Hergebruik afvalwater Antwerpse haven
Onderzoeksproject CHERISH2O
Hoe kunnen we het afvalwater van chemiebedrijven in de Antwerpse haven op grote schaal zuiveren voor hergebruik? Dat is het opzet van het onderzoeksproject CHERISH2O (CHEmical industry water Reuse In a Sustainable Harbour) dat deze maand van start gaat.
Hoogwaardig proceswater uit afvalstromen
Twaalf chemiebedrijven zetten er mee hun schouders onder, samen met sectorfederatie essenscia, Antea Group, Port of Antwerp-Bruges, VITO en VMM. Door zelf hoogwaardig proceswater te produceren vanuit afvalwaterstromen verminderen de bedrijven hun waterverbruik en kan de industrie in geval van droogte de risico’s rond watertekorten beperken en de drinkwaterlevering aan burgers helpen vrijwaren.
Water essentieel voor veiligheid en kwaliteit
Water is essentieel voor de veiligheid en kwaliteit van productieprocessen in de chemiesector. Door de klimaatverandering is de waterbevoorrading niet altijd gegarandeerd. Daarom gaan chemiebedrijven Ashland, BASF, Bayer, Borealis, Envalior, Evonik, ExxonMobil, INEOS, Lanxess, 3M, Monument Chemical en TotalEnergies in het project CHERISH2O op zoek naar oplossingen op lange termijn.
Gegarandeerde watertoevoer
Door te onderzoeken hoe ze op een efficiënte manier maximaal kunnen overschakelen op circulair watergebruik willen ze de continuïteit van de watertoevoer garanderen. Dat is zowel van belang voor de eigen productieprocessen, als voor de drinkwatervoorziening aan huishoudens. Daarom krijgt het project financiële ondersteuning via de Blue Deal, het plan van de Vlaamse overheid tegen waterschaarste en droogte.
Ann Wurman, directeur essenscia vlaanderen: "H20 is de chemieformule die wellicht iedereen kent. Water is ook essentieel voor de productieprocessen in de chemie: als koelmiddel, om stoom op te wekken, of als grondstof. Bijgevolg is zuinig omspringen met water voor de chemiesector een topprioriteit."
"De voorbije tien jaar is het drinkwaterverbruik in de sector al met een kwart verminderd, maar we blijven ons engageren om nog beter te doen. Samenwerken is daarbij de sleutel tot succes. Met dit project bundelen overheid, kennispartners en industrie hun krachten om vooruitgang te boeken en het juiste kader te creëren dat bedrijven ondersteunt in hun duurzame transitie."
Primeur in Vlaanderen
In juni sloot Vlaams minister Demir een Blue Deal af met de chemie- en farmasector om de recyclage van afvalwater in de Antwerpse chemiecluster te onderzoeken. Drie maanden later gaat het project definitief van start.
In een eerste stap zal CHERISH2O evalueren hoeveel water bedrijven verbruiken en hoeveel afvalwater ze produceren. Daarna wordt onderzocht in welke bedrijfsclusters het gezamenlijk hergebruik van afvalwater de hoogste toegevoegde waarde biedt. De studie wil ook de kosten, baten en milieu-impact van het hergebruik van afvalwater in kaart brengen en zal de technologieën vergelijken die nodig zijn om het water te zuiveren.
Pilootinstallatie
Het is vervolgens de bedoeling om vanuit dit basisontwerp een pilootinstallatie op te zetten om de zuivering van afvalwaterstromen van verschillende chemiebedrijven in de praktijk uit te testen, met het oog op grootschalige implementatie bij een positieve evaluatie.
Recuperatie van grondstoffen
Daarbij zal ook worden nagegaan hoe bepaalde stoffen uit het afvalwater kunnen worden gerecupereerd om opnieuw als waardevolle grondstof te worden ingezet. Het is een primeur in Vlaanderen dat de haalbaarheid van zo’n decentrale en circulaire waternetwerken voor bedrijfsafvalwater op dergelijke schaal wordt uitgetest.
Bron: essenscia
