"L'obligation photovoltaïque est une occasion manquée"

L'obligation pour les gros consommateurs d'installer des panneaux solaires sur leur toit est une occasion manquée, selon Yannick Van den Broeck, expert en énergie et climat auprès du Réseau flamand des entreprises (Voka). "Pour le législateur, l'installation de panneaux photovoltaïques est suffisante, mais il manque des conditions supplémentaires concernant le contrôle intelligent ou le stockage. Or, notre réseau électrique n'a pas besoin d'une 'capacité muette' supplémentaire aujourd'hui."

D'où vient l'obligation d'installer des panneaux photovoltaïques?

"En 2022, en pleine crise énergétique, le gouvernement a lancé l'idée d'équiper massivement les toits des entreprises de panneaux solaires: c'est ce qu'on appelle l'obligation photovoltaïque", explique Yannick Van den Broeck.

"Voka s'est rapidement impliquée dans ce projet. D'une part, parce que nous ne sommes pas favorables aux obligations inutiles; après tout, nous pensons que les entreprises peuvent déterminer et réaliser elles-mêmes leurs objectifs de durabilité. D'autre part, parce que nous n'aimions pas l'idée que les pouvoirs publics imposent une technologie spécifique. Heureusement, nous avons réussi à faire inclure dans la législation des alternatives telles que les pompes à chaleur, le photovoltaïque au sol et les panneaux de façade."

"Après plusieurs modifications apportées au projet de loi initial, qui stipulait, par exemple, que les installations photovoltaïques existantes dotées de certificats verts ne seraient pas prises en compte, la réglementation semble désormais définitive depuis la fin de l'année dernière. Nous ne sommes pas satisfaits à 100 %, mais nous devons nous en contenter."

Une obligation pertinente dans le paysage énergétique actuel?

"D'une certaine manière, la législation est une occasion manquée. L'obligation photovoltaïque se concentre exclusivement sur l'installation de panneaux solaires. La législation ne dit rien sur la question de savoir si ces installations sont également contrôlées de manière intelligente - et peuvent donc s'éteindre automatiquement en cas de surproduction ou de prix négatifs - et si un stockage est prévu. Or, ce sont précisément ces éléments qui sont particulièrement importants en période de congestion et d'incompressibilité du réseau."

"Nous constatons également que les entreprises, sous la pression du délai serré, optent souvent pour la solution la plus rapide et la plus simple, même si elle ne correspond pas toujours à leur propre profil de consommation. Il arrive aussi qu'elles participent à des projets de tiers, alors qu'elles auraient peut-être pu utiliser ces mêmes ressources de manière plus ciblée pour rendre leurs propres activités plus durables."

"Ce qui est également dommage, c'est que les projets éoliens terrestres datant d'avant janvier 2023 ne sont pas pris en compte. Sachant que l'investissement a souvent coûté plusieurs millions aux entreprises."

L'obligation photovoltaïque est-elle une option viable?

"La date limite initiale pour les entreprises était juin 2025 et a ensuite été déplacée à avril 2026. Je ne m'attends donc pas à ce que ce délai soit encore décalé. Les installations photovoltaïques ou leurs alternatives doivent être opérationnelles pour le 1er avril 2026", explique Yannick Van den Broeck.

"Pendant longtemps, de nombreuses entreprises ignoraient qu'elles étaient concernées par l'obligation photovoltaïque. Ce n'est qu'à la fin de l'année 2024 qu'elles en ont été officiellement informées par les gestionnaires de réseau."

"Nous estimons qu'environ 2 500 entreprises sont concernées par l'obligation photovoltaïque. Pour la majorité d'entre elles, l'obligation est heureusement réalisable: l'investissement d'environ 600 à 800 euros par kilowatt crête et la période de mise en œuvre de deux ans sont réalistes pour de nombreuses entreprises."

"Mais pour certaines entreprises, l'obligation est malheureusement difficile à réaliser dans la pratique et les mesures de report et d'exemption actuellement en place ne sont pas suffisantes."

"Les options de report existantes sont simples: par exemple, un report peut être obtenu lorsqu'une entreprise connaît des difficultés financières ou lorsqu'un site est vendu. Mais d'autres problèmes se posent dans la pratique."

"Je reçois presque quotidiennement des dossiers d'entreprises qui ne respecteront pas l'obligation. La raison la plus fréquente est une capacité portante insuffisante de la toiture sur laquelle les panneaux doivent être posés. Par conséquent, d'importants travaux de renforcement et donc des investissements supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir installer des panneaux solaires."

"Il existe également de nombreux autres obstacles: les délais d'attente auprès du gestionnaire de réseau, la nécessité d'une cabine supplémentaire sur le site, les restrictions d'injection sur la zone industrielle, les préoccupations des assurances en matière de sécurité incendie, ou simplement le manque d'espace dû à des installations de climatisation existantes sur le toit, par exemple. La législation ne prévoit d'exception pour aucune de ces situations."

VEKA espère une certaine compréhension

"Nous espérons donc que l'Agence flamande de l'énergie et du climat (VEKA), qui veille au respect de la date limite, tiendra compte de ces obstacles et n'organisera pas une chasse aux sorcières contre les entreprises qui font des efforts démontrables mais ne respectent pas la date limite."

"Après tout, les amendes pour non-conformité sont substantielles. À 400 euros par kilowatt crête manquant, l'amende est presque aussi élevée que l'investissement nécessaire pour se mettre en conformité. De plus, l'amende n'est pas libératoire: dans les deux ans, l'entreprise doit encore se conformer à l'obligation", conclut Yannick Van den Broeck.