Les bordures tondues par des tondeuses robotisées améliorent la biodiversité

Et sont également un plaisir pour les yeux

Le gazon est un bel accroche-regard  dans de nombreux jardins. Il est de plus en plus souvent entretenu par une tondeuse robotisée. Or, il s'avère que les bords de la pelouse ne sont souvent pas tondus pour des raisons techniques. Une étude de l'université de Hohenheim montre que le fait de semer des mélanges de fleurs dans ces bandes n'est pas seulement esthétique, mais constitue également une meilleure source de nourriture pour les insectes pollinisateurs et améliore la biodiversité des jardins. Selon les experts, les mélanges de fleurs composés de graines indigènes constituent le meilleur choix.

Couper les bordures est inutile

Les jardins offrent de nombreuses possibilités d'accroître la biodiversité. Cela s'applique également, par exemple, aux pelouses entretenues par des tondeuses robotisées. Souvent, une bande de 10 à 15 centimètres n'est pas tondue parce que le carter de la tondeuse robotisée limite son rayon d'action. En général, ces bords sont retouchés à l'aide d'un coupe-bordure manuel pour que la pelouse ait l'air parfaitement entretenue. Un mémoire de maîtrise réalisé avec le soutien du fabricant de machines de jardin STIHL à l'Université de Hohenheim a examiné dans quelle mesure l'ensemencement ciblé de ces bandes avec des mélanges de fleurs améliore l'aspect des pelouses au point de ne plus avoir à couper régulièrement les bordures, d'une part, et contribue à la biodiversité, d'autre part.

Les tondeuses robotisées assurent la biodiversité

L'étude s'appuie sur un précédent mémoire de maîtrise datant de 2020, qui analysait l'impact de la technologie de tonte sur la biodiversité des pelouses. Cette étude avait conclu à l'époque que les tondeuses robotisées, qui gardent constamment l'herbe courte, permettent une plus grande diversité que les coupe-bordures manuels utilisés seulement une fois par semaine. L'étude a également révélé que les bordures le long des pelouses tondues par des tondeuses robotisées augmentent considérablement la biodiversité.

Essai sur le terrain

avec différents mélanges de fleurs

Dans le cadre de ses recherches actuelles, Alicia Läpple, étudiante en master, a cherché à déterminer quels mélanges de graines sont suffisamment robustes pour être tondus ou écrasés par une tondeuse robotisée et sont donc idéaux pour aménager des bordures de grande valeur pour la biodiversité. À cette fin, elle a aménagé des zones fleuries sur une pelouse sous forme de bandes et les a ensemencées avec différents mélanges de fleurs.

Sur 79 parcelles

L'étude a porté sur un total de 79 parcelles. Alicia Läpple a utilisé des mélanges de semences indigènes disponibles dans le commerce et des mélanges de semences indigènes spéciaux qu'elle a elle-même composés à partir de semences indigènes de plantes annuelles, bisannuelles et vivaces de faible et moyenne importance. Un fil a ensuite été posé pour délimiter la zone d'essai. A partir de juillet 2021, deux tondeuses robotisées STIHL iMOW RMI 422 ont tondu les bandes de gazon entre les parcelles de fleurs à une hauteur de coupe de 3,5 et 6 centimètres.

La hauteur de coupe s'est avérée très importante : une hauteur de coupe élevée (6 cm) est meilleure pour la croissance qu'une hauteur de coupe faible (3,5 cm)

Importance de la hauteur de coupe

De début juillet à fin août 2021, les étudiants ont observé régulièrement les bordures. Sur la base de la densité de la végétation et de l'aspect, elle a identifié les mélanges de fleurs les plus à même de résister au passage quotidien d'une tondeuse robotisée. Il en ressort que la hauteur et la forme de la croissance déterminent si différentes plantes sont aptes à former une bande de fleurs tondue par les tondeuses robotisées. La hauteur de coupe s'est également avérée très importante: une hauteur de coupe élevée (6 cm) est meilleure pour la croissance qu'une hauteur de coupe faible (3,5 cm). Par conséquent, l'étudiante en master recommande d'ajuster la hauteur de coupe de la tondeuse robotisée lors de l'aménagement des bordures.

Semis en deux étapes

Étant donné que les herbes et les graminées résistent mieux à une faible hauteur de tonte que les fleurs sauvages - ceci est particulièrement vrai pour les mélanges de fleurs composés uniquement de fleurs -, l'étudiante a également étudié un semis en deux étapes avec une première rangée de mélanges de fleurs à faible croissance à l'avant et une seconde rangée de fleurs à forte croissance à l'arrière. Cela a montré que dans cette deuxième rangée, qui est plus éloignée de la pelouse, il est également possible de semer des mélanges de fleurs qui sont visuellement attrayants sans être tolérants à la tonte ou susceptibles d'être écrasés.

Les semences indigènes favorisent la biodiversité

Par ailleurs, l'étudiante en master a également étudié dans quelle mesure l'aménagement de bordures favorise la biodiversité. À cette fin, elle a observé et documenté les hyménoptères qui visitaient les bandes. De ses observations, elle a conclu que les bordures de mélanges de graines indigènes ont fourni aux insectes une importante source de nourriture tout au long de la période de recherche. La future ingénieure agronome a également constaté que l'augmentation des espèces de plantes à fleurs s'accompagnait d'une augmentation des espèces d'insectes observées. Par exemple, Alicia Läpple a trouvé des abeilles sauvages, des abeilles domestiques, des bourdons, des guêpes, des syrphes, des mouches, des mouches espagnoles, des coccinelles, des punaises et des piérides du chou. Ainsi, l'étude a clairement montré que l'aménagement de bordures améliore non seulement l'esthétique du site, mais favorise également la biodiversité.

Jouez avec les hauteurs

C'est particulièrement vrai lorsque des mélanges de fleurs indigènes sont plantés - l'étude a révélé que les insectes qui visitent les fleurs préfèrent ces mélanges aux plantes exotiques. Les personnes qui souhaitent à la fois embellir leur jardin et promouvoir la biodiversité ont donc intérêt à utiliser des mélanges de graines indigènes lors de l'aménagement de bordures. Il est également possible de combiner différentes plantes à fleurs indigènes, par exemple en associant un mélange à croissance faible ou moyenne dans la partie avant - où la tondeuse robotisée passe partiellement - et un mélange à croissance élevée dans la partie arrière. Cette technique permet principalement d'accroître la qualité de la biodiversité.

Dans l'essai sur le terrain, les mélanges de fleurs multicolores pour bordures et les mélanges pour prairies de fleurs/plantes aromatiques ont obtenu les meilleurs résultats dans l'évaluation globale

Un regard sur les résultats

Dans le cadre de son mémoire de maîtrise intitulé "Anlage von Blühflächen zur Optimierung des Erscheinungsbildes von robotergemähten Rasenflächen" (Aménagement de zones fleuries pour améliorer l'esthétique des pelouses tondues par des tondeuses robotisées), Alicia Läpple, étudiante à l'université de Hohenheim (Bade-Wurtemberg), a analysé les mélanges de fleurs indigènes les plus à même de résister à l'utilisation quotidienne d'une tondeuse robotisée en été 2021. L'objectif était de déterminer quelles plantes à fleurs peuvent être utilisées pour les bordures de pelouses entretenues par des tondeuses robotisées. Elle a semé d'une part des mélanges de fleurs disponibles dans le commerce - mélanges pour prairies fleuries et aromatiques (plantes vivaces), mélanges pour fleurs des champs (plantes annuelles) et mélanges pour fleurs de bordure multicolores (plantes vivaces) - et d'autre part des mélanges spéciaux qu'elle a elle-même composés à partir de graines indigènes dans les formes de croissance basse et moyenne-haute (plantes annuelles, bisannuelles et vivaces dans chaque cas).

Ces mélanges ont obtenu les meilleurs résultats

Lors de l'essai sur le terrain, les mélanges de fleurs multicolores pour bordures et les mélanges pour prairies fleuries et aromatiques se sont avérés adaptés aux bords de pelouse tondus par les tondeuses robotisées. Ces mélanges de fleurs ont obtenu les meilleurs résultats dans l'évaluation globale et étaient aussi intéressants en termes de densité de végétation et de résistance à la coupe. Le mélange pour bordures multicolores est arrivé en tête pour les critères d'esthétique et de qualité de la biodiversité.