Les surélévations en bois, réponse à la densification urbaine

Hout Info Bois voit dans les toitures une solution pour Bruxelles

Bruxelles fait face à une pénurie croissante de logements, tandis que les terrains à bâtir se raréfient et que le prix du mètre carré ne cesse d’augmenter. Selon Hout Info Bois, une partie de la solution se trouve littéralement au-dessus de nos têtes : sur les toitures des bâtiments existants. Les surélévations en bois – c’est-à-dire l’ajout d’étages en structure bois sur des bâtiments existants – peuvent à la fois créer de nouveaux logements et améliorer la performance énergétique des immeubles.

La pression sur le marché du logement urbain ne cesse d’augmenter depuis plusieurs années. Dans une ville dense comme Bruxelles, il devient de plus en plus difficile de trouver de nouveaux terrains constructibles. Dans le même temps, une grande partie du parc immobilier existant doit être rénovée en profondeur pour répondre à des exigences énergétiques toujours plus strictes. Les surélévations en bois peuvent, selon Hout Info Bois, répondre simultanément à ces deux défis.

Une structure légère qui facilite la surélévation

Le bois joue ici un rôle clé. Grâce à sa faible masse, il est souvent possible d’ajouter des étages supplémentaires sans devoir renforcer lourdement les fondations existantes. Là où le béton pèse environ 2.400 kg par m³, le bois atteint en moyenne 350 kg par m³.

Cette légèreté rend le bois particulièrement adapté aux projets de surélévation en milieu urbain. Les structures bois se prêtent également très bien à la préfabrication en atelier, ce qui accélère la mise en œuvre sur chantier et limite les nuisances pour le voisinage. Moins de transports, moins de bruit et des délais de chantier plus courts constituent des avantages importants dans les environnements urbains denses.

Au-delà des aspects techniques, Hout Info Bois souligne également les atouts environnementaux du matériau. Le bois est une ressource naturelle entièrement renouvelable et près de 90 % du bois de construction utilisé en Europe provient de forêts européennes. De plus, le bois stocke du CO₂ pendant toute la durée de vie du bâtiment, contribuant ainsi à réduire l’empreinte carbone du secteur de la construction.

Un triple bénéfice sociétal

Selon Hout Info Bois, les surélévations en bois peuvent générer trois bénéfices majeurs pour la société.

Premièrement, l’ajout de nouveaux logements permet de réduire la pression immobilière sans consommer de nouveaux terrains. Il s’agit d’une forme de densification verticale douce, qui consiste à étendre les bâtiments existants plutôt qu’à artificialiser de nouvelles surfaces.

Deuxièmement, une surélévation peut aussi contribuer à la rénovation énergétique du bâtiment existant. Lorsqu’un nouvel appartement est construit au sommet d’un immeuble, le projet peut par exemple financer une nouvelle toiture. L’investissement lié au nouveau logement peut ainsi participer à l’amélioration de l’isolation et des performances énergétiques de l’ensemble du bâtiment.

Enfin, cette approche peut également générer de nouvelles activités économiques. Hout Info Bois évoque notamment l’émergence de profils spécialisés capables d’identifier les bâtiments adaptés à une surélévation et d’accompagner les propriétaires ou copropriétés dans la réalisation de ces projets.

Un potentiel encore sous-exploité

Selon Hout Info Bois, le savoir-faire technique des entreprises belges de construction bois et les défis urbains actuels se rejoignent parfaitement. Pourtant, le concept de surélévation en bois reste encore relativement méconnu.

L’organisation plaide donc pour une plus grande attention portée à cette technique dans les réflexions sur la densification urbaine et la construction durable. Dans un contexte marqué par la rareté du foncier, le renforcement des exigences énergétiques et la croissance des villes, les surélévations en bois pourraient constituer une réponse concrète et réaliste à plusieurs enjeux majeurs à la fois.