Ce qu'il faut savoir sur les toits-terrasses

Vous n'avez pas de jardin mais vous voulez quand même un espace extérieur ou vous vivez dans un endroit avec une belle vue dont vous voulez profiter un peu plus? Dans ce cas, vous pouvez envisager d'aménager un toit-terrasse, si la structure de votre toit le permet. Nous vous expliquons tout ce à quoi vous devez faire attention.

Propriétés et exigences

Qu'est-ce qu'un toit-terrasse?

Un toit-terrasse est une surface de toit praticable équipée d'un système de terrasse (par exemple, des dalles sur  supports ou un caillebotis en bois/composite) et dotée des éléments de sécurité nécessaires, tels qu'une balustrade. La différence avec un toit plat ordinaire réside principalement dans son utilisation: alors qu'un toit classique est uniquement destiné à protéger le bâtiment des intempéries et du vent, un toit-terrasse doit également être confortable et sûr pour accueillir quotidiennement des personnes, des meubles, des jardinières, des pergolas et parfois même une cuisine d'extérieur.

Pourquoi choisir un toit-terrasse?

Vous choisissez un toit-terrasse parce qu'il crée un espace extérieur utilisable supplémentaire. En particulier dans les maisons sans (grand) jardin, un toit-terrasse peut servir d'endroit pour s'asseoir, manger ou se détendre en plein air, sans avoir besoin d'espace supplémentaire au sol. En raison de sa situation en hauteur, il offre souvent plus de lumière et une vue plus large qu'au niveau du sol - une valeur ajoutée indéniable si vous vivez dans un bel environnement.

En outre, un toit-terrasse peut vous permettre d'ajouter de la verdure dans et autour de votre espace de vie grâce à des pots de fleurs et des jardinières. Dans certains cas, il offre également une plus grande distance par rapport aux bruits de la rue et, s'il est bien aménagé (par exemple, avec des écrans ou des plantations), il peut contribuer à une plus grande intimité que, par exemple, un balcon situé à un étage inférieur.

Conditions

Avant d'envisager un toit-terrasse, vous devez vérifier si votre toit est techniquement adapté. Quatre aspects sont à prendre en considération.

Capacité portante et stabilité structurelle

Un toit-terrasse ajoute du poids: non seulement la terrasse elle-même, mais aussi les personnes qui y marcheront, les meubles, les jardinières, etc. Les éléments particulièrement lourds (grands carreaux de céramique, jardinières pleines, jeux d'eau) peuvent provoquer des charges ponctuelles localisées. Un toit conçu à l'origine comme "non praticable" aura une capacité portante structurelle insuffisante.

Il est donc fortement recommandé de faire vérifier la stabilité par un ingénieur ou un entrepreneur expérimenté en toitures. Parfois, une structure légère suffit; parfois, des renforcements sont nécessaires (poutres, supports, sous-structure adaptée, etc.).

Il est préférable de s'adresser à un ingénieur en stabilité (ou à un architecte qui fait appel à un ingénieur) pour calculer si la structure portante (poutres, hourdis, murs porteurs, etc.) peut supporter en toute sécurité la charge supplémentaire de la terrasse, du mobilier et de l'utilisation.

Un couvreur ou un entrepreneur spécialisé dans les toits plats a également intérêt à jeter un coup d'œil. Il (ou elle) pourra évaluer l'état de l'étanchéité de la toiture, les relevés, les détails et le risque de fuite et/ou recommander une construction de terrasse adaptée.

Vous avez obtenu leur feu vert? Adressez-vous alors à votre commune (service Environnement/Urbanisme) pour vérifier si un permis ou une déclaration est nécessaire (utilisation comme terrasse, balustrade, intimité/vue, modification vue/ volume, etc.)

En pratique
Commencez par vérifier la stabilité et l'étanchéité du toit (techniquement faisable), puis vérifiez les réglementations et les autorisations (juridiquement faisable).

Réglementation: quand faut-il un permis?

Les règles dépendent fortement de la commune, de la région et de l'intervention concrète. En gros: dès que vous changez l'affectation (le toit devient une terrasse), que vous installez une balustrade, que vous modifiez la vue ou le volume, que vous créez une vue ou que vous procédez à des adaptations structurelles, vous entrez rapidement dans le domaine des permis.

La copropriété (si vous habitez dans un immeuble à appartements, par exemple) entre également en ligne de compte: dans ce cas, vous devez souvent obtenir l'autorisation des copropriétaires et des accords supplémentaires s'appliquent. Le plus sûr est de se renseigner au préalable auprès de sa commune (service Environnement/Urbanisme). Vous éviterez ainsi des discussions ultérieures avec les voisins ou lors de la vente.

État de l'étanchéité du toit

L'étanchéité du toit (bitume, EPDM, PVC, etc.) est votre principale barrière contre les infiltrations d'eau. Installer un toit-terrasse sur une couverture déjà vétuste, c'est s'exposer à des problèmes. Après l'installation, l'étanchéité est plus difficile d'accès pour toute réparation.

Vérifiez donc qu'il n'y a pas de fissures, de renflements, de coutures relâchées, de détails faibles autour des pénétrations et des relevés. Dans de nombreux cas, il est judicieux de renouveler d'abord l'étanchéité de la toiture ou au moins de la faire inspecter minutieusement et de la réparer si nécessaire, avant de poser le système de terrasse.

Drainage et pente

L'eau de pluie doit pouvoir s'écouler. Un toit plat n'est jamais parfaitement plane: il doit présenter une (légère) pente vers l'évacuation. Une structure de terrasse ne doit pas bloquer ce drainage. Cela signifie: un écoulement libre vers l'avaloir de toiture, une hauteur suffisante pour le passage de l'eau sous la finition et une attention aux détails tels que les pare-feuilles et les possibilités d'inspection.

L'eau stagnante accélère l'usure de l'étanchéité du toit et peut causer des dégâts supplémentaires en cas de gel. Les relevés (bords) et les raccordements doivent également rester suffisamment hauts par rapport au niveau de la terrasse finie.

Au travail

Comment installer un toit-terrasse?

Une fois que tout est prêt pour l'installation de votre terrasse sur le toit, vous devez encore prendre des décisions importantes. Il existe différents systèmes permettant de créer une terrasse praticable sans endommager l'étanchéité de votre toit. Le choix dépend du poids, du budget, de l'entretien et de l'aspect souhaité.

Dalles sur plots (piédestaux réglables)

Comment fonctionne ce système? Les dallers sont placées de manière flottante sur des plots réglables. Vous créez ainsi un espace entre le toit et le sol de la terrasse pour permettre à l'eau de s'écouler.

Avantages

• Bonne évacuation de l'eau et nivellement facile (pratique pour les petites irrégularités).
• Pose relativement rapide; les dalles peuvent également être retirées pour inspection ou réparation.
• Aspect élégant et généralement peu d'entretien.
• Les câbles/conduites peuvent souvent passer sans problème sous la terrasse.

Inconvénients

• Le poids peut être élevé (surtout pour les dalles en béton): la capacité portante est donc souvent le facteur limitant.
• Risque de tapotement, de bruit de vent ou de bruit de pas, en fonction du type de dalle et de la pose.
• Les détails autour des bords et des drains exigent de la précision (stabilité, pas de dalles qui basculent).
• La surface peut devenir glissante en hiver, en fonction de la finition du carrelage.

Planches de terrasse / caillebotis (bois ou composite) sur la sous-structure

Comment fonctionne ce système? Une terrasse en bois ou en matériau composite sur un lattage/une sous-structure, souvent avec des caoutchoucs ou des supports pour protéger l'étanchéité de la toiture.

Avantages

• Chaud, confortable et agréable quand on marche (même pieds nus).
• Souvent plus léger qu'un carrelage épais, en particulier avec des sous-structures intelligentes.
• Plus facile à adapter aux formes organiques ou aux différences de niveau.
• Sensation confortable plus vite perçue et moins froid que la pierre.

Inconvénients

• Le bois nécessite un entretien (vieillissement, huilage/teinture, risque d'échardes ou de déformation).
  Le composite demande moins d'entretien, mais il peut se dilater et devenir chaud en plein soleil. De plus, l'aspect n'est pas toujours naturel.
• La structure doit être correctement dimensionnée pour éviter l'affaissement.
• La ventilation sous la terrasse est essentielle pour éviter les problèmes d'humidité et un vieillissement plus rapide.

On voit parfois des toits de gravier rendus partiellement praticables par des passerelles, mais pour une terrasse à part entière avec du mobilier, les plots pour dalles et les caillebotis sont les solutions les plus courantes)

Toiture végétalisée

Normalement, un toit-terrasse est plus susceptible d'être divisé en zones, avec une partie en carrelage ou en planches et le reste de la surface recouverte de verdure. Des pas japonais sont aussi une possibilité. Ils peuvent suivre la structure d'un toit vert, où des passerelles entre les espaces verts sont créées avec des dalles ou des planches, par exemple.

Pour des questions éventuelles de poids ou d'entretien, on utilise parfois du gazon artificiel ou de la végétation artificielle. Cela réduit la charge, mais n'est pas une solution écologique.

Aménagement d'un toit-terrasse

Une fois que la technique est au point, la partie amusante commence: l'aménagement. N'oubliez pas qu'un toit-terrasse reste un endroit plus exposé au vent, au soleil et à la lumière qu'une terrasse ou un jardin au sol.

Le mobilier

Optez pour des matériaux résistants aux intempéries: aluminium, acier revêtu, teck, résine tressée en matière synthétique ou tissus d'extérieur de qualité. Pensez également au poids: les chaises super légères s'envolent plus rapidement, tandis que les meubles trop lourds peuvent mettre à rude épreuve la capacité de charge et causer des dommages. Un coffre ou une boîte est utile pour ranger les coussins et les accessoires.

Les plantes

Les plantes rendent un toit-terrasse instantanément plus doux et plus frais, mais vous ne pouvez pas tout y mettre. Conservez une liste de contrôle des éléments à prendre en compte.

• Choisissez des pots légers (plastique, composite, fibre-ciment) et éventuellement des mélanges de substrats légers. Les pots lourds qui contiennent également de la terre humide lorsqu'il pleut sont extrêmement lourds;
• Choisissez des plantes qui tolèrent le vent, la sécheresse et le soleil (graminées, lavande, romarin, olivier à basse tige, sedum);
• Envisagez l'irrigation au goutte-à-goutte ou des conteneurs à réservoir d'eau pour limiter le dessèchement tout en réduisant le poids de la terre détrempée.
• Placez les jardinières de manière stratégique. Ne les placez pas toutes au même endroit pour éviter les charges ponctuelles, et de préférence à l'abri du vent.

Brise-vent

En hauteur, le vent peut être un facteur de confort ou d'inconfort. Les brise-vent en verre, en polycarbonate ou à lamelles peuvent faire une grande différence. Notez que les brise-vent absorbent également les charges de vent et doivent donc être solidement ancrés sans perforer l'étanchéité du toit. Parfois, une combinaison de plantations et d'un brise-vent partiel peut suffire.

Balustrade (sécurité)

Une balustrade est indispensable. Si la hauteur de chute est supérieure à un mètre, vous êtes tenu de prévoir une balustrade d'au moins 110 cm.

Elle doit également être solidement fixée et sans danger pour les enfants (elle ne doit pas pouvoir être escaladée). Ici aussi, la fixation est cruciale: vous voulez de la sécurité et de la stabilité sans risque de fuite. Il existe des systèmes d'ancrage sur des supports, de fixation au sol avec un scellement adéquat, ou des solutions autoportantes/équilibrées, en fonction de la conception.

Intimité

Si vous disposez d'un toit-terrasse techniquement parfait et joliment aménagé, le plaisir est moindre si chaque passant dans la rue ou chaque voisin peut voir ce que vous faites. Inversement, vos voisins n'apprécieront pas que vous  puissiez soudain jeter un regard d'aigle sur leur propriété. En d'autres termes, les regards indiscrets sont une préoccupation courante. En fonction de votre style et de votre budget, plusieurs solutions sont possibles:

• des jardinières hautes avec des plantes à feuilles persistantes ou des graminées ornementales,
• des écrans d'intimité ou des lamelles,
• des parasols ou toiles d'ombrage (à condition que leur ancrage soit correct),
• un zonage intelligent: coin salon à l'abri des regards, coin repas du côté ouvert.

Attention
Soyez attentif aux voisins et aux règles locales: les conflits d'intimité sont l'un des moyens les plus rapides pour qu'un toit-terrasse devienne une source d'ennuis.

Entretenir un toit-terrasse 

Si tout est en ordre sur le plan technique, juridique et esthétique, vous pouvez profiter de votre nouvel espace extérieur pendant des heures. Pour qu'il en soit ainsi pendant longtemps, vous devez veiller à ce qu'il soit entretenu de manière optimale.

Plusieurs fois par an, passez en revue les points suivants:

• Vérifiez les drains et les rigoles: enlevez les feuilles, le sable et la saleté pour éviter l'accumulation d'eau.
• Vérifiez que les avant-toits et les garde-corps ne présentent pas de pièces détachées ou de corrosion.
• Surveillez les flaques d'eau qui restent plus de 48 heures, car elles peuvent être le signe d'un affaissement.

Vous avez également le nettoyage classique de votre sol de terrasse (dalles ou planches) et l'entretien de vos matériaux. N'utilisez pas de produits de nettoyage agressifs et pensez à huiler ou à teinter régulièrement les matériaux comme le bois, par exemple.

Ne laissez pas non plus les plantes se débrouiller seules. Taillez régulièrement afin qu'aucune pousse ne se faufile entre ou sous la balustrade. Placez les jardinières sur des tapis en caoutchouc afin de mieux répartir leur poids.