chemie en life sciences zijn de sterkhouders in Belgie en nederland
Op het vlak van chemie, kunststoffen en farma is België het vierde exportland in Europa. De sector van de chemie, kunststoffen en life sciences blijft er de exportkampioen van het land. Vorig jaar exporteerde de sector daar voor 131 miljard euro, een kwart meer dan in 2010. Daarmee vertegenwoordigt de chemie en life sciences liefst 1/3de van de totale Belgische export. Wat opvalt is de forse groei sinds vijf jaar in de uitvoer naar Canada (+76%), de Verenigde Staten (+46%) en China (+19%). Maar ook binnen de Europeze grenzen blijft de Belgische export van de sector toenemen, al is de impact van de Brexit duidelijk met een daling van de export naar het Verenigd Koninkrijk met 10% vorig jaar.
De uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling zijn op tien jaar tijd bijna verdubbeld en bereikten vorig jaar een recordpeil van 4,5 miljard euro. Dit betekent dat sectorbedrijven omgerekend elke dag zowat 12,5 miljoen euro investeren in innovatie. Naar aantal patentaanvragen per miljoen inwoners staat België voor chemie, farma en biotech op de vierde plaats in de wereld, slechts voorafgegaan door respectievelijk Zwitserland, Denemarken en Nederland. Met 466 toegekende patenten, een derde van het Belgische totaal, was 2019 ook op dit vlak een topjaar.
