TOITURE VERTE OU JARDIN DE TOIT: L'EPAISSEUR DU SUBSTRAT EST CRUCIALE

Les toitures vertes ou jardins de toiture sont de plus en plus fréquents dans les zones urbanisées. Leurs avantages se situent à plusieurs niveaux: décoratif, architectural, climatologique, récréatif, … En outre, ils constituent un habitat de choix pour la faune et la flore. Lors de leur aménagement, tenez compte de la structure et de la force portante du toit, prévoyez un substrat en plusieurs couches, une épaisseur de substrat et un drainage suffisants ainsi qu'une végétation adéquate. Nous allons vous expliquer comment procéder.

 

UNE POPULARITE EN HAUSSE

Le toit convient-il pour une toiture verte?

Bâtiments d'entreprise, parkings, immeubles d'appartement, tours de bureaux, … Les particuliers aussi choisissent de plus en plus des jardins de toit ou des toitures vertes. Avant de commencer l'aménagement, vous devez (faire) examiner si la structure du bâtiment - et du toit en particulier - convient pour ce genre de jardin ou surface verte. En cas de doute, contactez un expert.

Force portante de la construction de toit

Une construction de toit est calculée pour un poids de 200 à 250 kilos par mètre carré. Si vous travaillez avec de gros bacs de plantes ou de grands arbres, un contrôle supplémentaire est nécessaire. Un jardin en hauteur est soumis aux mêmes exigences qu'un jardin classique: la position par rapport au soleil, la vue, l'emplacement des portes et des fenêtres, une éventuelle cheminée à proximité ou des systèmes d'aspiration, … Lors de la conception, il est crucial d'examiner tout cela et d'en discuter en profondeur. Le vent joue aussi un rôle. Un petit coup de vent dans la rue peut donner une grosse bourrasque cinq étages plus haut.

 PLAN A ETAPES

1. Bâche antiracines

Une toiture verte se compose de différentes couches en fonction de l'intensité (et du coût). On commence toujours par poser une couche de base sur la construction de toit. Cette couche sert surtout à protéger le toit afin que les racines ne puissent pas l'abîmer. Cette protection prend souvent la forme d'une bâche antiracines.

2. Couche de drainage

Pour préserver la beauté de la toiture verte, il faut une couche de drainage. Elle permet d'évacuer l'eau de pluie excédentaire vers les canalisations prévues à cet effet.

3. Couche de filtration

Lorsqu'on aménage une toiture verte, mieux vaut prévoir une couche de filtration. Elle retient les particules du substrat et évite l'obstruction de l'évacuation.

DIFFÉRENCE ENTRE TOITURE VERTE EXTENSIVE ET INTENSIVE

Extensive

Le but n'est pas de marcher sur une toiture verte extensive. Choisissez une végétation nécessitant peu d'entretien comme des plantes grasses, des plantes fixes et des herbes basses. Même sur une toiture plate, le sol doit présenter une légère pente afin de faciliter l'écoulement de l'eau. Placez des bacs collecteurs spé­ciaux au niveau des évacuations. Cela évitera les obstructions. Une toiture verte extensive peut être aménagée sur un toit avec une pente de 45 degrés.

Intensif

Terrasses, sentiers, piscine, … tout est possible sur une toiture verte intensive. Mais il faut respecter plusieurs conditions. Souvent, on place un réservoir-tampon d'eau sur la couche de drainage. Ce sont des panneaux qui maintiennent l'eau via une structure de canaux. Pour une protection supplémentaire, vous pouvez appliquer un gel polymère afin d'obtenir là aussi un tampon d'eau. On adaptera le contenu et l'épaisseur de la couche de substrat en fonction de la végétation. Choisissez de préférence des arbustes et des plantes dont les racines poussent à l'horizontale. Etant donné la hauteur, il vaut mieux attacher les grands arbres et les buissons.

 4. Couche de substrat

La couche la plus importante pour la végétation est le substrat. C'est un peu comme le terreau sur lequel on aménage la toiture verte. Ce substrat a une double fonction: d'une part, il approvisionne la végétation en eau et en nutriments. D'autre part, il assure l'ancrage des racines. Ce ne sont pas la composition et l'épaisseur du substrat qui détermineront la qualité de la toiture verte. L'épaisseur de cette couche de substrat dépend des plantes que vous voulez faire pousser: environ 7 cm pour des plantes grasses, 12 à 15 centimètres pour des plantes ornementales et bien plus d'espace encore pour un arbre adulte afin de permettre à ses racines de se développer et surtout de s'ancrer. Pour certaines variétés, un substrat de 50 centimètres n'est pas du luxe. Ce n'est pas une bonne idée d'utiliser de la terre de jardin classique pour une toiture verte. Ni de la terre arable. Il faut des mélanges pour substrat. Différents dosages de lave assurent une composition équilibrée. On en y ajoute à peine 5 pour cent de matière organique. Sachez qu'un substrat contenant plus de 20 pour cent de matière organique n'est plus à l'épreuve du feu. Pourtant, cette matière organique est indispensable pour nourrir la végétation. En cas d'entretien régulier, il est recommandé d'ajouter chaque fois des engrais organiques.

5. Couche de végétation

Vient enfin la couche de végétation. Vous n'en êtes peut-être pas conscient, mais sur un toit, le climat n'est pas le même que dans un jardin. En fonction de la hauteur, il y fait plus sec ou plus humide, plus froid et plus venteux. Il est important de choisir des plantes qui ne craignent pas ces conditions. Nous pensons, par exemple, à des bulbes et des tubercules, comme la renouée du Japon, l'aster et le géranium. Ou bien l'iris des jardins. Qu'il s'agisse d'un jardin extensif ou intensif (voir encadré), plantez toujours un petit arbre ou des arbustes robustes comme un pin nain de montagne ou un amélanchier. Les arbustes résistent bien aux grosses variations de température. Les graminées sont toujours du plus bel effet. Jolies et robustes, elles demandent peu, voire pas d'entretien.

 N'HESITEZ PAS A EXPERIMENTER

Il est recommandé au professionnel d'expérimenter et de ne pas toujours proposer une offre standardisée. Souvent, on choisit à juste titre des plantes qui résistent bien à la sécheresse, à moins de recommander d'utiliser beaucoup d'eau et d'énergie. Il faut aussi tenir compte de l'évolution future du climat, avec de plus longues périodes de sécheresse. Aujourd'hui, les jardins ne se limitent plus aux arbres, plantes et verdures. Les herbes aromatiques, les légumes savoureux, les petits arbustes fruitiers, … ont également leur place dans un jardin de toit. Les légumes et les herbes aromatiques peuvent très bien être cultivés à côté d'autres plantes dans des bacs (sauf ceux qui ont des racines profondes).

PROBLEMES FREQUENTS

Pour aménager des toitures vertes, ne vous lancez pas à la légère. La patience est particulièrement importante. Celui qui veut passer l'évolution et la croissance naturelles pour arriver directement au résultat final, a tout faux. Idem pour les personnes qui pensent qu'une toiture verte ne nécessite pas d'entretien. Même si l'entretien est plutôt limité, il est particulièrement important de faire le nécessaire pour ne pas se retrouver avec un toit contenant plus de variétés indésirables que de jolies variétés.

POINTS D'ATTENTION SPECIFIQUES

Prenez le temps pour la concertation et la préparation. Evitez de choisir des solutions prêtes à l'emploi. Convainquez votre client de l'importance d'expérimenter et d'évoluer. Les toitures vertes sont en constante évolution. Laissez donc la nature suivre son cours de manière contrôlée. Si on opte pour un volume de substrat suffisant, on peut le souffler sur le toit. N'économisez jamais au niveau de la couche antiracines et gardez bien l'évacuation d'eau dégagée en toute circonstance.

AUTORISATION

Attention: dans la plupart des villes et des communes, il faut avoir une autorisation pour aménager une toiture verte. Demandez à votre client d'introduire la demande auprès du service d'urbanisme de sa commune. Et voyez aussi s'il y a une possibilité de subside. La durabilité est un point de plus en plus important à l'agenda politique, ce qui a un effet positif sur les primes.

D'UN TOIT DE LAVANDE A UNE TOITURE VERTE DIVERSIFIEE

L'entrepreneur de jardins Frederik Houssin s'est vu confier la tâche de réaménager le toit de lavande au-dessus de l'espace de travail de l'entreprise Compagnon de Route.

“Mon expérience en la matière était assez limitée, mais malgré ça, je possédais la connaissance et je manifestais l'intérêt nécessaire pour m'y atteler. Le toit a été magnifique pendant trois mois, mais ensuite, les choses se sont détériorées suite à une combinaison de facteurs. L'un d'entre eux était un substrat insuffisant."

Réaménagement

“La toiture a été nettoyée. Avec la couche supérieure du substrat, où il y avait beaucoup de graines de mauvaises herbes, j'ai fait des élévations. Plusieurs centimètres de nouveau substrat ont été ajoutés. Avec ces bosses, je voulais diversifier ma végétation et augmenter les chances de survie de plusieurs variétés. J'ai créé un sentier entouré de plantes grasses sur la couche la plus fine du substrat et de plantes et herbes un peu plus hautes sur les élévations. Tout a été semé avec des mélanges standard, complétés par une sélection de graines spéciale et quelques plantes cultivées en pot comme la potentilla et le géranium. Le tout, agrémenté de bulbes de fleurs: tulipes botaniques, crocus et glaïeuls byzantins dans la zone la plus fine et narcisses ainsi que plusieurs variétés d'allium dans la partie la plus épaisse."

2019

Un an et demi plus tard, le printemps a été prometteur. “Il y avait localement une croissance dense de différentes plantes. Beaucoup de plantes grasses, et diverses variétés de thym, œillets, sarriette commune, un peu de mourron rouge ou une marguerite perdue ça et là, de l'origan, de la nigelle, des gueules de lion, de la piloselle, de la silène, … Mais nous connaissons encore une saison sèche et les plantes que j'espérais voir survivre, ont péri, tandis que d'autres variétés inattendues ont survécu ou n'apparaissent que maintenant. A nouveau, les bulbes de fleur et le pavot étaient présents de manière spectaculaire. 

La différence de variétés sur les différentes épaisseurs de substrat est frappante. Les plantes grasses se portent bien. Si le climat ne laissait survivre que les plantes grasses, ce ne serait pas un problème. Mais pour le moment, je vois encore beaucoup de variétés différentes et au moins autant de possibilités. Je continue à expérimenter sur ce toit. Cet automne, je vais encore semer plusieurs variétés qui devraient tenir à mon avis."

Entretien

“Ce toit ne demande pas trop d'entretien. Deux fois par an, j'enlève les fleurs fanées. Et c'est tout. Pendant l'entretien, je regarde les plantes qui se portent bien et celles qui souffrent. Cela me permet de réagir en semant les bonnes variétés. On a appliqué de l'Organoproof sur les élévations en très faibles doses. Il s'agit d'un engrais à action lente et longue durée. Ainsi, le filtre à étang peut tout traiter correctement et il n'y a pas d'apparition soudaine d'algues. On a aussi ajouté les mycorhizes nécessaires. Il s'agit de la vie dans le sol, chose qui manque dans la plupart des substrats, surtout dans la phase de démarrage. Pour le moment, les plantes grasses sont encore bien saines et je pense qu'elles ne vont manquer de rien. Si c'était le cas, on m'a recommandé de choisir un engrais liquide à absorption rapide."

Conclusion

“Je suis ravi de cette toiture verte aujourd'hui et je suis persuadé que, moyennant un bon suivi, elle deviendra une toiture verte robuste avec une belle biodiversité. J'ai aussi apporté un peu de bois mort, qui apporte de la vie également. C'est chouette de voir que plusieurs plantes ont pu s'y fixer. C'est une autre situation dans laquelle d'autres variétés peuvent chaque fois se fixer."