formation de flaques est causée par une pente de toit trop faible. En outre, le zinc placé sous l'EPDM crée un épaississement au niveau du bord, de sorte que l'eau ne peut pas s'échapper rapidement ou facilement", explique Heymans.

EPDM contenant de l'asphalte et zinc

"L'eau qui s'écoule entre en contact avec le zinc. Comme le zinc et les produits contenant de l'asphalte ne font pas bon ménage, cette combinaison entraîne inévitablement de la corrosion. En utilisant un autre type d'EPDM, ce problème ne se pose pas."

Défaut de construction 2: Raccordement de l'étanchéité de la toiture

Il n'y a rien à dire ici sur la bordure du toit, ce qui est une bonne chose. En principe, les profils de serrage peuvent être utilisés, mais pas en combinaison avec la maçonnerie en briques. "L'eau peut facilement contourner les profils par les interstices, de sorte qu'elle peut facilement se frayer un chemin de cette manière."

"Là encore, il s'agit d'un non-respect des principes de base. Le problème ne se situe pas au niveau des matériaux utilisés mais de l'exécution", souligne Heymans.

Défaut de construction 3: Problèmes avec l'acrotère

Pour les hauteurs de relevé de l'étanchéité, la norme NIT 280 prévoit une hauteur minimale de 15 cm. Dans l'exemple ci-dessous, la distance originale entre le bas du dôme de la toiture et le haut de l'étanchéité était de 15 cm.

"Lors de la rénovation de la toiture, le couvreur a appliqué une isolation sur l'ancienne étanchéité et l'a ensuite recouverte d'une nouvelle couche d'EPDM. Cela a réduit la hauteur de l'acrotère de 15 cm à 3 ou 4 cm au maximum."

"Si l'eau monte ici et qu'il y a du vent, il y a un risque élevé qu'elle passe par-dessus la rive du toit, ce qui entraîne des infiltrations d'eau. Ici, la bordure a été 'mastiquée'. Si ce joint élastique se détache, l'eau peut facilement s'infiltrer."

L'exemple suivant (défaut de construction 3B) ne tient pas non plus compte de la hauteur minimale de l'acrotère. "Il y avait une hauteur de relevé de 15 cm, mesurée entre le bas du dôme du toit et le haut de l'étanchéité. Cependant, comme l'entrepreneur a placé du ballast sur l'étanchéité, la hauteur minimale de l'acrotère n'a plus été respectée. Si l'eau stagne sur et entre les blocs, il y a également un risque d'infiltration à cet endroit. La hauteur de relevé recommandée de 15 cm est évaluée ici à partir de la partie supérieure du ballast."

Défaut de construction 4: Problèmes avec l'évacuation des eaux du toit

En principe, le fait qu'il reste de l'eau en cas de chevauchement n'est pas un 'défaut de construction' et ne doit pas poser trop de problèmes. "Si vous superposez plusieurs couches, il y a toujours un épaississement au niveau du chevauchement. Si les joints sont perpendiculaires à la pente, il n'est pas étonnant qu'une partie de l'eau stagne à cet endroit. Mais dans le cas ci-dessous, c'est surtout l'évacuation des eaux de toiture qui pose problème. Le point de puisage est placé trop haut, de sorte que l'eau n'atteint pas l'évacuation, même lorsqu'il y a 3 cm d'eau sur le toit."

Défaut de construction 5: différents types d'étanchéités de toit

La combinaison de matériaux et de produits différents est la source de nombreux problèmes.

Voici un exemple typique de ce genre de dossier. "Roofing, EPDM, silicone entre les deux et 'le tour est joué'. En tant qu'expert, lorsque je tombe sur un tel dossier, je tombe à la renverse devant le bricolage auquel se livrent certains entrepreneurs. La question n'est même pas de savoir si l'eau va s'infiltrer dans l'appartement ou dans les appartements du dessous. C'est juste une question de temps."

L'exemple suivant (défaut de construction 5B) est au moins aussi grave, surtout si l'on sait que l'intention initiale était de remplacer complètement l'ensemble de la toiture existante. "Il s'agit sans aucun doute d'un travail d'amateurs. Après les travaux de toiture, les appartements sous-jacents souffraient toujours d'infiltrations d'eau. L'enquête a montré qu'il y avait de l'eau sous l'étanchéité de la toiture et que l'isolant était trempé. La seule conclusion logique? La 'nouvelle' toiture a dû être complètement démontée. Avec toutes les réparations et les dommages consécutifs, il s'agit d'un cas de dommage dont les coûts sont très élevés."

Les couvreurs remplacent l'EPDM par du roofing

Le fait que de nombreux couvreurs utilisent à nouveau du bitume au lieu de l'EPDM est une tendance qui dure depuis un certain temps. "Certains travaillent à nouveau délibérément avec du roofing, car ils sont convaincus que c'est plus facile. En outre, le bitume présenterait un taux de défaillance légèrement inférieur à celui de l'EPDM. Et comme le roofing est un produit à plusieurs couches, cela faciliterait les réparations." 

Utilisation du PVC sur les toits industriels
"Dans les toits plats industriels, le PVC est de plus en plus utilisé de nos jours. En soi, c'est un très bon revêtement, mais le principal problème dans certains cas réside dans l'application du produit. Le soudage doit se faire à un certain rythme pour que le matériau ait le temps d'adhérer correctement. Si l'on va trop vite, des problèmes d'adhérence se posent et des fuites apparaissent un peu partout."
Dans le cas ci-dessous, après enquête, plus de 270 fuites ont été constatées sur un toit industriel recouvert d'un revêtement en PVC.

Les demandes d'indemnisation allant jusqu'à 30.000 euros ne sont pas une exception

"Si la demande est déclarée recevable et qu'une nouvelle toiture doit effectivement être installée, il n'est pas illogique que les montants atteignent 30.000 euros et plus. Si un toit doit être complètement démoli et que les dégâts dans les appartements sous-jacents, par exemple, doivent être réparés, certaines demandes d'indemnisation peuvent atteindre des centaines de milliers d'euros. Sans parler des coûts supplémentaires en cas de perte de jouissance", conclut Heymans.

Koen Heymans a plus de 20 ans d'expérience dans la construction, la rénovation et la restauration de bâtiments. Il effectue des missions en tant que conseiller technique depuis 2013.

Agréé en tant que VIK-Ingénieur-Expert®
Membre de la Chambre belge des experts KGSO-CEJA
Membre de la Chambre d'arbitrage d'experts AKD-CAE