Robots de tonte et biodiversité
À première vue, robot de tonte et biodiversité ne semblent pas aller de pair. Pourtant, une étude menée par l'université de Hohenheim montre qu'un jardin aménagé de manière intelligente avec un robot de tonte peut justement offrir une valeur ajoutée surprenante pour les fleurs, les pollinisateurs et d'autres insectes utiles.
Une pelouse impeccable et plus de nature
Les robots de tonte sont désormais monnaie courante dans de nombreux jardins. Ils tondent automatiquement la pelouse et garantissent un aspect soigné sans que le propriétaire ait à tondre lui-même chaque semaine. Mais c’est précisément ce mode de tonte qui offre également des opportunités pour donner un coup de pouce à la biodiversité dans le jardin.
Cela peut sembler paradoxal: une pelouse tondue ras est en effet souvent associée à un désert vert ou à une surface lisse comme un billard, où il y a peu de place pour les fleurs ou les insectes. Pourtant, en aménageant intelligemment les zones autour de la pelouse, on obtient rapidement un jardin où esthétique et nature s’harmonisent parfaitement.
La bordure oubliée devient une bordure fleurie
Bien qu’il existe aujourd’hui des robots de tonte capables de tondre jusqu’au bord de la pelouse, aucun ne parvient pour l’instant à aller exactement jusqu’aux clôtures, haies, murs ou parterres de fleurs. Souvent, une bande d’environ 10 à 15 cm reste non tondue, car le carter de la machine protège la lame.
La plupart des gens retouchent ensuite cette bordure à l’aide d’un coupe-bordures pour obtenir un résultat parfaitement net. Pourtant, cette étroite bande peut justement devenir l’emplacement idéal pour une bordure fleurie. En y semant des fleurs ou des herbes aromatiques indigènes, on crée une transition colorée entre la pelouse et les plantations du jardin, sans avoir à la retoucher constamment.
Ainsi, une zone autrefois considérée comme une bordure inachevée et gênante se voit soudainement attribuer une nouvelle fonction.
Plus de fleurs signifie plus d’insectes
Les plantes à fleurs constituent une source de nourriture importante pour de nombreux insectes pollinisateurs. Les abeilles sauvages, les abeilles mellifères, les bourdons, les mouches à fleurs et les papillons dépendent du nectar et du pollen, tandis que d’autres insectes utiles y trouvent également abri et nourriture.
En général, plus la variété de plantes à fleurs est grande, plus la diversité des espèces d’insectes qui visitent le jardin est importante. Cela fait d’une bordure fleurie bien plus qu’un simple élément décoratif: elle devient un petit 'hotspot' écologique qui contribue à un écosystème de jardin plus sain.
De plus, les oiseaux profitent également de cette plus grande richesse en insectes. Les insectes constituent en effet une source de nourriture importante pour de nombreuses espèces d’oiseaux, surtout pendant la saison de reproduction.
Optez surtout pour des fleurs indigènes
Si vous souhaitez favoriser la biodiversité dans votre jardin, optez de préférence pour des mélanges de fleurs indigènes. Ceux-ci sont adaptés à notre sol et à notre climat, et répondent en outre mieux aux besoins des espèces d’insectes locales que les plantes ornementales exotiques. Parmi les bons exemples, citons la marguerite, le trèfle rouge, la renouée, la knautie des champs, le lotier et l’achillée millefeuille.
En combinant différentes espèces, on prolonge par ailleurs la période de floraison. Les pollinisateurs trouvent ainsi suffisamment de nectar et de pollen pendant une grande partie de la saison de croissance. Un autre avantage est que les fleurs indigènes nécessitent généralement moins d’entretien une fois qu’elles sont bien implantées.
La hauteur de coupe fait également la différence
Le choix des fleurs n’est pas le seul élément important. Les réglages du robot de tonte jouent également un rôle. Une hauteur de coupe légèrement plus élevée permet aux plantes de mieux se régénérer et donne plus de chances aux herbes et aux fleurs à courte tige. De plus, une pelouse qui n’est pas tondue trop court résiste mieux à la sécheresse et à la chaleur, ce qui profite également à la vie du sol.
En réglant votre robot pour qu’il tonde de manière un peu moins agressive, vous créez donc automatiquement des conditions plus favorables pour les plantes et les animaux.
Jouez avec différentes hauteurs
Une bordure fleurie n’a pas besoin d’avoir la même hauteur partout. Une disposition bien pensée permet à la tondeuse robot de continuer à faire son travail sans problème.
Près de la pelouse, vous pouvez semer des fleurs et des herbes à courte tige qui résistent à une tonte occasionnelle ou au passage de la tondeuse. Derrière peuvent pousser des plantes à fleurs plus hautes, apportant une touche de couleur supplémentaire, de la texture et de la nourriture pour les insectes. On obtient ainsi une transition naturelle entre la pelouse et les plantations du jardin, sans que l'ensemble ne paraisse désordonné.
Des avantages confirmés par une étude
L’efficacité de cette approche est également démontrée par une étude pratique intitulée 'Anlage von Blühflächen zur Optimierung des Erscheinungsbildes von robotergemähten Rasenflächen' (Aménagement de zones fleuries pour améliorer l’esthétique des pelouses tondues par des robots de tonete) menée par Alicia Läpple, étudiante en master d’ingénierie agricole à l’université de Hohenheim, et réalisée avec le soutien de STIHL.
Cette étude visait à déterminer quels mélanges de fleurs indigènes résistent le mieux au passage quotidien d’un robot de tonte et quels mélanges conservent en même temps un aspect attrayant dans un jardin bien entretenu.
Sur ces 79 parcelles expérimentales, différents mélanges de fleurs ont été semés, puis tondus ou écrasés par des robots de tonte. Les chercheurs ont constaté que les bordures fleuries offrent non seulement une valeur ajoutée esthétique, mais attirent également davantage d’espèces d’insectes. Ce sont surtout les mélanges indigènes composés de fleurs de bordure multicolores et de prairies fleuries et aromatiques qui ont obtenu d’excellents résultats en termes d’aspect, de tolérance à la tonte et de biodiversité.
Le message est clair: un robot de tonte n’est pas nécessairement l’ennemi de la nature. Au contraire, associé à un aménagement judicieux du jardin, il peut justement contribuer à créer une pelouse plus colorée où l’homme et la nature se sentent bien.
Conseil supplémentaire pour la biodiversité: ne tondez pas la nuit
Les robots de tonte peuvent renforcer la biodiversité, mais uniquement s'ils sont utilisés de manière réfléchie. Une règle d’or importante consiste à ne jamais faire fonctionner la tondeuse la nuit ou au crépuscule. C’est justement à ces moments-là que de nombreux animaux sont actifs et qu’ils ont du mal, voire sont incapables, de s’enfuir à temps devant un robot de tonte en approche.
Pour les animaux
Les hérissons, en particulier, courent un grand risque. Contrairement à de nombreux autres animaux, ils ne s’enfuient pas en cas de danger, mais se recroquevillent. Cette stratégie de défense n’offre toutefois aucune protection face aux lames d’un robot de tonte, ce qui fait que chaque année, de nombreux hérissons subissent de graves blessures ou meurent.
D'autres petits mammifères, ainsi que les crapauds, les salamandres et les grenouilles, sont également plus actifs le soir et la nuit et peuvent être victimes d'un robot de tonte qui passe. C'est pourquoi les associations de protection de la nature recommandent de n'utiliser les robots de tonte que pendant la journée, de préférence lorsque la plupart des animaux nocturnes se sont mis à l'abri.
Et pour votre pelouse
La tonte nocturne n’est pas non plus une bonne idée pour la pelouse. La nuit et tôt le matin, l’herbe est souvent humide à cause de la rosée. Tondre dans ces conditions donne un résultat moins esthétique, car les brins d’herbe humides sont plus difficiles à couper proprement et les résidus de tonte collent plus rapidement aux lames et sous la tondeuse.
De plus, une humidité prolongée augmente le risque de maladies fongiques. Tondre pendant la journée, lorsque l’herbe est sèche, est donc non seulement plus sûr pour les hérissons et autres animaux nocturnes, mais également meilleur pour la santé et l’aspect de la pelouse.