"WENDBAARHEID IS GEEN STUURLOOSHEID"

Tom

In dit editoriaal ga ik graag door op wat Hans Göebel in de vorige editie van NPT schreef over wat het afgelopen jaar ons geleerd heeft. Hans ging toen vooral in op de nood aan kritische evaluatie van aannames. Ik wil het deze keer hebben over onze wendbaarheid, in het Engels zo mooi agility genoemd.

Wendbaarheid wordt steeds belangrijker in onze samenleving en in het bijzonder in onze industrie. Veranderingen volgen elkaar in een steeds groter tempo op, communicatie verloopt hypersnel, de technologie van vandaag is morgen alweer voorbijgestreefd. Het noopt ons ertoe om bij de les te blijven en op ieder moment traditionele zekerheden durven in vraag te stellen. En daar kwam het voorbije jaar nog een extra nood aan wendbaarheid bovenop: welke activiteiten kan je online doen, hoe gebruik je je on-sitetijd zo doeltreffend mogelijk, hoe onderhoud je het sociale contact – niet alleen privé maar ook in de professionele sfeer?

aandacht voor theoretische onderbouw

In mijn eigen werkomgeving vertaalde die wendbaarheid zich enerzijds in het evalueren van onze methodes om aan onderzoek te doen. De tijd in het laboratorium werd beperkt omdat je maar met een bepaald aantal personen tegelijkertijd in het labo kon aanwezig zijn. Een goede planning van onze tijd werd essentieel. Ook het theoretisch voorspellen, beschrijven en modelleren van onderzoeksresultaten werd weer belangrijker omdat je dit thuis kon doen – mits de nodige connecties en licenties voor software werden geregeld. Die (nog) grotere aandacht voor theoretische onderbouw is een goede zaak voor het onderzoek, en moet bewaard blijven in de toekomst.

Anderzijds was ook een grote wendbaarheid noodzakelijk voor zowel de lesgevers als de studenten. Dat vond ik zelf een heel grote uitdaging, het directe contact met de studenten tijdens een hoorcollege biedt voor mij toch nog steeds een meerwaarde. Hoewel ik zelf niet altijd overtuigd ben van het nut van de vele aangeboden online onderwijstools, zie ik wel een grote toekomst in de combinatie van de traditionele en goed gekozen nieuwe onderwijsmethodes.

"Deze generatie studenten vertoont een grote mate van agility, en dat zal hen veel opleveren tijdens hun verdere carrière"

Wat betreft onze studenten, en bij uitbreiding ook de scholieren, aan hen geef ik een grote pluim. De manier waarop zij met deze crisis omgingen en omgaan is ongezien. Met vallen en opstaan uiteraard, maar ik ben ervan overtuigd dat deze generatie een grote mate van agility zal vertonen, en dat gaat hen veel opleveren bij hun verdere carrière. De werkgevers roep ik op om ook deze kwaliteit mee te nemen in de evaluatie van de nieuwe werknemers.

Tot slot, wendbaarheid is geen stuurloosheid. De roep om wendbaarheid ontslaat een samenleving niet van haar plicht om doelen voorop te stellen. Doelen inzake uitdagingen zoals o.a. het klimaat en de economie. En daar kan innovatieve procestechnologie heel wat aan bijdragen.

Prof. Tom Van Gerven - Process Engineering for Sustainable Systems, KU Leuven

"Wendbaarheid is geen stuurloosheid"