Winkelwagens en -manden van de toekomst blijven klassiek

Technologie biedt mogelijkheden, maar comfort blijft doorslaggevend

Retailers investeren vandaag liever in gebruiksgemak, inrichting, promotie en kostenefficiëntie dan in te weinig gebruikte snufjes. Maar dan vergeten ze wel eens de nodige investeringen te doen in de juiste winkelmanden en -wagens, terwijl de staat en het gebruiksgemak daarvan meteen op het winkelbeeld afstralen. Dus gingen wij na wat vandaag de trends op het vlak van winkelwagens en -manden zijn. Zoals het feit dat compacte en metalen winkelwagens weer aan populariteit winnen. Of dat de klassieke draagmand dé favoriet blijft. 0f toch de trolley? En misschien het opvallendst: dat vele technologische innovaties niet doorbreken, zoals de slimme winkelwagen. Waarom niet?

Terug naar de essentie: comfort voorop

Niet langer groter, maar kleiner

Terwijl winkelwagens vroeger almaar groter werden, wint vandaag het compacte model terug aan terrein. Klanten doen vaker kleine of snelle aankopen en willen vlot door de winkel bewegen. In dat geval rijdt een lichte, wendbare kar veel aangenamer dan een exemplaar van 210 liter.

Comfort geen luxe meer

Ergonomie, stille wielen en een comfortabele handgreep zijn daarbij geen luxe meer, maar een basisverwachting. Klanten willen namelijk vooral gemak en zo weinig mogelijk stress, zeker aan de kassa. Een vlot rijdende kar maakt het hele proces aangenamer: producten verzamelen, afrekenen en inladen gaat sneller en met minder frustratie. In die zin is de winkelkar veel meer dan een transportmiddel — het is een stille service die mee het verschil maakt.

Bepaalt meteen beeld van de winkel

En toch wordt de winkelkar wel eens onderschat. Terwijl retailers investeren in inrichting en promotie, vergeten ze soms wel eens de winkelwagen, terwijl dat het enige is wat een klant van het begin tot het einde van het winkelbezoek vasthoudt. Als de winkelwagen vuil, gammel of lawaaierig is, straalt dat meteen af op het winkelbeeld. Hetzelfde geldt natuurlijk tot op zekere hoogte voor de winkelmand, waarover straks meer.

Ergonomie, stille wielen en een comfortabele handgreep zijn geen luxe meer, maar een basisverwachting

De slimme kar breekt niet door

Winkelwagens krijgen misschien niet de aandacht die ze verdienen, maar wat dan al helemaal niet doorbreekt, zijn technologische toepassingen zoals geïntegreerde scanners, smartphonekoppelingen of digitale muntsloten. Ze leken een logische volgende stap in een almaar meer digitale retailomgeving, maar vinden vaak niet de weg naar het winkelpunt.

Smartphonehouders blijven vaak ongebruikt, klanten merken loepen onder het handvat niet op, zelfs koffiebekers vinden zelden hun plek in de voorziene houder. De reden? De winkelwagen is een gewoonteobject. Klanten nemen hem zonder nadenken mee. Als nieuwe functies niet intuïtief zijn of extra uitleg vragen, verdwijnen ze al snel naar de achtergrond. Zelfs smartlocks die de kar openen met een klantenkaart of smartphone blijven een uitzondering. Net als smart trolleys met ingebouwde scanners, hoe uitvoerig ze ook zijn getest.

Uiteindelijk kiest u dan ook als retailer voor wat écht werkt. Technologie moet het gebruik vergemakkelijken, niet vertragen. Comfort en snelheid blijven de maatstaf — en in die vergelijking haalt de slimme kar voorlopig zelden de eindmeet.

Wel terug metalen winkelwagens

Opvallend is de comeback van de metalen winkelwagens. Niet per se uit nostalgie, maar omdat sommige handelaars opnieuw kiezen voor een neutrale, sobere uitstraling, maar dan wel in een gepersonaliseerd jasje. Hoewel kunststof daarvoor niet per se bij elke marktspeler achteruitgaat. In ieder geval zijn kleur, materiaalkeuze en afwerking dus niet alleen esthetisch, maar ook strategisch. Straks meer over die personalisatie.

Muntsloten onder druk

Wat wel aan relevantie verliest, is het klassieke muntslot. Steeds minder klanten hebben nog kleingeld op zak, zeker jongere generaties die alles met de smartphone betalen. Steeds meer retailers kiezen er dan ook voor hun winkelwagens vrij beschikbaar te maken. Terwijl het muntslot soms wel nuttig blijft, bijvoorbeeld op open parkings, waar winkelwagens sneller verspreid raken. Er bestaan trouwens alternatieven, zoals slimme sloten die openen met een klantenkaart of smartphone. Maar ook hier geldt: wat niet vanzelf spreekt, wordt zelden gebruikt. Functionaliteit primeert op technologie.

Evolutie in winkelmandjes

Veranderingen

Winkelmanden op wieltjes leken jarenlang een slimme aanvulling op het klassieke draagmandje, maar in de praktijk blijken ze soms wat onhandig in gebruik: te laag bij de grond, lastig om aan de kassa te tillen, gevoelig voor slijtage. Een trolley met hoog handvat lijkt dan wel een alternatief voor de winkelkar. Grotere manden van 50 tot 60 liter werden ooit gepresenteerd als ‘hardlopers’, maar blijken in veel winkels vooral niet zo praktisch. Ze nemen veel ruimte in en vormen al snel een obstakel in plaats van een hulpmiddel, zeker in kleinere verkooppunten.

Staan mensen met producten in hun armen? Dan is de kans groot dat er iets ontbreekt in uw aanbod

Dus wat blijft de favoriet?

De klassieke draagmand van 26 tot 30 liter, horen we. Licht, compact en eenvoudig op te bergen: het is het ideale hulpmiddel voor de snelle, doelgerichte shopper. Hoewel anderen ook de populariteit van de trolley van 65 liter blijven zien, met een ergonomisch handig hoog handvat. Voor wie toch net wat meer nodig heeft, kan alleszins ook een kleine winkelwagen een beter alternatief zijn. Zodra het volume van een mand de 60 liter overschrijdt, biedt een compacte winkelwagen simpelweg meer comfort en stabiliteit, zonder echt meer plaats in te nemen.

Wat kiest u het best?

Bied juiste drager voor elke klant

Elke winkel is anders. De ligging, het klantenprofiel en zelfs het tijdstip waarop mensen komen winkelen, bepalen mee welke wagen of mand het best werkt. Eén universeel model aanbieden is dan ook zelden de juiste keuze. Als u uw aanbod daarentegen afstemt op verschillende gebruikssituaties, biedt u uw klanten meer comfort en meer keuzemogelijkheden. Idealiter voorziet u in minstens drie types: een kleine draagmand of trolley voor snelle inkopen, een compacte winkelwagen voor het tussensegment, een klassiek groter model voor wie wekelijks inslaat.

Kijk ook naar uw klanten

Want ook het gedrag van uw klanten geeft waardevolle signalen. Staan mensen met producten in hun armen? Dan is de kans groot dat er iets ontbreekt in uw aanbod. Misschien zijn de mandjes op, of kijken ze op tegen een te grote winkelwagen? Door dat soort situaties te zien en te verhelpen, verbetert u meteen hun winkelervaring.

Voor meer tevreden klanten

Elke klant heeft andere noden: een oudere persoon die moeilijk te been is, vader of moeder met kinderen aan de hand, iemand die na het werk snel nog iets komt halen. Als u inspeelt op die diversiteit in gebruiksmomenten, verhoogt u de klantentevredenheid zonder al te grote investeringen.

Personalisatie als visuele meerwaarde

En nogmaals: winkelwagens en -manden vervullen niet alleen een functionele rol, maar dragen ook bij aan het visuele totaalplaatje van de winkel. Daarom kunt u kiezen voor modellen in uw huisstijl: met kleuraccenten, een herkenbare handgreep of zelfs een subtiel logo op het frame. Die personalisatie onderscheidt u van andere supermarkten en ketens. Een kar en mand die perfect aansluiten bij het interieur, de sfeer en de branding van uw winkel versterken uw imago. Net als dus een winkelwagen die er netjes uitziet en soepel rijdt.

Met medewerking van: EasyRack, SPI Distribution en Wanzl