Jos Leyssens wordt nieuwe voorzitter van de Orde van Architecten

Ervaren vakexpert neemt ook het roer over van de Vlaamse Raad

Vanaf 1 januari 2024 volgt ingenieur-architect Jos Leyssens de huidige voorzitter Philippe Meilleur op als voorzitter van de Nationale Raad van de Orde van Architecten. Leyssens is geen onbekende binnen de Orde van Architecten en volgt tegelijkertijd ook Jan Melis op als voorzitter van de Vlaamse Raad. Als oprichter en co-zaakvoerder van Licence to Build Architects-Engineers is de toekomstige voorzitter ook actief binnen de architectenvereniging Netwerk Architecten Vlaanderen.

Gedreven vakexpert

Jos Leyssens is een bekend gezicht bij de Orde van Architecten. In 2003 oefende hij er reeds zijn eerste mandaat uit en twee jaar later werd hij benoemd tot de jongste nationale voorzitter ooit. In samenwerking met toenmalig minister Sabine Laruelle stelde hij een wet op die de uitoefening van het architectenberoep als rechtspersoon regelt. Die beter bekende Wet Laruelle werd gestemd in 2006 en zorgde tot nu toe voor meer dan 4.250 architectenvennootschappen in België.

Naast het vicepresidentschap van de Europese architectenorganisatie ACE en het voorzitterschap van de Vlaamse Raad, staat ook tweemaal het voorzitterschap van de provinciale raad Vlaams-Brabant en Brussel-Hoofdstad op het repertoire van Jos. Midden december werd Leyssens opnieuw verkozen als nationaal voorzitter. Vanaf 1 januari 2024 keert hij dus terug op het hoogste niveau binnen de architectensector.

Ambitieuze toekomstplannen

Jos Leyssens neemt met veel trots en goede moed het voorzitterschap over: “Ik ben de uittredende voorzitters Philippe Meilleur en Jan Melis dankbaar voor hun geleverde werk. Tijdens mijn mandaatperiode wil ik de focus leggen op de opwaardering en betere appreciatie van ons beroep. Zoals recent in de media werd aangegeven, hebben stagiairs en jonge architecten het niet gemakkelijk om financieel goed rond te komen. Maar ook oudere collega’s genereren vaak nog een zeer matig inkomen met daartegenover nochtans buitensporig veel prestaties en een zware aansprakelijkheid. Dat moet dus absoluut veranderen.”

Krachten bundelen

De toekomstige voorzitter is ervan overtuigd dat een goede samenwerking tussen de Orde en zowel jonge als oude en Nederlandstalige als Franse beroepsverenigingen tot effectieve resultaten zal leiden: “Door eerst te luisteren naar onze leden en in dialoog te gaan met alle belanghebbenden, kunnen wij naar de overheden en naar de maatschappij de juiste boodschap brengen en de toegevoegde waarde van de architecten laten vertalen in een correct statuut.”

Ook op Europees niveau zal Jos Leyssens streven naar een nauwe samenwerkingsvorm: “Ik streef naar goede samenwerkingen met alle andere actoren binnen de bouwsector. Met de regelgeving die vaak vanuit Europa komt, moeten wij bovendien nog beter leren omgaan. Samenwerking binnen de Europese federatie is dus eveneens een vereiste. Naar onze eigen collega’s moeten wij meer, beter en directer communiceren.”

Politieke participatie

“2024 belooft een heel erg moeilijk jaar te worden voor de bouwsector en bijgevolg zeker ook voor onze architecten. Politieke beslissingen zullen uitblijven in afwachting van de verkiezingen en heel wat publieke bestellingen zullen vooralsnog niet worden geplaatst. Volgend jaar wordt dus ook een belangrijk politiek jaar. Wij moeten onze strijdpunten opgenomen krijgen in het regeerakkoord dat door de volgende regering zal worden opgesteld.”

“Uitvoeringen worden nu al opgeschort in functie van (ontbrekende) budgetten of verschoven prioriteiten. De nasleep van de prijsverhogingen door Covid en oorlogen maakt onze markt onstabiel. Wij zullen dus bijzonder creatief en sterk ondernemend moeten zijn om het volgende jaar goed door te geraken. Gelukkig zijn architecten grote creatievelingen. Ik kijk de toekomst dus zeker zeer hoopvol en vastberaden tegemoet", besluit de toekomstige voorzitter Jos Leyssens.