"Mijn werk is mijn hobby. Ik ga ermee slapen en sta ermee op"

In gesprek met zaakvoerder van WivaPaints

Wim Vanwynsberghe is een ondernemer pur sang. Al vroeg wist hij dat hij hard moest werken om ergens te geraken. Op zijn 24ste startte hij zijn eigen bedrijf WivaPaints. Hij weet precies waar hij met zijn bedrijf naartoe wil en houdt alle touwtjes stevig in handen. 

Vanaf nul

Wim startte helemaal vanaf nul. "Eigenlijk ben ik afgestudeerd als opvoeder. Ik heb een heel slechte jeugd gehad. Toen ik 17 jaar was, woonde ik al alleen. Zeven jaar lang volgde ik avondschool terwijl ik overdag werkte."

"Ik heb als magazijnier gewerkt, als chauffeur, aan de receptie en uiteindelijk ging ik als vertegenwoordiger voor een verffabrikant aan de slag."

"Om bepaalde redenen besloot ik bij een schilder te gaan werken. In het begin was dat zonder ambitie maar ik verdiende er beter. De ambitie voor het schilderen kwam achteraf. Het werd mijn hobby."

Wim richtte WivaPaints op in 2013. De eerste twee jaar werkte hij alleen. "Ik ben begonnen met WivaPaints met het idee om onder de vlag van schilder- en afwerkingsbedrijf verschillende dingen te kunnen doen. Klanten vroegen: 'Wanneer zal je klaar zijn? We willen graag schoonmaken.' Zo zijn we met WivaClean gestart."

Verschillende activiteiten

De hoofdactiviteit van de WivaGroup bestaat uit de eindafwerking van gebouwen zoals pleisteren, plamuren, schilderen en schoonmaken. WivaPaints blijft de grootste vennootschap met een omzet van 5 miljoen euro. "WivaClean hebben we ook helemaal van nul opgestart. In oktober hebben we voor het eerst een schoonmaakbedrijf overgenomen. Dat is goed verlopen en intussen is de omzet verdubbeld. Ook in dit segment zijn we verder aan het groeien."

"WivaBuild vertegenwoordigt onze managementvennootschap en ImmoWiva staat voor het vastgoedsegment. Daarnaast hebben we al vier jaar onze eigen bouwonderneming, Deva. We doen alles van A tot Z in de bouw, gaande van afbraak tot sleutel-op-de-deur." Op een van de kantoormuren zijn de namen van de verschillende vennootschappen in sierlijke letters geschilderd. De naam Deva staat er niet bij want de muur is intussen te klein geworden.

Zelfreflectie

"Had ik het maar geweten, zeggen mensen vaak. Ze hebben nooit hun kinderen zien opgroeien of hebben geen tijd gehad voor andere zaken. Ik doe dit werk heel graag. Ik sta ermee op en ga ermee slapen. Maar ik ga dezelfde fout niet maken. Als ik 50 ben, wil ik nog werken maar niet meer aan dit tempo. Voor mij betekende corona een keerpunt."

"Op maandag en woensdag ga ik naar de training van mijn zoon. Zondag is voor mij geen werkdag meer. Dan ga ik met mijn dochter naar de schaatspiste. Ik wil er zijn voor mijn vrouw en kinderen. Dat is echt veranderd sinds corona. Ik heb heel veel nagedacht. Wat kan ik anders doen? Wanneer is het genoeg? Zo heb ik besloten om het anders aan te pakken."

Super efficiënt

Wim begon helemaal onderaan de ladder. Hij zit al 17 jaar in het vak waarvan 11 jaar als zelfstandige. Zijn bedrijf functioneert als een geoliede machine. "Eigenlijk heb ik 2 tot 3 bedienden tekort in mijn bedrijfsstructuur. Alles loopt perfect dankzij de efficiëntie. Ik heb een mooi klantenbestand onder meer in het hoger segment. We zijn heel divers en ik kan scherp gaan. Door alles te optimaliseren zijn we verder gegroeid en hebben we onze marges kunnen verbeteren."

"Omdat ik van nul ben gestart, heb ik alles zelf moeten uitzoeken. Eerst als zelfstandige, vervolgens als werkgever met personeel en tot slot als ondernemer. Natuurlijk maak je fouten maar ik heb heel veel geleerd. Ik had in het begin niet de ambitie om met personeel te werken. Het is een hele zoektocht geweest. Ik weet niet of ik het nu nog zou durven."

Toekomstmuziek

"Ik ben 11 jaar geleden dit bedrijf gestart en heb geïnvesteerd in personeel. Met personeel werken was mijn grootste investering. Nadien heb ik geïnvesteerd in materiaal, in camionetten. Eigenlijk staat dat allemaal nu op punt. Intussen heb ik ook geïnvesteerd in vastgoed. Ik ben zeer tevreden met de investeringen die ik gedaan heb. Nu het goed gaat, probeer ik het maximum te sparen. Ondertussen blijf ik evolueren. Ik wil niet stilstaan maar denk nu vooral aan mijn toekomst op lange termijn."

"Ik zit goed in mijn vel en ik neem veel hooi op mijn vork. Dat is mijn eigen keuze. Binnen 13 jaar zit ik ongeveer aan de helft van mijn professionele loopbaan. Zo zie ik dat. Dan wil ik er zijn voor mijn kinderen en toekomstige kleinkinderen. Ik zal nog altijd werken maar niet meer zoals nu. Als ik het kan en ik blijf gezond en de firma blijft gezond dan gaat het zo zijn. Dat is mijn doel."

Ondernemen is vandaag niet gemakkelijk

"De grootste uitdaging was het werken met personeel. Je moet de dag van vandaag goed opletten. Ik wil altijd mijn gedacht mogen kunnen zeggen. Het moet van twee kanten komen. Heel de wetgeving rond personeel is niet gemakkelijk. Wat mag en wat niet? Het personeel heeft rechten en plichten. Daarnaast vormde corona een uitdaging evenals de prijzen, de economie, de onzekerheid."

"We kunnen alleen maar ons best doen. Ik voel veel onzekerheid rondom mij. Veel mensen zijn op zoek naar werk. Of schilders bij wie het wat kalmer is, vragen of ze ons kunnen helpen. In mijn bedrijf merk ik niet echt een verschil. Ook dit jaar is onze omzet verdubbeld. Dat komt waarschijnlijk door onze diversiteit. Ook in de schoonmaak gaat het goed. Ik hoop dat het zo blijft. Ik ben ook niet iemand die wacht tot het probleem zich voordoet. Ondernemen vandaag is niet gemakkelijk."

"We werken met de Akzo Nobel Groep (Sikkens, Herbo) en vaak met Vierman, dat sinds kort is overgenomen door de Thiry Paints Groep. Ik blijf trouw aan hen. Elk jaar neem ik alles onder de loep zoals de brandstof, verzekeringen en vraag hun scherpste voorstellen."

"Iedere maand krijg ik een overzicht van elke vennootschap van het boekhoudkantoor, met details over de omzet, aankopen en verkopen en de marges. En ieder kwartaal komen we samen. Dat vind ik belangrijk. Loslaten doe ik niet. We zien wel waar we geraken. Ik ben altijd ambitieus geweest en nog steeds."

Trends in het schilderen

"De klanten moeten zich goed voelen bij WivaPaints. Vroeger was er veel vraag naar een accentmuur. Nu is er meer vraag naar technieken. Mensen hebben iets meer geld over om voor technieken te kiezen. Dat valt ons op. Wij zetten heel veel technieken de laatste tijd. De technieken zijn door iedereen gekend."

"Onze leveranciers geven de opleiding. Soms ga ik eerst zelf om staaltjes te gaan zetten. Technieken kosten geld en het moet in orde zijn. In de wereld van bouwpromotoren is het net andersom. Daar mag het allemaal niets meer kosten en moet het alsmaar beter zijn. Wij kunnen daarop anticiperen."

Bedrijfsinfo
• Oprichting firma: 2013
• Vennootschapsvorm: bv
• Vestigingen: Moorslede (Maatschappelijke zetel), Wevelgem (kantoren, loods), Oostende (loods en modelappartement)
• Zaakvoerder: Wim Vanwynsberghe
• Personeel: geen bedienden, 18 arbeiders en 30 vaste onderaannemers
• Activiteiten: alles van A tot Z in de bouw: van afbraak tot sleutel-op-de-deur
• Omzetevolutie (5 jaar): ieder jaar een omzetstijging van circa 1 miljoen euro
• Omzetverdeling: 50% WivaPaints, 20% WivaClean, rest Deva en andere vennootschappen
• Aantal projecten per jaar: 600
• Oppervlakte bedrijf, burelen, atelier: ca. 3000 m²