Plasmasnijmachine verhoogt flexibiliteit Verbruggen Mechanisatie

"In alle rust kon ik de machine bekijken en beoordelen"

Sinds een half jaar maakt Verbruggen Mechanisatie uit Erp gebruik van de nieuwe CNC-gestuurde plasmasnijmachine Swift-Cut Pro van Wouters Cutting & Welding. De machine is een lang gekoesterde droom van eigenaar Perry Verbruggen en leverde direct de beoogde voordelen op: flexibiliteit, snel een prototype maken of missende onderdelen direct in eigen huis kunnen snijden. Zowel van staal, aluminium als rvs, tot een dikte van 25 mm.

Verbruggen Mechanisatie vormt samen met Van den Beucken Machinebouw een totaalleverancier van praktisch alle machines die de vollegrondstuinbouw nodig heeft. Variërend van rijdende plant- en oogstmachines tot stationaire machines voor onder meer was-, snij- en sorteerwerkzaamheden. Omdat eigenaar Perry Verbruggen zelf is opgegroeid in de land- en tuinbouwsector, weet hij precies wat hier speelt en wat belangrijk is voor de telers.

Alles in eigen huis

Praktisch iedere machine is dan ook klantspecifiek en wordt door een team ingenieurs tot in detail ontwikkeld en getekend. Vervolgens wordt het grootste deel van de onderdelenproductie uitbesteed aan derden die onder meer ijzer, roestvast staal en aluminium snijden met behulp van een laser. Ook de aandrijving wordt ingekocht. Het samenbouwen, testen, leveren en inbedrijfstellen gebeurt vervolgens in de eigen bedrijfshal.

Toen Perry Verbruggen het bedrijf in 2010 van zijn ouders overnam, heeft hij het verder uitgebreid met onder meer de ontwikkeling van machines voor het verwerken van champignons. Ook het aantal mensen is gegroeid, waardoor hij zich inmiddels gelukkig mag prijzen met een jong team van ongeveer 25 medewerkers. Maar er waren meer plannen. "Ik liep al jaren met het idee in mijn hoofd om te investeren in een snijmachine. Niet om al het snijwerk zelf uit te voeren, maar om onze mogelijkheden verder uit te breiden en onze flexibiliteit te vergroten. Een eigen snijmachine zou ons de mogelijkheid geven om snel in te spelen op verkeerd geleverde delen en klanten met een kapotte machine. Maar ook om snel een idee in een model te gieten om te kijken of het werkt," aldus Perry.

Gezien in de vakpers

Perry ging op zoek naar een geschikte machine die voldoende geavanceerd was om nauwkeurig snijwerk te leveren, maar ook eenvoudig genoeg om snel een onderdeel te produceren. "Ik wilde een machine die ik kan aanzetten en starten, na simpel een tekening in te laden en de snijdikte in te stellen. Geen hele programma's doorlopen en instellingen maken. De snijsnelheid zelf was dan weer minder belangrijk."

Uiteindelijk werd hij getriggerd door een artikel in een vakblad over een machine van het Belgische Wouters Cutting & Welding. "Ik heb het bedrijf gebeld en was onder de indruk van de rustige benadering en de ongedwongen sfeer. Ik heb een afspraak gemaakt voor een gesprek in België en kreeg letterlijk alle ruimte en tijd om de machine te bekijken, vragen te stellen en me volledig te laten informeren. Geen snelle folder, geen verkooppraatjes, maar mensen die luisterden wat ik wilde en nodig had en die me op basis daarvan de Swift-Cut Pro aanbevolen."

Plasmasnijmachine

De uiteindelijke keuze voorziet in een vast opgebouwd machineframe met een dubbelzijdig aangedreven portaal; deze is gecombineerd met hybride-servomotoren en lineaire rails op alle drie de assen. Verder beschikt hij over een gestuurde z-as met meetvork en een laserpointer voor plaatuitlijning. Het draagvermogen van de tafel bedraagt 1.100 kg en het werkelijke snijoppervlak 3.000 x 1.500 mm.

"Alle scepsis is verdwenen"

Op het wensenlijstje van Perry stond tevens een eenvoudige bediening. Deze wens is maximaal ingevuld door de vrijstaande pc-sturing: een CNC-sturing met een harde schijf van 500 GB, een 18,5" touchscreenmonitor en 4 GB RAM. Programma's zijn via een USB-poort of netwerk in te laden, waarna de operator – na het instellen van de plaatdikte – vrijwel direct kan starten met snijden. De Swift-Cam-software zorgt daarbij voor het omzetten van de tekening naar het CNC-programma; inclusief nesting wanneer dit noodzakelijk is.

Zwaarste bron

"Ik heb uiteindelijk gekozen voor de zwaarste bron: de Hypertherm Powermax125-plasmabron. Zo zijn lichte klussen eenvoudig te snijden en zijn zware klussen – tot 25 mm – ook haalbaar", gaat Perry verder.

Een klein half jaar geleden is de machine door WCW geleverd en geïnstalleerd en zijn de mensen getraind. Op dit moment zijn er zes mensen die de machine actief gebruiken. "Dit zijn echt mijn jongere werknemers die het ook leuk vinden om dingen te proberen en uit te zoeken. Alle scepsis is verdwenen. Er was vooral twijfel over het nut van zo'n machine in verhouding tot de investering en het beperkte aantal uren dat we hem inzetten. Maar na de derde dag na de ingebruikname sprak mijn voorman al de legendarische woorden: 'dit had ik niet verwacht'. Maar ik wel. Een machine hoeft niet 24/7 volgeboekt te zijn. Mijn auto staat ook meer stil dan hij rijdt, maar ik zou hem niet willen missen", besluit Perry.