DENC-STUDIO grote winnaar Jo Crepain Awards 2025
5 prestigieuze awards uitgereikt voor maatschappelijk betrokken architectenbureaus
Tijdens een feestelijke ceremonie reikte Netwerk Architecten Vlaanderen (NAV) de prestigieuze Jo Crepain Awards 2025 uit. Deze prijzen bekronen architectenbureaus die zich onderscheiden in ondernemerschap, duurzaamheid, sociale impact en werkgeverschap. Dit jaar ging de hoofdprijs, de felbegeerde Jo Crepain Award, naar DENC-STUDIO (Gent).
De Jo Crepain Awards, vernoemd naar de visionaire architect-ondernemer Jo Crepain (1950-2008), bekronen architectenbureaus die grenzen verleggen en de sector vooruithelpen. De winnaars van 2025 laten zien hoe architectuur kan bijdragen aan een duurzamere wereld, maar dan zonder die duurzaamheid te bouwen op een sociaal kerkhof. Met hun innovatieve en mensgerichte aanpak vormen zij een inspiratiebron voor de hele sector.
Dit zijn de 5 winnaars:
Low Impact Award — RE-ST (Antwerpen)
“Het duurzaamste gebouw is het gebouw dat je niet bouwt.”
RE-ST transformeert de manier waarop ruimte wordt benut door te pleiten voor hergebruik in plaats van nieuwbouw. Met innovatieve ontwerpstrategieën en kritisch onderzoek blazen ze bestaande structuren nieuw leven in.
De jury: “Hun aanpak is niet louter theoretisch maar bewezen in hun realisaties. Dit kantoor transformeert de manier waarop ruimte wordt benut aan de hand van hun krachtige visie die ruimte-efficiëntie en duurzaamheid naadloos integreert.”
Social Impact Award — NU architectuuratelier (Gent)
“We gebruiken kwetsbaarheid als een kracht, niet als een probleem.”
Met een diepe waardering voor cultuur, natuur en welzijn vormt elke realisatie van NU architectuuratelier een tastbaar antwoord op maatschappelijke uitdagingen. Van innovatieve zorgomgevingen tot architectonische tentoonstellingen die interactie stimuleren, elk project ademt betrokkenheid en visie.
De jury: “Wat dit kantoor zo bijzonder maakt, is dat hun engagement verder reikt dan enkel hun portfolio. Ze stimuleren actief een sociaal bewustzijn binnen hun eigen team. Hun visie doortrekken naar de praktijk doen ze op een authentieke en pretentieloze manier.”
Best Employer Award — DENC-STUDIO (Gent)
“We willen dat iedereen zijn beste zelf kan ontdekken.”
Bij DENC-STUDIO staat de ontwikkeling van medewerkers centraal, met een warme bedrijfscultuur waarin talent bloeit en ambitie wordt gesteund door ervaren mentoren. Het bureau biedt een eerlijke verloning, waarbij medewerkers als bedienden een betere sociale bescherming genieten.
De jury: “Wat deze winnaar bijzonder maakt, is de oprechte betrokkenheid van de vennoten. Medewerkers kregen de ruimte om hun ervaringen te delen en overtuigden de jury van de aandacht die wordt besteed aan een ondersteunende en transparante werkomgeving.”
Best Entrepreneur Award — archipelago (Brussel) 
“De wisselwerking tussen onderzoek en praktijk staat centraal.”
archipelago is een vooruitstrevende architectuur- en onderzoekspraktijk met vestigingen in Brussel, Leuven, Parijs en Barcelona. Sinds 2016 streeft archipelago naar duurzame en innovatieve oplossingen door investering in onderzoek, samenwerking en het verkennen van nieuwe markten.
De jury: “Ze hanteren een strategische, toekomstgerichte visie. Een krachtig bewijs hiervan is hun gerichte investering in R&D, wat onderstreept dat duurzaam ondernemerschap niet alleen om cijfers draait, maar ook om innovatie en langetermijndenken.”
Jo Crepain Award — DENC-STUDIO (Gent)
“Duurzaamheid op een sociaal kerkhof? Daar staan we niet achter.”
DENC-STUDIO heeft zich als echte allrounder onderscheiden. Het kantoor belichaamt de waarden die Jo Crepain zelf hoog in het vaandel droeg: van ondernemerschap en sociale impact tot duurzame omgang met zowel medewerkers als de omgeving.
De jury: “Wat opviel was het aanstekelijk enthousiasme waarmee DENC-STUDIO zich presenteerde. Dit was niet alleen voelbaar in hun kandidatuurstelling, maar werd ook ondersteund door een heldere visie en een doordachte aanpak. Hun leiderschap binnen de architectuursector weerspiegelt de bevlogenheid en gedrevenheid die ook Jo Crepain kenmerkte.”
Jury ― mix van expertise
In de jury zitten vijf experten die onafhankelijk en vanuit een eigen expertisedomein de kandidaten beoordeeld hebben: architect Kelly Hendriks, architect Glenn Lyppens, Myriam Heuvelman (CEO AG Vespa), Peter Brysse (voorzitter UNIZO) en ir.-architect Nadja Van Houten.
5 trofeeën ― ontwerp van Conrad Willems
De trofeeën, ontworpen door kunstenaar Conrad Willems, belichamen de balans tussen spel en sérieux, net zoals de architectuur die deze bureaus nastreven.
Over de Jo Crepain Awards
Er bestaat een waaier aan architectuurprijzen. Maar architectuur is zo veel méér dan het resultaat, het bouwwerk. Met de Jo Crepain Awards wil NAV enerzijds het ondernemerschap en de structuur achter de schermen van het architectenbureau in de spotlights zetten, en anderzijds de visie en maatschappelijke betrokkenheid van architecten tonen. De awards zijn dit jaar aan hun vierde editie toe. Meer info over de 5 awards en alle genomineerden: www.jocrepainawards.be
Foto's: © Stijn Vanderdeelen
