Chemins de câbles: de l'invisible à l'accroche-regard
Les chemins de câbles ont depuis longtemps cessé d'être des éléments purement fonctionnels destinés à dissimuler les câbles. Aujourd'hui, ils constituent un élément de conception et de sécurité important dans les installations électriques modernes. Qu'il s'agisse d'applications industrielles, d'espaces commerciaux ou d'intérieurs de bureaux élégants, le bon choix et l'installation correcte des chemins de câbles font toute la différence.
L'aspect industriel est à la mode
Traditionnellement, les chemins de câbles disparaissaient de la vue - au-dessus des faux plafonds ou dans les gaines techniques. L'essor du look industriel a changé la donne: dans les bureaux modernes, les magasins et même les habitations, les chemins de câbles sont délibérément placés de manière visible et font partie intégrante de la décoration intérieure.
Les chemins de câbles métalliques peints dans les couleurs RAL (blanc, noir ou ton-sur-ton) peuvent se fondre subtilement dans l'intérieur ou, au contraire, créer un contraste puissant. Un chemin de câbles peint proprement avec une épaisseur de tôle d'au moins 0,75 à 1 mm garantit une installation stable, droite et esthétique, idéale pour un montage visible au plafond ou au mur.
La possibilité de peindre les chemins de câbles dans n'importe quelle couleur RAL offre également aux installateurs un argument supplémentaire vis-à-vis des architectes d'intérieur: l'infrastructure fonctionnelle joue également un rôle décoratif. Cela crée une harmonie entre la technologie et le design - un atout de plus en plus décisif dans les projets de rénovation et de nouvelle construction.
Un choix réfléchi du chemin de câbles
Le choix du chemin de câbles ne va pas de soi. La décision dépend de l'environnement, de l'application et du volume de câbles. Les chemins de câbles testés selon la norme IEC 61537 / EN 61537 offrent une garantie de qualité objective en matière de résistance mécanique, de continuité électrique et de résistance à la corrosion.
La version actuelle, IEC 61537:2023, remplace l'édition 2006 et comprend des méthodes d'essai et des classifications mises à jour. Veuillez noter que le maintien des fonctions en cas d'incendie n'est pas couvert par cette norme, mais est testé séparément conformément à la norme DIN 4102-12.
L'environnement détermine le matériau. Dans l'industrie alimentaire, il faut de l'acier inoxydable, résistant à l'humidité, aux acides gras et aux produits de nettoyage, sans risque de contamination. Dans les parkings souterrains ou les sous-sols humides, l'acier galvanisé à chaud est approprié (l'acier au zinc-magnésium est également possible), tandis que les revêtements époxy ou polyester offrent une protection supplémentaire dans les environnements chimiques ou côtiers. Pour un usage extérieur, les gouttières doivent être résistantes à la pluie et aux fluctuations de température; à l'intérieur, l'esthétique joue un rôle plus important. Dans les centres de données ou les environnements générateurs de chaleur, les gouttières ouvertes ou perforées sont idéales pour la ventilation.
Un bon choix tient compte de la charge, de la température, de l'humidité et de la dilatation prévue. Un trop grand nombre de câbles dans un chemin de câbles trop petit entrave la ventilation et affaiblit la capacité de transport, tandis que les chemins de câbles trop spacieux sont économiquement inefficaces. Règle générale: remplir un chemin de câbles à 70% maximum de son volume disponible, de manière à préserver la circulation de l'air et l'espace de dilatation.
Espace, capacité portante et montage
Un dimensionnement correct est un équilibre entre l'espace, la capacité de charge et la ventilation.
L'espace, en particulier la largeur et la hauteur, résulte de la somme des diamètres des câbles et de l'espacement. La formule (2r)² (r = rayon du câble) permet un calcul réaliste. Il s'agit de l'espace approximatif à prévoir pour ce câble dans le chemin de câbles.
L'installateur décide de poser les câbles en une, deux ou trois couches au maximum, ce qui influe sur la hauteur requise. Le poids du câble par kilomètre est inclus dans la charge totale que le chemin de câbles doit pouvoir supporter.
La capacité de charge d'une installation peut être déterminée de la manière suivante:
Un chemin de câbles de 300 mm sur 60 mm avec un volume de câbles de 178 cm² a une capacité de charge d'environ 500 N/m, ce qui correspond à environ 50 kg par mètre. Toutefois, il est important de noter que cela ne s'applique que si la fixation est effectuée selon les directives correctes.
Parfois, le calcul est également effectué à l'aide d'une formule légèrement modifiée, où le volume net est exprimé non pas en cm² mais en mm².
La distance de supportage des chemins de câbles est en moyenne de 1,5 m, en fonction de la marque et de la charge. Les distances trop longues entraînent un affaissement; les distances trop courtes augmentent les coûts et les efforts de montage. Consultez toujours les tableaux de charge du fabricant. Pour le montage au plafond, il est recommandé d'utiliser des boulons de calage 8.8 (résistance à la traction ≈ 800 N/mm², limite d'élasticité 640). Un espace d'environ 300 mm entre le plafond et le canal laisse suffisamment d'espace pour l'entretien et l'expansion.
Lors de l'installation, la précision est cruciale: alignement correct des points de perçage, élimination des bavures et raccordement de la mise à la terre entre les segments. De nombreux systèmes sont testés pour la continuité du polyéthylène, ce qui rend souvent inutiles les ponts de mise à la terre supplémentaires. Une installation soignée détermine la durée de vie de l'ensemble.
Importance des chemins de câbles ignifugés
La sécurité prime. Les chemins de câbles ignifugés sont essentiels pour que les systèmes d'éclairage de secours, de détection d'incendie et de désenfumage restent opérationnels, même dans des conditions extrêmes. Il ne suffit donc pas d'utiliser des câbles résistants au feu, il faut aussi que la structure de support tienne le coup.
Un système de support de câble résistant au feu contient une classification E claire (E30, E60, E90), testée selon la norme DIN 4102-12 ou une norme équivalente. Le test suit la courbe de feu standard ISO 834 / EN 1363-1: après 5 min ≈ 576 °C, 30 min = 842 °C (E30) et 90 min = 945 °C (E90). Le chemin de câbles doit conserver sa capacité de charge dans ces conditions et le paquet de câbles utilisé doit conserver sa fonctionnalité électrique.
La structure de montage est également testée, y compris les supports et les points de suspension. Un espacement incorrect entre les supports ou un mauvais choix de support peut complètement remettre en cause l'évaluation. En outre, les pénétrations et les joints doivent être réalisés correctement pour maintenir la résistance au feu.
Selon l'article 104 de l'AREI, le maintien de la fonction des installations de sécurité est déterminé par une évaluation des risques. Le maintien de la fonction peut être obligatoire pour ces circuits, et des matériaux sans halogène peuvent être exigés en fonction du type de bâtiment et du risque d'utilisation.
Chemins de câbles et échelles à câbles: chacun a ses atouts
Outre les chemins de câbles, les échelles à câbles restent populaires, en particulier pour les longues portées ou les faisceaux de câbles lourds. Elles offrent une excellente ventilation et nécessitent moins de supports. Dans les installations comportant des types de câbles mixtes (données, alimentation, signaux), il est important d'éviter les interférences par le biais de séparations ou de voies parallèles.
Dans de nombreux projets, une combinaison - plateaux pour l'esthétique, échelles pour l'alimentation - est la solution idéale. On commence souvent par les boîtes de commutation avec des échelles de câbles (en raison des câbles plus épais et plus lourds), puis, plus près du consommateur, on passe aux chemins de câbles (câbles plus fins).
Acheminement, assemblage et maintenance
Un cheminement des câbles bien planifié permet d'éviter les problèmes techniques et de gagner du temps lors de l'installation. Le parcours doit être structuré de manière logique, avec suffisamment d'espace pour l'acheminement des câbles et l'accès aux coudes, embranchements ou raccordements. Les obstacles tels que les tuyaux ou les conduits de ventilation doivent être repérés à l'avance afin que le tracé puisse être effectué en douceur et en toute sécurité.
Les chemins de câbles ne doivent jamais être posés directement sur les sols ou les toits, mais doivent toujours être soutenus par un système de suspension solide adapté au poids et au support. Les matériaux de fixation doivent être correctement ancrés; pour le montage au plafond, le choix du boulon de calage est crucial.
Lors de l'assemblage, les arêtes vives doivent être éliminées pour éviter d'endommager les câbles, et les plaques de recouvrement ou les couvercles doivent être bien ajustés.
Un entretien régulier prolonge considérablement la durée de vie du système: vérifiez qu'il n'y a pas de corrosion, de connexions desserrées ou de déformations, et évitez l'accumulation de poussière, en particulier dans les environnements industriels.
Sécurité et pérennité
Un installateur prévoyant prend en compte les extensions futures dès la phase de conception. Prévoyez une capacité de réserve et choisissez des systèmes modulaires qui peuvent être facilement adaptés. Un codage couleur ou un marquage clair des groupes de câbles est obligatoire. Il rend la maintenance et les extensions plus efficaces et réduit le risque d'erreurs.
Les structures métalliques telles que les chemins de câbles et les échelles à câbles font souvent partie de l'égalisation potentielle. Vérifiez si le chemin de câbles doit être mis à la terre ou relié électriquement à d'autres parties métalliques. Une mise à la terre correcte réduit le risque d'erreurs et augmente la sécurité du personnel.
Et n'oubliez pas: les chemins de câbles ne sont pas des marches. Ils sont conçus pour transporter des câbles, et non le poids de personnes.
