Nieuwe lakcabines perfecte omgeving voor mens en product

Verdubbeling omzet dankzij synergie U-Parts met eigen lakkerij Demajo

Voor U-Parts was een eigen lakkerij altijd de logische volgende stap. Het bedrijf uit Ieper heeft er zijn missie van gemaakt om klanten te ontzorgen. Door zoveel mogelijk bewerkingen zelf aan te bieden wint het aan flexibiliteit, garandeert het een onberispelijke kwaliteit en spaart het de nodige transportbewegingen uit. Na de overname van het nabij gelegen Demajo in 2020 gaf het zichzelf drie jaar om de stiel te leren kennen. Vorig jaar volgde de kers op de taart: net naast het lasatelier kwam een nieuwbouw, voorzien van twee nieuwe straalcabines van het Belgische Gresas en twee nieuwe lakcabines, een state-of-the-art installatie van Sima.

U-Parts en zusterbedrijf Demajo in een notendop
• Opgericht in 2020 als voortzetting van de voormalige BVBA Demajo
• Vennootschapsvorm: BV
• Vestigingsplaats: Rozendaalstraat in Ieper
• Afzetmarkt: allerlei machineconstructeurs, de bouwsector, landbouwmachines ...
• Productie: stralen, metalliseren en natlakken tot 18 m lengte
• Personeel: 5 medewerkers
• Totale oppervlakte: 6.900 m²

Eerlijke partner in plaatwerk en lasconstructies

Het verhaal van U-Parts begint net voor de eeuwwisseling toen Michel Verbrugge een metaalverwerkend bedrijf in Ieper overnam. Zijn visie was duidelijk: de klanten geven wat ze willen. "Waar de activiteiten eerst louter op plaatbewerking geconcentreerd waren, hebben we ze al snel aangevuld met lasconstructies. Door de schaarste aan technisch personeel, zoeken klanten immers toeleveranciers die net dat tikkeltje meer kunnen aanbieden. Niet louter onberispelijk plaatwerk, maar alles ook volgens de regels van de kunst gemonteerd."

De hele bedrijfsvoering van U-Parts is geënt op die visie. Het aanbod is dan ook bijzonder breed van 0,1 tot 25 mm dikte, in verschillende materialen en kwaliteiten. Van stukwerk tot seriewerk. Van fijnprecisiewerk tot volumineuze stukken. "We proberen een echte partner te zijn voor onze klanten", gaat Céderic Windels verder. Hij kwam in 2017 mee aan het roer van het bedrijf.

"Op basis van de tekeningen die we krijgen zullen we bijvoorbeeld adviseren hoe het beter en soms ook goedkoper kan. Eerlijke communicatie duurt het langst", meent hij. "Daarom doen we er alles aan om correcte deadlines te geven en ze te respecteren. Afspraken moet je nakomen, daar hechten we zelf eveneens veel belang aan."

Nabehandeling in eigen huis

Dat er steeds meer vragen van klanten kwamen om ook hun stukken nog na te behandelen, hoeft dus niet te verwonderen. U-Parts koos in eerste instantie voor samenwerking met lokale partners. Toen er bij één van hen, Demajo, geen opvolging bleek te hebben, twijfelden de zaakvoerders niet.

We schrijven september 2020 wanneer Demajo als zusterbedrijf van U-Parts in de groep kwam. Een investering die tegen die achtergrond van flink wat lef getuigde. "Omdat we heel veel synergie zagen", vertelt Windels daarover. "Ze opereren onafhankelijk, maar beide bedrijven kunnen klanten nu een completer pakket aanbieden. Een verhaal dat aanslaat."

Hoe kan het beter?

Verbrugge en Windels gaven zichzelf enkele jaren om zich het metier van stralen, metalliseren en lakken volledig eigen te maken. "Hoe gaan die processen in hun werk? Wat is er precies nodig voor welk type werk en tegen welke beperkingen lopen we vandaag aan? Door de antwoorden op die vragen te ontdekken, kregen we stelselmatig een beeld voor ogen hoe de nieuwe lakkerij er moest uitzien. Het was immers al van bij de overname het plan om ze op termijn te integreren op de site van U-Parts."

Dat gebeurde uiteindelijk in april 2023. Verbrugge: "Prioriteit voor ons was het creëren van twee gescheiden gedeeltes voor een perfecte afwerking. In het ene zouden het stralen en metalliseren gebeuren om de stukken grondig voor te bereiden. Daar kan je niet om stof en vuil heen. In het andere gedeelte wilden we daarentegen een cleane omgeving creëren, zodat het lakken een perfecte afwerking kan meekrijgen."

Ook de cabines werden vernieuwd. "Klanten verwachten topkwaliteit op alle niveaus. Daarom wilden we een state-of-the-art-installatie neerzetten om onze capaciteit en kwaliteit verder op te drijven."

Twee lakcabines van Sima

Demajo ging voor het lakdeel met Sima in zee. "Een keuze voor kwaliteit", zegt Windels. "We waren bovendien gecharmeerd door de benadering van de afzuiging. Door hun manier van werken wordt de overspray heel efficiënt en snel afgezogen. Dat is goed voor de kwaliteit van onze stukken, maar maakt het tegelijk aangenamer werken voor de operator. Sima verkoopt eigenlijk de ideale spuitomgeving voor mens en product", vat Verbrugge samen.

Filip Vandekerckhove, salesmanager van Sima die het project begeleidde, verduidelijkt: "We werken met een semi-verticale afzuiging van op beide zijwanden van de cabine. Daarnaast onderscheiden we ons met een energiezuinige werking door een goede isolatie, warmterecuperatie en frequentiesturing."

Uiteindelijk kwamen er twee lakcabines van 18 m lang, met een sleuf in het dak om ook grotere, volumineuze stukken af te werken. State-of-the-arttechnologie in een gloednieuw gebouw van 6.900 m². Al was dat allerminst een evidentie. "Het was centimeterwerk om de rolbrug en de straalcabines perfect in het gebouw te laten passen. De coördinatie tussen Spanbo, die het nieuwe gebouw neerzette, Deman Rolbruggen en Sima was er één uit het boekje. Iedereen heeft zijn deel van het werk gedaan en de timing gerespecteerd, zodat de puzzel perfect paste", weet Verbrugge.

Omzet quasi verdubbeld

En heeft die investering een jaar later ook al opgeleverd? "We zijn fier op onze realisatie. Al onze activiteiten bevinden zich nu in een straal van 500 m. De omzet in Demajo is quasi verdubbeld. Door nieuwe klanten die er bij zijn gekomen, maar ook door de synergie tussen U-Parts en Demajo. De kwaliteitsinjectie die de nieuwe omgeving en cabines ons gegeven hebben, maakt dat we nu meespelen in projecten waarvoor we vroeger nooit in aanmerking kwamen. Het is aan ons nu om verder te bouwen aan die reputatie van kwaliteit, flexibiliteit en totaaloplossingen", sluiten beide zaakvoerders af.