La post-isolation reste utile, mais n'est jamais sans risque

Explication concernant l'avertissement de VEKA relatif aux problèmes d'humidité lors de la post-isolation avec de la laine minérale

Fin juin 2024, l'Agence flamande de l'énergie et du climat (VEKA) a émis un avertissement concernant la post-isolation des murs creux avec de la laine minérale. Une annonce qui ne tombe pas de nulle part. Pourquoi? Parce que les premiers vrais cas problématiques ont été identifiés dès la fin de l'année 2020. Belgian Construction Certification Association (BCCA), un organisme de certification accrédité pour le secteur de la construction, a été informé de plusieurs cas de dégâts dus à l'humidité avec de la laine minérale insufflée dans des cavités existantes. Que signifie cet avertissement et qu'est-ce qu'il implique concrètement pour les entrepreneurs? Qu'en est-il des personnes concernées? Votre revue spécialisée s'est penchée sur la question.

Un pic du nombre de cas de dégâts

Qui a tiré la sonnette d'alarme?

Fin 2020, la BCCA a reçu un nombre croissant de signalements par l'intermédiaire d'installateurs, mais aussi directement de particuliers.

Ellen De Bolster, coordinatrice de la post-isolation des murs creux et responsable sectorielle de l'isolation des sols en PU chez BCCA - SECO: " C'est surtout l'augmentation soudaine du nombre de cas de dégâts qui nous a mis la puce à l'oreille. Il y a eu davantage de cas de dégâts dus à l'humidité et, ce qui est particulièrement frappant, davantage de constatations similaires".

Cela nous a incités à examiner ces cas de plus près. "Au départ, nous voulions vérifier s'il n'était pas question de pratiques frauduleuses ou de cas problématiques dus à une mauvaise gestion de la qualité."

De quel type de dégâts s'agit-il et quelle en est l'origine?

Il s'agit principalement de dégâts dus à l'humidité sur les façades orientées (sud-)ouest et plus exposées à la pluie et au vent. En outre, des recherches montrent que la laine de verre peut se détériorer à long terme dans un environnement alcalin.

De Bolster explique: "Plusieurs études ont montré que la cavité elle-même forme un environnement alcalin. Si les fibres de verre insufflées ne sont pas suffisamment protégées - par exemple, par la dégradation de la couche protectrice - il y a un risque que la valeur du pH augmente encore, avec toutes les conséquences que cela implique: une dégradation supplémentaire des fibres de verre et des dégâts dus à l'humidité au niveau de la paroi de la cavité."

Quelle est l'ampleur du problème?

Des dégâts n'ont été constatés que dans environ 0,4% des 50.000 cas étudiés jusqu'à présent. Cela représente environ 150 à 200 cas de dégâts connus.

"Dans la pratique, il y en a probablement plus. Certains entrepreneurs ne détiennent plus de certificat ATG et ne déclarent donc plus leurs cas de dégâts à BCCA. D'autres entrepreneurs, bien qu'en possession d'un certificat ATG valide, ne déclarent pas toujours tous leurs cas de dégâts à BCCA, bien que cela soit obligatoire."

"Ce n'est que sporadiquement que BCCA est informé via un particulier. Dans les cas de dégâts enregistrés par les entrepreneurs, il arrive qu'un diagnostic du dommage soit établi lors du traitement d'une plainte relative à l'humidité. Ensuite, la recherche de la cause de la plainte est interrompue, sans vérifier si le problème s'inscrit également du nouveau phénomène de dommage. C'est ainsi que les dommages restent sous le radar".

La 'Commission spéciale'

BCCA a été notifié fin 2020 et, peu après, une 'Commission spéciale: post-isolation des murs creux' a été créée. Qui étaient les acteurs autour de la table?

"Lorsque BCCA a été informé des problèmes d'humidité fin 2020, l'organisme de certification a immédiatement pris l'initiative de créer la 'Commission spéciale: post-isolation des murs creux'."

La première réunion de cette 'Commission spéciale' s'est tenue le 28 janvier 2021. Autour de la table se trouvaient des délégués de différentes universités, des fournisseurs de matières premières/titulaires d'un ATG en cours de validité pour un 'système de laine minérale', ainsi que des représentants des installateurs certifiés (Embuild et Bouwunie) et de VEKA.

De quoi a-t-on parlé au cours de la commission?

"Tout d'abord, nous avons expliqué la situation et mis sur la table les différentes cas de dégâts. BCCA n'étant qu'une partie, nous avons également demandé aux partenaires de nous faire part de leurs expériences de manière anonyme. Les membres de la commission ont ensuite commencé à s'informer et ont presque immédiatement décidé d'ouvrir une enquête sur les causes des problèmes signalés. Dans ce cadre, une enquête a également été menée par BCCA sur les cas de dégâts des entrepreneurs certifiés".

Les experts de l'UGent ont examiné plusieurs cas et - compte tenu du nombre de cas de dégâts, du fait que le cadre de qualité BCCA existe et qu'il est encore optimisé avec les experts - sont arrivés à la conclusion que la post-isolation reste une méthode utile pour améliorer la performance thermique d'un bâtiment avec des investissements limités.

De Bolster: "La technique a été jugée très fiable par toutes les parties prenantes. Cette confiance, malgré les cas de dégâts, n'a pas été ébranlée. Il y a toutefois un certain nombre d'observations à faire. Il est essentiel que les entrepreneurs respectent toujours les règles et restent conscients qu'il s'agit d'une technique qui n'est pas sans risque, quel que soit le matériau d'isolation utilisé. Il est donc préférable que les entrepreneurs ne travaillent qu'avec des produits fiables, c'est-à-dire des produits pour lesquels il existe un ATG valide."

"Les producteurs ont également leur part de responsabilité, ils doivent rester conscients que leur produit est utilisé dans des conditions qui ne sont pas idéales et qu'il est difficile d'évaluer à l'avance."

Que faites-vous des résultats?

"Sur la base des constations et des concertations, la commission a l'intention de formuler des conseils à l'intention de l'UBAtc et de BCCA, après quoi il sera possible de prendre une décision étayée pour mettre à jour les méthodes d'évaluation permettant d'approuver l'adéquation des systèmes d'isolation, d'évaluer les propriétés des produits et d'évaluer les risques lors de l'application."

Renforcement des exigences de certification

S'il apparaît que les exigences de certification doivent être renforcées, on discute d'abord de la question avec les représentants de l'industrie au sein d'un comité spécifique. Si un consensus est atteint et que ces exigences renforcées sont ratifiées, chaque partie intéressée en est informée. La conformité de ces parties à ces modifications/durcissements est toujours vérifiée et contrôlée par BCCA.

"Lors des évaluations annuelles des installateurs et des fabricants, nous vérifions que tous les acteurs respectent ces règles: à la fois par le biais d'audits (semi-)annuels sur site, de contrôles ponctuels sur les sites et de contrôles de bureau", explique De Bolster.

Révision de la STS 71-1 et adaptation de la NIT 246

De nombreuses données ont été collectées depuis la création de la commission. Les informations dont dispose Buildwise sont utilisées pour mettre à jour les documents de référence. "Le groupe de travail chargé de la révision de la spécification technique STS 71-1 est toujours en train de retravailler et de mettre à jour ces documents de référence. Actuellement, il n'y a pas de groupe de travail pour la révision de la NIT 246. On ne sait pas encore s'il sera nécessaire de réviser cette note d'information technique."

"Aucune date limite n'a été fixée pour la publication de la révision de la spécification technique STS 71-1, mais on s'attend à ce qu'elle ait lieu dans un avenir relativement proche. Dès que les modifications seront officiellement connues, BCCA adaptera les formations existantes pour les entrepreneurs. "Des sessions annuelles seront organisées pour les personnes qui, au nom d'une entreprise d'installation certifiée, doivent évaluer la compatibilité des murs creux avec la technique de post-isolation."

La technique n'est pas sans risque

Faut-il cesser d'insuffler de la laine minérale dans des situations comme celle décrite ci-dessus?

"Nous ne voyons pas de raison de le faire pour le moment", répond De Bolster. Tant que les agréments techniques ATG restent en vigueur et qu'ils ne comprennent aucune restriction, il n'y a pas d'arguments suffisants pour que BCCA mette en place un 'arrêt' concernant le soufflage d'un isolant en laine minérale. "Nous continuerons à suivre la situation de près et, si nécessaire, nous prendrons des mesures".

"La post-isolation des murs creux est et restera de toute façon une première étape vers une rénovation complète. Elle peut également s'avérer utile dans le cadre de la préparation d'une maison à l'utilisation d'une pompe à chaleur. Toutefois, cette technique n'est pas sans risques. C'est pourquoi il est important de démontrer à la fois la compatibilité des produits utilisés et la compatibilité de la cavité. Il ne faut en aucun cas généraliser. Il faut vraiment travailler au cas par cas".

"Il est également important de savoir que les dommages ne sont pas uniquement dus à l'exposition à la pluie et au vent. De multiples facteurs peuvent être à l'origine des dommages. Il est tout à fait possible que sur deux maisons différentes exposées aux mêmes conditions, seule l'une d'entre elles subisse des dégâts dus à l'humidité".

BCCA conseille aux personnes confrontées à de tels problèmes de s'adresser d'abord à l'entrepreneur. "Chaque installateur a une responsabilité de 10 ans pour les travaux qu'il a effectués. S'il s'avère que l'entrepreneur a agi correctement, il peut à son tour se retourner contre le fabricant. En effet, chaque fabricant conserve une certaine responsabilité du fait des produits en vertu de la loi relative à la responsabilité du fait des produits défectueux.

Si aucune cause claire ne peut être trouvée, c'est au tribunal de déterminer qui porte effectivement la responsabilité dans un litige.

Les entrepreneurs choisissent souvent la sécurité

Comment les entrepreneurs réagissent-ils à l'avertissement?

Pour l'instant, l'avertissement n'a pas un impact trop important sur les activités des entrepreneurs. De Bolster: "Les petites entreprises et les entrepreneurs individuels ressentent l'impact de cet avertissement. Ils le ressentent comme une 'attaque' contre leurs activités commerciales, d'autant plus qu'il est spécifiquement mentionné qu'il s'agit d'isolant en laine minérale. Nous ne constatons pas que certains entrepreneurs renoncent plus rapidement, mais nous constatons que ceux qui proposent deux systèmes d'isolation (PSE et laine de verre, par exemple) se tournent plus rapidement vers le système qui n'est pas mis en cause, en l'occurrence le PSE. Pour l'instant, il n'y a pas de panique ou de peur chez les entrepreneurs."

Y a-t-il des recommandations spécifiques que BCCA communique aux entrepreneurs?

Tant qu'un produit possède l'agrément technique ATG, il peut être utilisé en toute sécurité. "Nous n'avons pas connaissance de risques accrus valables associés à l'application de ces matériaux d'isolation. Le risque est considéré comme 'acceptable'. S'il s'avère que quelque chose ne va pas avec le produit, l'Agrément Technique est modifié, restreint ou sa validité peut être retirée", précise De Bolster.

L'organisme de certification du secteur de la construction invite les entrepreneurs à faire preuve de prudence. Une préparation inadéquate, une inspection incomplète ou une évaluation incorrecte peuvent avoir de graves conséquences.

"Il est essentiel que les entrepreneurs inspectent correctement la cavité au préalable et évaluent si elle est effectivement adaptée à la post-isolation. Ne vous contentez pas d'une inspection visuelle et essayez de déterminer l'état de la façade."

Si des dommages sont constatés, quelles sont les premières mesures à prendre?

"BCCA recommande d'enlever l'isolation endommagée dès que possible. Ensuite, il convient d'examiner au cas par cas les paramètres qui ont contribué à l'apparition des dégâts. Ce n'est que de cette manière que les entrepreneurs peuvent éliminer les causes possibles jusqu'à ce qu'ils parviennent à la cause correcte."

Existe-t-il des solutions alternatives pour faire face aux situations décrites plus haut dans l'article?

"Il est possible que certains produits d'isolation soient considérés comme plus adaptés à certains environnements de construction ou à certaines orientations. Cela doit être précisé dans les conditions d'application de chaque produit, en plus des conditions d'application qui s'appliquent à tous les produits en laine minérale", répond De Bolster.

Une préparation minutieuse peut réduire le risque de dommages

Bien que la post-isolation présente des avantages, les entrepreneurs doivent être conscients des risques. Une erreur de préparation ou d'exécution peut entraîner de graves problèmes tant pour les clients que pour l'entrepreneur lui-même. Le message de BCCA est clair: optez pour des inspections approfondies, travaillez avec des matériaux certifiés et tenez-vous au courant des dernières directives. Ce n'est qu'ainsi que les entrepreneurs pourront conserver la confiance de leurs clients et éviter les cas de dégâts.

Comment est composé un système de certification?
Les schémas de certification BCCA sont basés sur des documents de référence, tels que les normes européennes, les publications du SPF Économie et les informations techniques (NIT) de Buildwise. Ces schémas contiennent les spécifications techniques et les lignes directrices auxquelles les parties et les produits doivent se conformer. Le tout est regroupé dans des règlements d'application qui définissent clairement les exigences en matière de certification.

Quelles sont les parties concernées par le système de certification 'Post-isolation des murs creux'?
Les producteurs de matières premières: Ces entreprises doivent disposer d'un certificat de matières premières et font l'objet d'un audit portant sur les processus de production et la qualité finale.
Les détenteurs d'ATG: ce sont les parties qui commercialisent un système. Pour l'isolation des murs creux, par exemple, ils définissent la manière dont les matériaux doivent être combinés.
Les Installateurs: les entrepreneurs qui posent l'isolation doivent le faire conformément aux directives du détenteur de l'ATG et sont également certifiés.

Le système de certification ATG 'Post-isolation des murs creux' est atypique car il implique trois parties différentes. Dans les systèmes de certification ATG plus 'standard' de BCCA, cela se limite généralement à une seule partie (c'est-à-dire la partie productrice). Toutefois, le système de certification 'Post-isolation des murs creux' vise à clarifier la performance réalisée in situ, de sorte que non seulement la partie productrice (fournisseur de matières premières + détenteur de l'ATG), mais aussi la partie installatrice sont incluses dans le système de certification.
Les systèmes de certification ATG 'standard' ne font pas non plus de distinction entre le fournisseur de matières premières et le détenteur de l'ATG. Dans ce cas, la partie certifiée est le détenteur de l'ATG (qui est généralement aussi le fournisseur de matières premières).

* Qu'est-ce que SECO et que fait-il?
SECO est un organisme d'inspection qui se concentre sur les projets de construction. L'une de ses principales tâches consiste à fournir des informations aux compagnies d'assurance sur la garantie décennale des projets de construction. SECO inspecte également les sites de construction pour s'assurer que les projets répondent aux exigences de qualité et de sécurité.


Qu'est-ce que BCCA et en quoi diffère-t-il de SECO?
BCCA est un organisme de certification. Alors que SECO se concentre sur le contrôle des projets et des chantiers, BCCA s'occupe de la certification des produits, des systèmes et des personnes dans le secteur de la construction. Cela signifie que BCCA vérifie que les produits et services de construction répondent aux normes établies. La distinction se situe également au niveau de l'accréditation: BCCA est accrédité BELAC, ce qui signifie qu'il est autorisé à gérer des processus de certification selon des critères stricts.

Qu'est-ce que l'UBAtc et quel est son lien avec BCCA?
L'UBAtc, l'Union belge pour l'agrément technique dans la construction, est une association d'institutions et d'organisations qui contribuent à l'évaluation, à l'agrément et à la certification des produits de construction afin d'augmenter la confiance dans leur aptitude à l'emploi. Pour les produits et systèmes d'isolation, elle collabore avec SECO et Buildwise en tant qu'opérateurs d'agrément. Ces derniers installent et gèrent les structures selon les règles établies sous la supervision de l'UBAtc. BCCA, en tant qu'opérateur de certification, applique les schémas de certification dont le concept a été accepté par l'UBAtc.

Qu'est-ce qu'une STS? Que signifie NIT?
Les STS sont des documents de référence délivrés par le SPF Économie. Ils contribuent à la réalisation de travaux de construction selon les règles de l'art et d'un bon savoir-faire. Ces spécifications techniques sont destinées principalement aux prescripteurs et concepteurs et, directement ou indirectement, au constructeur.

Notes d'information technique (NIT)
Les notes d'information technique (NIT) sont des documents de référence publiés par Buildwise, anciennement CSTC. Elles fournissent des lignes directrices et des recommandations pour la conception et l'exécution de travaux de construction spécifiques.