Solid surface steeds populairder voor keukentoepassingen

Solid surface wordt al vele jaren gebruikt in badkamers, bijvoorbeeld om douchebakken en badkamermeubels te maken. Het is een duurzaam materiaal dat naadloos verwerkt kan worden en door zijn niet-poreuze karakter zeer hygiënisch is. Net daarom worden ook keukenwerkbladen tegenwoordig steeds vaker van solid surface gemaakt. We zetten in dit artikel de voordelen van zulke werkbladen in de kijker.

ONTSTAANSGESCHIEDENIS

Solid surface werd in de jaren ‘60 ontwikkeld door wetenschappers van DuPont, een Amerikaanse polymerenfabrikant. Na verschillende testen met minerale vulstoffen en kunststofharsen kwamen ze uit bij een samenstelling van aluminiumtrihydraat (ook bekend als aluminiumhydroxide) en acrylharsen. Die bleken immers de beste opties om functionaliteit, kleurstabiliteit, duurzaamheid en herstelbaarheid te combineren.

Solid surface is een zeer duurzaam materiaal. Niet alleen omdat het duurzaam geproduceerd wordt, maar ook omdat krassen gemakkelijk ‘opgeschuurd’ kunnen worden

Onder de merknaam Corian werd zo in 1967 de eerste ‘solid surface’ op de markt gebracht. Vandaag zijn er tal van aanbieders die elk hun eigen solid surface produceren en verkopen.

Badkamermeubels

Bekende toepassingen van solid surface zijn badkamermeubels met een geïntegreerde wastafel. In Europa werd Corian pas populair in de jaren ‘80. Het materiaal werd en wordt nog steeds veel toegepast in de medische sector. Het is immers een niet-poreus materiaal dat naadloos verlijmd kan worden. Bacteriën krijgen niet de kans om zich vast te hechten en te verspreiden.

Keukens

Net omwille van het hygiënische aspect werd solid surface ook al snel gebruikt in keukens. Het feit dat vlekken, op voorwaarde dat het werkblad tijdig gepoetst wordt, geen sporen nalaten is uiteraard een grote troef in die omgeving. Aanrechtbladen, werkbladen, spoelbakken en spatlijsten kunnen naadloos verwerkt worden, zijn door het niet-poreuze karakter zeer hygiënisch, eenvoudig te reinigen en eenvoudig te repareren.

Solid surface is dus een zeer duurzaam materiaal. Niet alleen omdat het duurzaam geproduceerd wordt (restmateriaal kan bijvoorbeeld gemakkelijk worden ‘opgewerkt’ omdat onderdelen naadloos verlijmbaar zijn), maar ook omdat krassen gemakkelijk ‘opgeschuurd’ kunnen worden, in tegenstelling tot andere materialen die doorgaans volledig moeten worden vervangen. Bovendien kunnen meubels uit solid surface ook onzichtbaar hersteld worden als er bijvoorbeeld een stukje afbreekt.

Uitgebreide mogelijkheden

Door zijn uv- en waterbestendigheid wordt solid surface tegenwoordig in nog veel meer omgevingen gebruikt, zoals in winkels en op gevels. Maar je kan er evengoed gebruiksvoorwerpen mee maken, van kommetjes en tv-meubels tot zelfs bestek. De mogelijkheden zijn zeer uitgebreid.

Eigenschappen

We haalden al aan dat solid surface een niet-poreus materiaal is dat naadloos verwerkt kan worden. Daarnaast is het thermisch vervormbaar: door de platen op te warmen en in een vorm te laten afkoelen kunnen ze elke gewenste vorm aannemen. Zo is solid surface bewerkbaar, maar toch massief. Het materiaal is door en door gekleurd, waardoor er verschillende speciale effecten mogelijk zijn, zoals een cascade of watersleuven. Hoewel solid surface bekendstaat om zijn strakke en ‘witte’ uiterlijk zijn de kleurenopties echt wel legio. Er kan gekozen worden voor unikleuren, maar een beton-, terrazzo- of marmerlook behoort evengoed tot de mogelijkheden. Solid surface past bovendien perfect bij andere materialen, zoals hout en metaal. Zo voldoet het ook aan de huidige ‘mixed materials’-trend.

Solid surface is redelijk prijzig in vergelijking met andere materialen. Het blijft dus voorlopig een nichemarkt

Goedkopere variant

We gaven al aan dat solid surface bestaat uit aluminiumtrihydraat en acrylharsen. Sommige merken bieden daarnaast ook polyestergebonden soorten aan. Die zijn goedkoper, maar boeten daardoor in aan kwaliteit. Zo zijn ze minder kleurvast (vergeling), breukgevoeliger en minder goed naadloos te verlijmen.

Nadelen

Uiteraard is solid surface net zoals elk ander materiaal niet perfect. Zo is het wat krasgevoeliger dan bijvoorbeeld keramiek. Het voordeel is wel dat de krassen gemakkelijk weggepolijst kunnen worden. Daarnaast is solid surface redelijk prijzig in vergelijking met andere materialen die in het laag- en middensegment gebruikt worden. Het blijft dus voorlopig een nichemarkt, aangezien steen en laminaat nog steeds het leeuwendeel van de aanrechtmateriaalmarkt vertegenwoordigen. De prijs van solid surface wordt niet alleen bepaald door de relatief dure grondstoffen, maar ook omdat niet iedereen het materiaal op de correcte manier kan verwerken. Een goed resultaat vereist vakmanschap en ervaring. Vandaar dat fabrikanten van solid surface-materialen hun eigen opleidingen aanbieden. Wie zo’n opleiding volgt én enkele jaren ervaring opdoet, kan zich een gecertificeerde verwerker noemen.

Bepaalde fabrikanten bieden ook nog eens extra jaren garantie aan zoals het keukenwerkblad dat door een gecertificeerde schrijnwerker is geïnstalleerd.

Installatie

Een keukenwerkblad van solid surface installeren is vrij eenvoudig. Je kan het makkelijk op kasten bevestigen en, indien nodig, afkorten. In tegenstelling tot andere materialen zijn solid surface-werkbladen en zijwangen naadloos te verlijmen, al is die techniek zoals aangehaald niet voor elke vakman weggelegd.

Spoelbak

Vrijwel elk type spoelbak kan in solid surface verwerkt worden. Zo kunnen bijvoorbeeld rvs-spoelbakken probleemloos in- of ondergebouwd worden. Dat gebeurt vrijwel altijd op locatie. Als de spoelbak ook uit solid surface is vervaardigd, kan hij naadloos verlijmd worden.

Kookplaat

Ook voor kookplaten geldt dat vrijwel elk type verwerkt kan worden in een solid surface-werkblad. Uiteraard heeft elke kookplaat wel zijn eigen instructies. Als het type kookplaat bekend is en de verwerking goed gebeurt, kunnen bijna alle voorbereidingen al in de werkplaats getroffen worden.

Bij integratiekookplaten moet bijvoorbeeld een versteviging worden toegepast tijdens de verwerking van het werkblad. Bij vrijwel alle kookplaattypes wordt een thermoband en/of isolatietape gemonteerd tegen de hitte. Ook hier is het erg belangrijk dat de verwerker weet wat hij doet, om scheurvorming te voorkomen. Op locatie zelf is het dan alleen nog een kwestie van monteren, aansluiten en afkitten. Let er hierbij wel op dat de kookplaat goed ‘draagt’ op de kastenwanden. Meestal dient de kookplaat wel extra verstevigd te worden (vooral aan de voorzijde). Afhankelijk van het type kookplaat wordt een verstevigingsbalk bijgeleverd.

Met dank aan: Augustijns KEUKENS & INTERIEUR en Cora Techniek