Thiry Paints geeft verfemmers een tweede leven
Leuvens familiebedrijf bespaart 1.443 kg CO2
Het Leuvense familiebedrijf gespecialiseerd in verf, behang, vloerbekleding en raamdecoratie Thiry Paints, heeft sinds midden 2025 al 3.000 leeggeschraapte verfemmers ingezameld via zijn winkels. Die inzameling, goed voor 1.443 kg CO2-besparing op plastic emmers, maakt deel uit van een bredere circulaire aanpak waarmee Thiry Paints vandaag al inzet op de afvalstromen en rapportering die almaar belangrijker worden in de sector.
Praktische drempel verlagen
Met het project speelt Thiry Paints in op een concrete nood in de markt. Voor professionele schilders is de correcte verwerking van lege verfemmers niet altijd vanzelfsprekend of kosteloos. Door hen toe te laten schraaplege plastic en metalen emmers binnen te brengen in hun vertrouwde filiaal, verlaagt het bedrijf de praktische drempel aanzienlijk. Schilders combineren de inzameling eenvoudig met hun winkelbezoek, zonder extra rit naar het containerpark of aparte ophaaldienst.
Het initiatief kadert in een bredere circulaire keten. Plastic verfemmers worden via het Fire-Off-initiatief ingezameld en gerecycleerd tot granulaten, die opnieuw worden ingezet voor de productie van nieuwe verfemmers. Ook metalen emmers worden apart ingezameld en gerecycleerd. Vandaag worden die omgesmolten tot metalen staven voor toepassingen in de bouw, met de ambitie om ook daar op termijn opnieuw richting nieuwe emmers te evolueren.
“Als retailer staan wij op een unieke plaats in de keten: dicht bij de vakman, met filialen waar klanten toch al langskomen. Net daardoor kunnen we duurzame keuzes ook praktisch haalbaar maken”, zegt Michiel Schoevaers, purchasing manager bij Thiry Paints. “Sinds midden 2025 hebben we al 3.000 verfemmers ingezameld en 108 schildersbedrijven bereikt. Dat bevestigt dat er in de sector nood is aan laagdrempelige oplossingen. Tegelijk willen we verder kijken dan vandaag. We wachten niet op een concreet regelgevend kader, maar helpen nu al de praktijk en rapportering vormgeven die in de toekomst steeds belangrijker zullen worden.”
Van inzameling naar circulaire aankoop
Naast de inzameling van verfemmers zet Thiry Paints ook via zijn private label NOVA in op circulaire verpakkingen. Sinds midden 2025 kocht het bedrijf al 13.775 gerecycleerde verfemmers opnieuw aan voor zijn NOVA-gamma. Dat vertegenwoordigt een bijkomende 3.443 kg CO2-besparing, berekend volgens dezelfde Fire-Off-formule. Samengeteld komt de bredere circulaire impact van het initiatief en de circulaire aankoop van NOVA-emmers daarmee op 4.886 kg CO2-besparing sinds midden 2025. “Wat voor ons telt, is dat we de keten zo goed mogelijk sluiten”, vervolgt Michiel. “Niet alleen door emmers terug in te zamelen, maar ook door effectief opnieuw te kiezen voor gerecycleerde emmers in onze eigen NOVA-productlijn. Zo maken we circulariteit tastbaar, van winkelpunt tot nieuw product.”
Voor professionele schilders is vooral de eenvoud van het systeem een troef. Zij brengen hun lege emmers gewoon mee wanneer ze nieuwe verf of toebehoren komen ophalen. Vincent De Crem, Artifex,, getuigt: “Voor ons is dit vooral praktisch. We moeten toch geregeld naar Thiry Paints voor nieuwe verf en materiaal, dus dan is het logisch om leeggeschraapte emmers meteen mee terug te nemen. Dat bespaart ons een extra rit naar het containerpark en maakt correct recycleren veel eenvoudiger. Als sector moeten we daar ook gewoon meer op inzetten.”
Partnernetwerk uitbreiden en volume verdrievoudigen
Voor de uitrol van het initiatief werkte Thiry Paints samen met verschillende partners uit de sector. AkzoNobel (Herbol, Polyfilla Pro, Sikkens, Trimetal), Doerken Coatings (CWS, Lucite), Keim, Rewah, Rust-Oleum (Mathys), Saint-Gobin (DalaPro) ondersteunen het project zowel financieel als operationeel. Ook de samenwerking met Dijkstra Plastics binnen het Fire-Off-initiatief is daarbij een belangrijke schakel in het sluiten van de keten voor plastic verfemmers. In 2025 gingen al 23 filialen actief met het initiatief aan de slag. Vandaag kunnen professionele klanten in alle 33 Thiry Paints-filialen hun schraaplege verfemmers binnenbrengen.
Thiry Paints wil het initiatief de komende periode verder opschalen. De ambitie is dubbel: enerzijds het partnernetwerk nog verder uitbreiden, anderzijds het aantal ingezamelde verfemmers op korte termijn maal drie zien gaan.
De inzameling van verfemmers is niet het enige circulaire project binnen Thiry Paints. In meerdere filialen loopt ook al de inzameling van oude PVC- en vinylvloerbekleding in samenwerking met Unilin, zodat die materialen opnieuw als grondstof kunnen dienen voor nieuwe vloerbekleding. In Leuven werkt Thiry Paints daarnaast samen met Clean Water Global voor de inzameling van verfspoelwater, zodat schadelijk afvalwater correct verwerkt wordt. En in Wijnegem beschikt het bedrijf over een scheidingsinstallatie waarmee water van uitgewasemde borstels gezuiverd en opnieuw gebruikt kan worden.
“Voor ons is duurzaamheid geen losstaand project, maar een logische volgende stap in onze bedrijfsvoering”, besluit Michiel. “Wij zien elke dag waar in de praktijk nog winst te boeken valt. Net daarom willen we als familiebedrijf en als retailer niet afwachten, maar vandaag al oplossingen uitrollen die morgen het verschil maken.”
