WOLF Sharing Food Market vormt nieuwe hotspot in Antwerpen
In gesprek met Sebastiaan Van de Voorde, CEO van WOLF
Na een grootschalig succes in Brussel, mag nu ook Antwerpen zich sinds december 2024 gelukkig prijzen met een WOLF Sharing Food Market. De culinaire ontmoetingsplaats situeert zich in het historische Felix Pakhuis waar 10 gecureerde streetfoodrestaurants - met een origine van Japan tot Mexico - hun beste bordjes voorschotelen. Op deze maritieme basis komen eten, drinken en gezelschap bij elkaar. Dit gebeurt in een innovatief en duurzaam design van Lionel Jadot, waar lokaal ondernemerschap een centrale plaats inneemt.
WOLF Sharing Food Market
Het WOLF Sharing Food Market concept ligt in de handen van een vijftallig, gepassioneerd team dat bij elkaar kwam door hun eigen expertise en passie voor voeding, design en hun idee over gastvrijheid. Zoals de naam weergeeft, profileren ze zichzelf als een hechte roedel die streeft naar uniciteit en beleving voor ieder individu dat hiervoor openstaat. Door middel van opvallende designs, die bovendien ook duurzaam zijn, maken ze lokale verankering een aantrekkelijk gegeven voor iedereen die van ondernemen houdt.
Eigen identiteit en iconisch wolf-logo
"De iconische wolf in het logo van WOLF Brussel kreeg een Antwerpse make-over, als knipoog naar de maritieme geschiedenis van de stad Antwerpen. Hij draagt een petje met een anker erop en heeft een oorbel, zoals een zeebonk. Daarnaast zet WOLF ook sterk in op lokale verankering, zoals met de Antwerpse Brouw Compagnie voor exclusieve bieren", vertelt Sebastiaan Van de Voorde. WOLF Food Market Antwerpen vormt een verlengstuk op het gekende WOLF-concept in Brussel, maar profileert zich wel met een unieke identiteit en invulling die de specifieke karakteristieken en sfeer van Antwerpen belichten.
Van Brussel naar Antwerpen
Basisconcept als houvast
"Wat voornamelijk belangrijk is bij het oprichten van een tweede zaak, is om trouw te blijven aan het concept. Wij vinden het bijvoorbeeld essentieel om street food aan te bieden waar prijs en kwaliteit evenredig zijn. We willen een ultieme beleving garanderen aan de bezoekers in een uniek kader. Zonder het concept van Brussel te copypasten, maar met een focus op de stad Antwerpen (Het Eilandje) en de klanten die hier wonen, werken, studeren of op bezoek komen", verduidelijkt CEO Van de Voorde.
Innovaties en uitdagingen
"In vergelijking met de eerste WOLF Sharing Food Market in Brussel, zijn er wel enkele aanpassingen gebeurd. Zo zijn de kiosken gebaseerd op het project in Antwerpen. Het vormt een mix van Antwerpse concepten en concepten die zich daarbuiten bevinden. Daarnaast werden verschillende processen, zoals optimalisaties met betrekking tot netheid of leverstandaarden, beter doordacht zodat deze in het nieuwe concept op een meer efficiënte manier kunnen worden toegepast", legt Sebastiaan uit.
Aanbod en trends
Selectie van Antwerpse favorieten
"Het WOLF-team testte een heel jaar lang alle mogelijke concepten uit om vervolgens zorgvuldig 10 restaurants te cureren, waarbij ieder het beste in hun genre is. De selectie bestaat uit Antwerpse favorieten en coole concepten uit andere regio's en het buitenland." De bezoeker proeft er een rijkelijke uiteenzetting van ingrediënten en gerechten die hen enerzijds de culinaire hoogstandjes van Antwerpen laten proeven, maar tegelijkertijd beleeft hij er ook een reis rond de wereld. Voorbeelden als de smashburger van Rambo, taco's van de Local Dealer uit Amsterdam of de typerende fluffy pancakes uit Japan maken deze belofte meteen waar.
VEELBELOVENDE RESTAURANTS IN DE KIJKER
Goro Goro Ramen - Ramen
Chef Nick Hofman serveert met zijn nieuwe project, Goro Goro, ambachtelijke ramen met verse, biologische noedels gekookt in een rijkelijke bouillon van umami-smaken. De bezoeker krijgt de keuze uit een selectie van ramen met gemarineerde toppings, gaande van mals vlees tot knapperige groenten. 
't Werftje - Iconische garnaalkroketten
Bekend als het oudste café van Zeebrugge sinds 1905, presenteert 't Werftje ook hier zijn befaamde garnaalkroket van dagverse vis en pas gevangen zeevruchten. Al meermaals werd hun garnaalkroket erkend als dé beste garnaalkroket van België. 
Local Dealer - Mexican
Local Dealer brengt authentieke smaken met een creatieve twist uit Mexico op de bezoeker zijn bord. Van handgemaakte tortilla's tot sappige taco's en frisse ceviches. De bezoeker wordt ondergedompeld in de Mexicaanse keuken door middel van kruiden, specerijen en een vleugje limoen dat zorgt voor extra frisheid.
Beeldmateriaal ©️ Studio Legein
Beleving van bezoeker
Unieke bieren en wijnen als surplus
Bij WOLF draait het niet alleen om lekker tafelen, het gaat over de totaalbeleving die de klant kan ervaren. Naast een selectie van 10 restaurants, kan de bezoeker er ook genieten van lokale, exclusieve bieren gebrouwd door de Antwerpse Brouw Compagnie - milieuvriendelijk en met totale controle over de productie. Voor bezoekers die liever wijn boven bier verkiezen, degusteert Trésor Vets, beter bekend als voormalig sommelier bij restaurant The Jane, een exclusieve selectie aan wijnen. Om zoveel mogelijk aan de verwachtingen van de bezoeker te voldoen, vindt het WOLF-team het verder ook belangrijk om af en toe verandering te brengen in de keet. Een wijziging in de menukaart en verandering in het aanbod van restaurants, vormen hierin the way to go.
Uitzonderlijke locatie
Het Felix Pakhuis vormt de thuisbasis van WOLF Sharing Food Market, centraal gelegen op het Eilandje in Antwerpen. Het werd gebouwd in de 19e eeuw, onderging een totaalrenovatie na een brand die het gebouw verwoestte en stond daarna vervolgens jarenlang stil. "Dankzij onze WOLF Sharing Food Market krijgt het Felix Pakhuis een nieuwe bestemming die het teruggeeft aan de Antwerpenaar. Het ontwerp is dan ook volledig verweven met het DNA van het Felix Pakhuis. Elk stuk is specifiek voor deze locatie ontworpen en legt de nadruk op duurzaamheid en upcycling. Zo zijn alle materialen en stukken afkomstig uit een straal van honderd kilometer rond Antwerpen", aldus CEO Van de Voorde.
Voor het ontwerp klopte WOLF aan bij Lionel Jadot, een Belgisch ontwerper, monteur, binnenhuisarchitect en kunstenaar met tonnen ervaring in zijn vak. Jadot koos voor een rauwe en industriële sfeer die nauw aansluit bij de rijke geschiedenis van het Felix Pakhuis.
Toekomstvisie van food markets
Win-winsituatie
Food markets zijn een populair gegeven in onze huidige samenleving en ook toekomstgericht lijkt het WOLF-team overtuigd van een rooskleurige evolutie: "Een food market is een drievoudige win. Een win voor de consument door de verhouding van prijs-kwaliteitsvoeding in een leuk kader. Een win voor de restaurantuitbater door de mooie omzet die gegenereerd wordt met lagere personeelskosten. En een win voor de food market uitbater, zoals wijzelf. We vermoeden dat er op termijn meerdere food markets zullen verschijnen."
Toekomstvisie van WOLF
"Momenteel willen we onze huidige locaties in Brussel en Antwerpen verder optimaliseren om de beste consumentenervaring te kunnen garanderen. Daarna willen we graag meerdere pistes onderzoeken die zich zowel in België als daarbuiten kunnen bevinden. De focus ligt voornamelijk op grootsteden omdat je voor een food market een kritisch publiek nodig hebt", rond Sebastiaan af.
