"WE SPREKEN NIET ALTIJD DEZELFDE TAAL"

samenwerking en communicatie van cruciaal belang om tot innovatie te komen

De wereld verandert aan een razendsnel tempo en wordt steeds complexer. Dit geldt zowel voor de noden van onze samenleving, als voor de technologische uitdagingen die hiermee gepaard gaan. Om mondiale noden en uitdagingen het hoofd te kunnen bieden, zijn nieuwe oplossingen nodig en moet dus vol ingezet worden op innovatie.

Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Want innoveren in een dergelijke complexe wereld is niet altijd evident. Dit vereist ingrijpende veranderingen in de technologieën, productieprocessen en producten die we momenteel gebruiken. Hierbij loont het vaak om aandacht te hebben voor ontwikkelingen die zich op grensgebieden van verschillende technologieën bevinden. Want samenwerking over de (sub)sector- en disciplinegrenzen heen kan immers heel wat innovatie- en marktopportuniteiten opleveren. Hiervoor dienen we de kennis, de vaardigheden en de creativiteit die in verschillende omgevingen en bij verschillende partijen aanwezig zijn, samen te brengen. Vooral een goede communicatie op alle niveaus speelt hierbij een belangrijke rol. Maar hier wringt vaak het schoentje. Want jammer genoeg spreken we niet altijd dezelfde taal in dergelijke multidisciplinaire samenwerkingen. Een mooi voorbeeld hiervan, vind ik, is de digitale (Industrie 4.0) transformatie van onze processen. 

Communication is key

Binnen een ‘Industrie 4.0’ team van experten is er doorgaans een breed spectrum van allerhande kennis en expertise aanwezig. De procestechnologen begrijpen heel goed de technische processen en het beoogde technische concept, maar zijn doorgaans een pak minder onderlegd in het IT-domein. De computerwetenschappers in het team begrijpen dan weer zeer goed het digitale en ICT-landschap, maar zijn dan weer een pak minder onderlegd in het procestechnologische aspect. De procestechnologen worden in het multidisciplinaire team vaak met begrippen zoals “Machine Learning”, “Deep Learning”, “Reinforced Learning”, “Data Labeling”, “Explainable AI”, enz. rond de oren geslagen, terwijl de computerwetenschappers het doorgaans in Keulen horen donderen als het gaat over “plug flow reactoren”, “smeltkristallisatie”, “FDA-Approval”, enz. Dergelijke communicatieproblemen en onduidelijkheden zijn jammer genoeg al te vaak de oorzaak waarom innovatieprojecten falen of hun doelstellingen slechts gedeeltelijk gerealiseerd worden.

Het hoeft dus niet gezegd te worden: hoe beter de communicatie tussen de verschillende experten en afdelingen, hoe beter de uiteindelijke oplossing zal zijn. Er kan pas vooruitgang worden geboekt eens we dezelfde taal gebruiken om het probleem te beschrijven en met oplossingen voor de dag te komen. De leercurve op dit gebied kan soms relatief lang zijn, maar loont zeker de moeite. Dat heb ik recent zelf mogen ondervinden!

Vandaar mijn warme oproep om in een multidisciplinaire samenwerking zoveel mogelijk het typische vakjargon te vermijden, zodat al uw teamleden betrokken blijven van idee tot realisatie. Het is enkel op die manier dat we kunnen komen tot procesinnovaties!