Comment Buro Groen façonne les espaces publics flamands depuis des années

Depuis sa création en 2005, le bureau d'architecture de jardin Buro Groen, dirigé par Koen Rygole, a connu une transformation impressionnante. Alors qu'au début, l'accent était mis sur les jardins privés, l'entreprise excelle aujourd'hui dans la conception d'espaces publics et commerciaux. GardenPro a donc demandé à M. Rygole de lui parler en profondeur des principes qui sous-tendent la conception de domaines publics.

Du privé au public

Lorsque Koen Rygole a fondé Buro Groen en 2005, l'accent était encore entièrement mis sur les jardins privés. "Vers 2012-2013, nous nous sommes orientés vers des projets commerciaux", explique le chef d'entreprise. "C'est parce que je suis quelqu'un qui aime les défis. Les projets publics et commerciaux impliquent souvent davantage de facteurs ; il faut concilier des intérêts différents, résoudre des problèmes sociaux et tenir compte de la politique et de la réglementation. Que ce soit précisément ce qui me déclenche."

Ce changement de cap s'est avéré fructueux. Aujourd'hui, Buro Groen travaille avec une équipe d'une douzaine d'employés sur des projets dans toute la Flandre. Ses clients sont des urbanistes, des cabinets d'architectes, des promoteurs immobiliers et des autorités locales. "Nous sommes souvent le lien entre la politique et le marché", explique M. Rygole. "D'une part, je comprends les ambitions et les exigences de la politique, d'autre part, il y a les pressions commerciales auxquelles les promoteurs sont confrontés. Notre force réside dans la médiation et la recherche d'un équilibre. Sans cet équilibre, un projet risque de stagner."

"Les espaces publics s'épanouissent lorsque la voix de la communauté locale est entendue"

Implication locale

Chaque processus de conception commence par une analyse approfondie du contexte existant. "Notre équipe commence par une étude approfondie du réseau vert-bleu, du relief, de l'infrastructure de mobilité et des politiques pertinentes. Cette analyse constitue la base des esquisses et des dessins que nous développons ensuite", précise M. Rygole. Après cette phase initiale, les projets sont discutés en détail avec le client, généralement un promoteur immobilier ou une municipalité. "La participation est un élément indéniable. Nous apprécions le dialogue avec les communautés locales, tout en gardant une direction claire."

Une fois le consensus atteint sur la conception, l'avant-projet est présenté aux parties prenantes, après quoi des améliorations sont généralement apportées sur la base des commentaires reçus. Les plans définitifs sont ensuite soumis à approbation et entrent dans la phase de mise en œuvre. Même après l'achèvement des travaux, Buro Groen reste étroitement impliqué en fournissant un suivi et des conseils sur la gestion et l'entretien des différents projets.

L'espace, une ressource rare

Selon M. Rygole, la rareté de l'espace disponible constitue un défi fondamental dans son domaine d'expertise. Il observe que l'aménagement du territoire en Flandre se caractérise par un paysage fragmenté, résultant d'un morcellement continu. Contrairement à des villes comme Copenhague, qui ont la capacité de conceptualiser à partir d'une toile vierge, notre contexte exige une réévaluation minutieuse des structures existantes, souvent obsolètes. Il faut donc trouver un équilibre délicat entre la création d'environnements résidentiels attrayants, l'intégration d'espaces verts publics et privés et la facilitation de fonctions dynamiques qui stimulent la vitalité d'un quartier.

Le projet Kalvekeetdijk à Knokke montre comment le logement collectif peut apporter une réponse adéquate à ces questions. "Tout le monde ne veut pas ou ne peut pas encore vivre de manière spacieuse, et tout le monde n'a pas le temps d'entretenir un grand jardin. En mettant en place une organisation collective, les habitants peuvent néanmoins bénéficier d'espaces verts de qualité et entretenus par des professionnels. À Knokke, nous avons travaillé en étroite collaboration avec l'architecte pour faire en sorte que 32 unités résidentielles aient accès à un espace extérieur de qualité. La zone intérieure est conçue comme une zone sans voiture grâce à un concept de mobilité intégrée, et nous garantissons l'intimité en ne prévoyant pas deux terrasses l'une à côté de l'autre. La gestion est collective, à l'instar des frais communs dans les immeubles d'habitation. Cela permet aux résidents de vivre confortablement tout en profitant des avantages d'un environnement extérieur vert, sans que cela ne leur coûte plus de temps ou d'efforts."

CHOIX DES MATÉRIAUX DANS LES ESPACES PUBLICS
Un autre défi majeur lié aux affaires publiques concerne les directives généralement strictes concernant le choix des matériaux et des plantations. Les concepteurs doivent généralement se conformer aux matériaux standard approuvés par la municipalité. "Malheureusement, cela se traduit souvent par l'utilisation de produits en béton pour le pavage, ce qui est moins souhaitable d'un point de vue naturel. Heureusement, nous observons une tendance positive dans les espaces publics et les projets de parcs, où des matériaux de plus en plus perméables, tels que les revêtements en gravier lié, sont préférés."

Des jardins d'entreprise en pleine floraison

Outre les projets d'espaces publics plus conventionnels, Buro Groen s'est également spécialisé dans la conception de jardins d'entreprise, un segment qui connaît une évolution passionnante. "De plus en plus de clients investissent massivement dans le bien-être de leurs employés", observe M. Rygole. "Par conséquent, le jardin d'entreprise passe d'un espace vert purement représentatif à une partie intégrante d'un environnement de travail sain et inspirant."

NOA, la salle d'exposition extérieure de Renson, en est un exemple frappant. "Il s'agissait pour nous d'un projet commercial à part entière", explique le chef d'entreprise. "L'idée initiale était de concentrer ces jardins dans une petite zone et de garder le reste du parc pour le personnel. J'ai proposé de réunir ces deux éléments en un paysage de parc global et cohérent, avec différentes zones reliées par un chemin en boucle. Bien que le paysage ait encore un certain caractère artificiel et que les jeunes plantations forestières aient besoin de temps, les bases ont été posées pour un lieu de rencontre inspirant qui renforce l'identité de Renson.

"L'appel de plus en plus fort pour plus de verdure dans nos villes est une tendance irréversible"

Anticiper les défis à venir

Pour l'avenir, M. Rygole entrevoit un certain nombre de changements fondamentaux qui modifieront radicalement le paysage de l'industrie. "L'appel de plus en plus pressant à la création d'espaces verts dans nos villes est une tendance irréversible", souligne-t-il. "Il suffit de penser au besoin urgent de rafraîchissement naturel pendant des étés de plus en plus fréquents et intenses, à la demande croissante de biodiversité dans les contextes urbains et à la prise de conscience de l'impact positif de la verdure sur la santé mentale et physique des citadins. Tout cela implique que nous, architectes de jardin, devrons continuellement nous mettre au défi d'être toujours plus inventifs dans l'intégration transparente de la verdure dans des espaces parfois complexes, densément construits et contraignants."