Kundig machinepark maakt massa maatwerk mogelijk

Wuyts International rekent op machines van Trumpf

Maakbedrijven staan onder druk in West-Europa. Vooraleer Herbert en Joannes Stockbroekx het stokje van het familiebedrijf Wuyts International (Zandhoven) officieel overnamen, dachten ze daarom grondig na over hoe de toekomst er moest uitzien. "We willen maatwerk afleveren, maar wel op zo een manier dat het volume er eigenlijk niet toe doet. Of het nu om één stuk of om 1.000 stuks gaat, alles moet even vlot uit een geautomatiseerd machinepark rollen." En voor plaatwerk kleurt dat machinepark blauw en wit dankzij partner V.A.C. Machines.

"We willen meer doen met minder kliks. Onze eigen geconnecteerde softwarepakketten willen we op termijn ook aan anderen aanbieden, zodat ze hun productie hier rendabel kunnen houden of zelfs terughalen uit het oosten"

Meer efficiëntie

‘Massa maatwerk’ doopten ze de filosofie zelf. Maar dat vroeg intern wel eerst om een transformatie, waar ze de voorbije negen jaar hard aan timmerden. "Alles vertrekt vanuit de software die we zelf ontwikkeld hebben en Trumpf-software om de engineering en het machinepark aan te sturen (tot de 50 medewerkers behoort ook een IT-team van negen mensen, n.v.d.r.)."

"Elke klik is er in principe één te veel. Je kan de concurrentiestrijd met het buitenland niet op prijs aangaan, je moet hem winnen met efficiëntie. Daarom zoeken we voor elk product de meest efficiënte productietechnologie. Onder eigen dak of bij toeleveranciers, wat het product en zijn complexiteit ook maar dicteren. We gaan geen uitdaging uit de weg."

Toch probeert Wuyts International zoveel mogelijk zelf te doen. "Omdat je dan meer kan. In eerste instantie werd geïnvesteerd in het bewerken van profielen, maar net voor corona hebben we beslist om ook het plaatwerk voortaan in eigen huis uit te voeren."

Machinepark

Dat begon met een gebruikte lasersnijmachine van Trumpf, gereviseerd door V.A.C. Machines, die al snel het gezelschap kreeg van een plooibank, beide gestandaardiseerd op 4 m. De toevoeging van een automatische gereedschapswisselaar was een evidentie. "Omdat je in onze manier van werken de set-uptijden moet terugdringen."

De keuze viel twee keer op de Duitse machinefabrikant. "De eerste kwam op het juiste moment in de aanbieding, de tweede was een weloverwogen keuze. We hebben heel Europa afgereisd om uiteindelijk weer in Brugge bij V.A.C. Machines te landen", lacht Stockbroekx.

Wat hem overtuigde? "De Toolmaster met zijn gereedschapscapaciteit en snelheid van wisselen. En de software uiteraard. De manier waarop er vanuit 3D-tekeningen een plooiprogramma wordt gegenereerd, konden we integreren in onze software."

Dat maakt dat ze bij Wuyts International het maximale uit de machines weten te halen. "We kijken welke optimalisaties mogelijk zijn, om meer te kunnen met minder kliks. Deze ervaring en geconnecteerde softwarepakketten willen we op termijn overigens ook ter beschikking stellen van andere bedrijven, om hun productie hier rendabel te houden of zelfs terug te halen uit het oosten."

TruLaser Tube 3000 Fiber

Het bleef overigens niet bij die twee machines. "Als we merken dat er iets ontbreekt in onze capaciteiten en er voldoende draagvlak voor is, dan springen we", legt Stockbroekx uit. De buizenlaser was zo'n opportuniteit. "Vooral om efficiënt en snel eenvoudige producten te maken."

Al is het woord 'eenvoudig' nogal relatief in Zandhoven. "Onder 'complex' verstaan we in eerste instantie de eigen extrusieprofielen. Maar voor een specifiek order dat uit klassieke profielen bestond, was onze profielbewerkingsmachine eigenlijk overkill. Vandaar de interesse in een buislaser van Trumpf, die opnieuw tijdig geleverd en vlot geïnstalleerd werd en bovendien betrouwbaar werkt."

De Tube 3000 Fiber was in functie van de automatisatie de beste keuze. "Eigenlijk zijn we quasi full option gegaan, omdat we altijd nadenken over machines in functie van de mogelijkheden: met zowel een aan- als afvoer van 6,5 m, een bevelsnijkop, bredere klauwen …", somt Stockbroeckx op.

Dat de keuze opnieuw op machines van Trumpf viel? "Omdat we geloven in partnerschappen. Met onze klanten en met onze leveranciers. De kost van een machine die stilstaat, wordt vaak onderschat. Zeker voor een bedrijf als het onze, dat 72 uur tijdsgarantie geeft op stukken, is stilstand uit den boze en service dus belangrijk. Als we onze klanten willen ontzorgen, moeten onze software en machines goed kunnen volgen. Dat kunnen we door hun betrouwbaarheid en de ondersteuning van V.A.C. Machines."

Belang van mensen

En wat de toekomst zal brengen? Verder groeien, investeren in nieuwe productiemogelijkheden en in automatiseren. Een continu proces bij Wuyts International. "Maar het belangrijkste in ons verhaal blijft die mens aan de machine. Daar hebben we het in dit gesprek misschien nog te weinig over gehad. Automatiseren zonder oog voor het ambacht en de stiel … dan praat je over massaproductie. We hebben echt de kennis en kunde van elke operator hier nodig. Technologie is op de werkvloer enkel de sleutel tot het integreren van die flexibiliteit die nodig is om massa maatwerk te maken. Het is de man of de vrouw aan de machine die het verschil maakt", besluit Stockbroekx.

"Technologie is de sleutel tot het integreren van flexibiliteit om massa maatwerk te maken, maar het is de operator aan de machine die het verschil maakt"