"Les jardins les plus réussis sont ceux qui invitent tout le temps à la discussion"

En visite chez Ateliers Damien Derouaux (ADD)

Élevé au milieu de vastes champs verdoyants et imprégné d'une passion profonde pour l'écologie, Damien Derouaux a découvert sa vocation dans l'art de l'architecture paysagère. Ce qui a commencé comme une quête d'expression créative s'est rapidement transformé en une entreprise prospère au cœur d'Anvers, repoussant les limites de la conception traditionnelle des jardins. Son approche unique l'a positionné comme l'un des concepteurs de jardins belges les plus prometteurs d'aujourd'hui.

D'employé à entrepreneur

"Ma passion pour la nature et l'écologie a toujours été là, très présente, d'autant plus que j'ai grandi à la campagne. La décision de suivre une formation en gestion de l'environnement m'a donc semblé évidente. Cependant, je me suis vite rendu compte que cette décision ne m'offrait pas de débouché créatif. Ce n'est que lorsque j'ai découvert l'architecture paysagère que les pièces du puzzle se sont mises en place", explique Derouaux.

"Après mes études, j'ai travaillé pendant plusieurs années pour le célèbre bureau belge Wirtz International. Cette expérience m'a permis d'approfondir mes connaissances et de développer ma propre vision. Après avoir acquis l'expérience nécessaire, j'ai décidé de créer ma propre agence de design appelée Ateliers Damien Derouaux (ADD) à Anvers. Nous travaillons tant au niveau national qu'international sur de très beaux projets. Notre clientèle est principalement privée, mais nous travaillons également sur des projets publics et semi-publics."

Un design dynamique

"L'aménagement d'un jardin n'est pas statique; c'est une œuvre d'art vivante qui évolue au fil des ans. Personnellement, j'aime concevoir des jardins flexibles, où les plantes ont la liberté de pousser et de s'adapter. En effet, les plantes vivaces se déplacent souvent, se mélangent à d'autres et donnent chaque année un nouvel aspect à la bordure. Il faut donc adopter une approche qui laisse de la place au changement. Mes projets comprennent un plan structurel où les matériaux et les plantes peuvent être adaptés en fonction des besoins du client et de l'environnement naturel."

De ce point de vue, créer un dialogue permanent avec le client est essentiel pour Derouaux. "Il est essentiel d'engager une conversation et de développer ensemble une vision qui va au-delà de la conception initiale. Nous créons des jardins qui répondent non seulement aux exigences esthétiques du client, mais qui tiennent également compte des aspects pratiques. Les meilleurs jardins sont ceux qui invitent tout le temps à la discussion sur la manière dont le jardin se développe, grandit et change au fil du temps. Ce dialogue est un élément clé de mon approche et garantit que le jardin reste un élément vivant de la vie quotidienne du client."

"L'objectif n'est pas toujours de ramener le jardin exactement à sa conception d'origine"

Intemporel au fil des ans

Comment les changements saisonniers influencent-ils cette approche? Derouaux: "Bien que mes conceptions ne changent pas radicalement chaque saison, elles évoluent progressivement sur une longue période. Chaque année, avec le jardinier ou le client, j'évalue l'état du jardin et je discute des améliorations possibles. L'objectif n'est pas de rendre le jardin exactement comme il était à l'origine, mais de le développer et de l'adapter aux conditions futures."

"Les changements saisonniers offrent en fait des occasions uniques d'affiner et de renouveler la conception. En anticipant l'influence des différentes saisons, je peux m'assurer que le jardin reste attrayant tout au long de l'année. Les plantes qui ne prospèrent pas ou ne fonctionnent pas de manière optimale à certaines saisons peuvent être remplacées par des variétés mieux adaptées aux conditions actuelles. En outre, de nouveaux éléments tels que des fleurs de saison, des arbustes colorés ou des accessoires de jardin intéressants peuvent être ajoutés pour que le jardin reste vivant et visuellement attrayant."

 

Équilibre harmonieux

"De nombreux clients souhaitent également un jardin nécessitant peu d'entretien, mais même le jardin le plus facile à entretenir a besoin d'être entretenu de temps en temps. Mon objectif est de trouver un équilibre harmonieux entre les éléments sauvages et structurés afin que le jardin soit à la fois attrayant et peu exigeant en termes d'entretien. Comme chaque client a des exigences uniques, il est important de combiner différents éléments pour obtenir un résultat qui corresponde à son style de vie. Le jardin doit être accueillant et dégager une impression de soin et d'attention, mais il ne doit pas non plus sembler trop artificiel. L'objectif est de créer un espace qui offre paix et tranquillité, avec un bel équilibre entre le naturel et le soigné", explique Derouaux.

JARDIN TRANSPOSABLE
En 2019, Derouaux a remporté le prix "Jardin transposable" lors du Festival international des jardins de Chaumont-sur-Loire. Cette reconnaissance récompense un projet qui inspire aux visiteurs des idées pour leur propre jardin. La création de Damien invite le visiteur à suivre son intuition et à découvrir ses propres envies à travers différentes structures végétales et ambiances. Le jardin se compose d'un parvis qui mène au cœur du jardin par un chemin de plus en plus étroit. Des bancs uniques sont disséminés autour d'un petit étang au milieu de la verdure, permettant aux visiteurs de se détendre et de se relaxer.

Le mélange parfait

"J'essaie toujours d'utiliser des matériaux souples et perméables. Les matériaux lourds peuvent faire concurrence aux plantations et rendre la création d'un lien naturel plus difficile. Les matériaux souples comme le gravier sont intéressants parce qu'ils sont légers et permettent à la végétation de s'épanouir. En ce qui concerne le choix des plantes, Damien préfère les espèces indigènes pour la structure de base de ses jardins. "Ces plantes sont plus résistantes et s'adaptent mieux aux conditions locales. Pour ajouter de la variété et de l'émotion, j'utilise parfois des espèces exotiques, mais seulement si elles ne sont pas envahissantes. Ce mélange crée un jardin intéressant et vivant, vraiment joli à regarder. L'objectif est de créer un ensemble harmonieux dans lequel tous les éléments fonctionnent ensemble et se complètent."

"Il est important de se concentrer sur des matériaux et des plantes qui gardent un sens sur le long terme"

En outre, Derouaux s'intéresse à ce qui préoccupe actuellement sa clientèle et l'industrie. "Aujourd'hui, les clients demandent souvent des matériaux spécifiques, comme l'acier Corten. J'essaie de répondre à ces demandes dans la mesure du possible. Cependant, le danger de ces tendances est qu'elles vont et viennent. L'herbe de la pampa, par exemple, était autrefois populaire, mais elle est aujourd'hui moins recherchée. J'essaie de comprendre et d'intégrer les tendances, mais il est important de se concentrer sur les matériaux et les plantes qui gardent un sens sur le long terme. À cet égard, les matériaux perméables sont des valeurs sûres."

Conseils aux paysagistes en herbe

Pour les étudiants diplômés qui souhaitent débuter leur carrière dans l'aménagement paysager, Damien a quelques conseils précieux à donner: "Osez rêver grand et n'hésitez pas à explorer des idées créatives. Une connaissance approfondie de la conception de jardins est essentielle, mais il est tout aussi important de comprendre l'impact émotionnel et esthétique des jardins. Après tout, les jardins sont un lieu de tranquillité et de plaisir pour de nombreuses personnes. La création d'un jardin à la fois fonctionnel et visuellement attrayant nécessite un équilibre entre les compétences techniques et la compréhension artistique."

"En outre, il est essentiel de construire un réseau solide avec des professionnels à l'intérieur et à l'extérieur de la profession. Aux Ateliers Damien Derouaux, nous travaillons avec des entrepreneurs et des fournisseurs, ainsi qu'avec des artistes, des historiens, des agriculteurs urbains, des pépiniéristes et bien d'autres. Ces réseaux peuvent vous apporter des informations et des opportunités précieuses et vous aider à relever les défis de votre carrière. Soyez prêt à apprendre et à développer vos compétences en permanence. L'architecture de jardin est un domaine dynamique et fascinant, en constante évolution et très gratifiant", conclut Derouaux.