Tips en tricks om je gras te maaien

De lengte van je grasmat binnen de perken houden is een karwei dat van het voorjaar tot het najaar regelmatig terugkomt. De juiste werkwijze kennen is dus belangrijk, al is er uiteraard niet maar één juiste werkwijze. Om je wegwijs te maken in het grasmaaien, lijsten we hier nog eens op hoe je aan de slag gaat.

 

Waarom en wanneer maaien?

Waarom maai je je gras?

Naast esthetische redenen, zijn er ook andere voordelen van maaien waar je gazon van profiteert. Door regelmatig te maaien stimuleer je de groei van nieuwe scheuten en dat zorgt ervoor dat het gras dicht en gezond blijft. Lang gras houdt meer vocht vast, wat de kans op mos en schimmels kan vergroten. Zeker wanneer het gras zodanig lang wordt dat het neervalt, kan je gazon kale plekken krijgen omdat het verstikt. 

Wanneer maai je?

Logischer wijze pas je de maaifrequentie aan volgens het seizoen en de groeisnelheid van je gras. Zo maai je in het voorjaar en zeker in de zomer ongeveer 1 keer per week. In het najaar neemt die frequentie af, om stil te vallen in de winter. De ideale maaihoogte is afhankelijk van de grassoort, maar over het algemeen wordt aanbevolen om het gras tussen de 3-5 cm hoogte te houden.

De ideale tijdstippen om te maaien zijn laat in de ochtend of vroeg in de avond. Zo belast je het gras minimaal. 

Wil je de natuur een handje toesteken, dan kan je er ook voor kiezen om je gazon een periode lang niet te maaien, of om je gazon op te delen en te werken volgens een maaiplan, waarbij je niet altijd je volledige gazon maait, maar af en toe eens een stuk overslaat. Dan duiken namelijk bloemen op en die bieden voedsel voor allerlei nuttige insecten. Bestuivers bevorderen biodiversiteit en dat komt iedereen ten goede. 

Wanneer mag je het gras (niet) maaien?

Het maaiseizoen loopt in theorie van maart tot oktober, al kunnen de weersomstandigheden dit beïnvloeden. Is het gras zeer droog, dor, nat of bevroren, maai dan zeker niet.

Is er voor jou geen beter moment om het gras af te maaien dan op een vroege zondagochtend, wanneer de dauw nog op de sprieten staat? Houd er rekening mee dat de sprieten bij te vochtig gras doorhangen onder het gewicht van het water, zodat je ze moeilijk recht kunt afknippen. Ook gaat het afgeknipte gras aaneenkleven, waardoor het niet goed wordt verspreid.

Als je gaat maaien bij te heet en droog weer, ontneem je het gras dan weer het weinige vocht waarover het nog beschikt. Ook bij vriesweer stel je uiteraard het maaiwerk het best uit.

 

Hoe maai je je gras?

Goed begonnen is half gewonnen, dus bereid je gazon en je maaier voor zodat de maaibeurt optimaal kan verlopen.

De maaier

Controleer de messen op scherpte (botte messen scheuren het gras en veroorzaken bruine uiteinden) en ga na hoe het zit met het olie- en brandstofniveau (voor benzinemaaiers) of de batterij (voor accumaaiers). Verzeker je ervan dat geen enkel onderdeel los zit of kapot is. 

Stel de grasmaaier goed in. Zorg dat het handvat op comfortabele hoogte zit, pas de maaihoogte aan en controleer of de gewenste functies werken (denk aan mulchen).

Het gazon

Verwijder stenen, takken, speelgoed enz. om schade aan de messen te voorkomen. Controleer ook de graslengte, té lang gras kan een extra maaibeurt vereisen op een hogere stand.

Het best snoei je vooraf ook de eventuele overhangende planten die het maaien kunnen bemoeilijken. Haal eveneens alle woekerende onkruid en oneffenheden zoals molshopen weg.

Wat is de goede maaihoogte?

Idealiter maai je je gras regelmatig. Maai het niet te kort. Ietwat langer gras houdt immers beter water vast en hoeft dus minder bewaterd te worden. Bovendien helpt iets langer gras de groei van bijvoorbeeld mossen en ander onkruid te voorkomen. Ook zal het gras een diepgroenere kleur hebben.

Neem 3 cm als streefdoel tijdens het voorjaar. Stel je de maaihoogte te laag in, dan verslijten de graszoden sneller en is het gazon vatbaarder voor droogte. Tijdens de zomermaanden mag je wat korter maaien (maar nooit korter dan anderhalve centimeter). Is het extreem droog weer, laat het gras dan doorgroeien tot 2,5 cm en houd het op die lengte. Zo voorkom je dat de grasplantjes te snel uitdrogen, waardoor het gras bruin kleurt.

Als algemene richtlijn kan gelden: een siergazon zet je nooit korter dan 2 cm, een speelgazon laat je minstens 3 cm lang. Wat is wat? Lees hier meer over gazontypes.

MAAIPLAN
Om sterker gras te verkrijgen, ga je sowieso niet te vaak maaien. Langer gras is immers beter bestand tegen droogte en hitte én het houdt water beter vast, wat de infiltratie van regenwater in de bodem bestendigt.
Denk ook na over een maaiplan voor je grasperk. Kort gezegd komt dat op het volgende neer: bepaalde stukken van de tuin worden vaker gemaaid, andere slechts sporadisch. "Vaker" betekent hier om de drie à vier weken, "sporadisch" maximaal vier keer per jaar.

Kies je maaipatroon

De makkelijkste maaiwijze bestaat erin om eerst de omtrek van je gazon te maaien. Het pad dat je op die manier maait, kan dan dienen als referentie voor het volgende, aangrenzende pad dat je maait. Laat de maaipaden wat overlappen om zeker alle gras op hoogte te maaien en geen stukken over te slaan. Heb je een gazon met een onregelmatige vorm, maai dan eerst centraal een brede keerstrook en maai van daaruit naar de randen.

Tip
Wissel de maairichting per maaibeurt af om te voorkomen dat het gras in één richting groeit. Denk er ook aan: langzaam maaien geeft een egaler resultaat en voorkomt schade aan het gras.

Je hoeft natuurlijk niet het volledige gazon op eenzelfde lengte te maaien. Je kan bijvoorbeeld ook paden maaien en hier en daar het gras langer laten groeien.

Opvangen of mulchen?

Gras mulchen

Aan het begin en op het einde van het seizoen is de grasmat onregelmatig en maai je het best met je maaibak om de onkruiden mee te hebben. Tijdens het seizoen en de zomerperiode kun je beter het gras mulchen. Bij het mulchen wordt het gras extra fijn versnipperd, waarna het snel verteert en de grasbodem organisch wordt gevoed. Je kunt dus gewoon verder maaien zonder te moeten stoppen om een opvangbak te legen of om naderhand te moeten harken.

Wanneer je mulcht, moet je het gras wel vaker maaien, idealiter wekelijks, omdat je maar tot een derde van de lengte mag afsnijden voor een goed mulchresultaat.

Gras opvangen

Opvangen is meer aangewezen als het gras nat is of hoog staat. Als je niet mulcht, is het belangrijk dat de opvangbak efficiënt geleegd kan worden. 

Nazorg

Ruim na de maaibeurt achtergebleven grasresten op om verstikking van het gazon te voorkomen. Denk er ook aan om je grasmaaier proper te reinigen én te drogen vooraleer je hem wegbergt.