KOELEN EN VRIEZEN: GROOT, GROTER, GROOTST

SLIMME TOESTELLEN ZIJN IN VOLLE GROEI MAAR VOORLOPIG NOG VOER VOOR EARLY ADOPTERS

In ons land worden er gemiddeld drie keer meer koelkasten verkocht dan vriezers. Toch laten die freezers het niet aan hun hart komen, want ook zij ronden de eerste helft van 2019 positief af. Mooie resultaten dus voor beide categorieën. Bovendien botsen we zowel bij de koelkasten als bij de vriezers op tal van innovaties: van nieuwe kleuren over handige versheidssystemen tot slimme applicaties.

GROEI VOOR KOELKASTEN

Positieve evolutie

Uit de GfK-data van 2018 (in vergelijking met 2017) blijkt dat de Belgische markt van de koelkasten goed is voor 405.000 units. Deze markt gaat er lichtjes op vooruit (4% groei). Bovendien was ook de eerste helft van 2019 positief voor de koeltoestellen. Zo zien we dat de prijserosie gestopt is: enkel de prijzen van grote eendeurskoelkasten en bottomfreezers staan nog onder druk. Verder zijn de side-by-sidetoestellen stevig in opmars (+24% in units) en zet de groei van bottomfreezers zich door.

Inbouw versus vrijstaand

Bekijken we de verhouding inbouw ten opzichte van vrijstaand, dan vormt inbouw 39% van de markt, terwijl vrijstaand goed is voor 61% (in units). Maar ondanks het feit dat vrijstaande koeling een grotere markt heeft, zijn ingebouwde modellen ook zeer populair. De keuken wordt meer en meer geïntegreerd in de algemene woonruimte en maakt deel uit van de 'living space'. Daarom wil de consument vaker dat zijn toestellen minder - of zelfs niet - zichtbaar zijn. Om diezelfde reden worden trouwens ook de geluidsniveaus lager (<40 dB, sommige modellen 34 of zelfs 31 dB). Bij inbouw primeren vooral de eendeurskoelkasten hoger dan 90 cm en de gecombineerde koelkast-diepvriezers (koelkast bovenaan, diepvriezer onderaan). In vrijstaand ligt het een beetje anders: 36% bestaat uit bottom-freezers, 25% uit eendeurskoelkasten en 20% uit Amerikaanse side-by-sides.

 

STABIELE MARKT VOOR VRIEZERS

Stabiele cijfers

De GfK-cijfers van 2018 (in vergelijking met 2017) laten een vrij stabiele Belgische vriezermarkt zien, goed voor 154.000 units. Maar net zoals bij de koelkasten was ook voor de vriezers de eerste helft van 2019 positief. De prijserosie kent eveneens een algemene stop, enkel de prijzen van de kistdiepvriezers staan nog onder druk.

Rechtstaande modellen versus kisten

Rechtstaande vriezers zijn goed voor 77,5% van deze markt. Bovendien palmen de grote modellen, hoger dan 90 cm, het overgrote deel in van dit segment (48%). De vrieskisten nemen 17% van de markt voor hun rekening. De volumes tussen 200 en 250 liter gaan hier met het grootste marktaandeel lopen.

Inbouw versus vrijstaand

Opvallend: inbouw stijgt sterk in de categorie vriezen (+18% in value en units), maar het blijft wel een nichemarkt (5% van de markt in units). Vrijstaande toestellen zijn met andere woorden goed voor 95% (in units).

 

TRENDS EN INNOVATIES

Grotere volumes

Zowel bij de koelkasten als bij de vriezers is er een algemene trend naar grotere volumes, zowel in vrijstaand als in inbouw. Bij de bottomfreezers, bijvoorbeeld, blijft de hoogte 1,8-1,9 meter heel populair (bijna 50% van de markt), maar zien we een duidelijke groei in vraag naar de modellen van 2 meter hoog. Deze toestellen bieden  meer volume en bestaan vandaag in een normale diepte van 66 cm, waardoor ze toegankelijker zijn dan vroeger en ook gemakkelijker te plaatsen in elke keuken. Bij de vriezers zien we dat de breedte 70 cm een groot succes kent, omdat men hier gemakkelijk veel in kan opbergen.

Voedsel optimaal bewaren

Aangezien mensen meer en meer ecologisch en economisch bewust worden en foodwaste daarbij een absolute no-go is, zijn koelkasten met versheidssystemen om voeding langer vers te houden in opmars. Dit vertaalt zich onder meer in specifieke vershoudzones en -lades waarin de luchtvochtigheid regelbaar is én de temperatuur schommelt rond het nulpunt. Zo zullen gevoelige voedingswaren zoals fruit, groenten, vlees, vis en zuivelproducten veel minder snel bederven. Extra voordeel: door een constante temperatuur van bijna 0 °C te handhaven en het vochtigheidsniveau te reguleren, blijven ook vitamines en mineralen veel langer bewaard. Bij de vriezers maken we kennis met technologieën die bevroren voedsel optimaal bewaren door temperatuurschommelingen in de gehele diepvriezer tot een minimum te herleiden. Hierdoor wordt vriesbrand gereduceerd en behoudt het voedsel zijn kwaliteit en kleur.

 

Ontdooien is verleden tijd

Niet nieuw, maar wel alomtegenwoordig: de No Frost-technologie die de luchtvochtigheid in het diepvriesgedeelte vermindert, waardoor ijsvorming geen kans krijgt en men dus nooit meer hoeft te ontdooien.

Handige indeling

Dankzij duidelijke zones in de koelkast krijgt de gebruiker steeds meer een overzicht van de inhoud. Niet alleen zorgen de verschillende vershoudlades automatisch voor meer structuur, er wordt ook vaker gewerkt met flessenrekken en met uitrekbare leggers die gemakkelijker toegang geven tot bepaalde producten. Nieuw zijn de leggers die 360° draaien, waardoor spullen achteraan ook onmiddellijk toegankelijk zijn, zonder zoeken of herschikken. Tot slot zien we in de deurvakken steeds meer flexibele systemen om de vakken gemakkelijk te bewegen naargelang van de invulling ervan.

 

Opvallend design

Inbouwtoestellen zitten in de lift. Maar consumenten die kiezen voor vrijstaande modellen, opteren vaak voor een opvallend design. Denk bv. maar aan de retro jaren 50-exemplaren, de koelkasten met verwisselbaar kleurpaneel of de strak afgewerkte toestellen met zwarte glazen deuren.

A-La-Carteontwerp

Tot slot maken we kennis met oplossingen waardoor de gebruiker zijn koel-vriescombinatie kan inbouwen naar wens, op basis van de plaats die hij beschikbaar heeft, of volgens zijn noden voor het bewaren van voedingsmiddelen. Zo geniet hij van een grotere flexibiliteit qua hoogte en plaatsing van zijn koelkasten en vriezers, en krijgt hij een optimaal gebruik van de volledige hoogte van het keukenmeubilair. Dit à-la-carteontwerp is mogelijk dankzij de technologie die vochtophoping tussen twee toestellen voorkomt. Eén enkele voorwaarde: de koelkast moet altijd boven de diepvriezer geplaatst worden.