Langdraaiautomaat van Hanwha tilt productie bij Ropa naar hoger niveau
Ropa, een vooraanstaande industriële toeleverancier, heeft via Buhlmann geïnvesteerd in een Hanwha-langdraaiautomaat. Als specialist in draai- en freeswerk streefde het bedrijf naar een oplossing die zowel de precisie als de efficiëntie nog verder zou verhogen. Met de nieuwe machine kan Ropa nu lange assen met uiterste nauwkeurigheid bewerken.
Duidelijke focus
Ropa, gevestigd in het West-Vlaamse Zonnebeke, werd in 1987 opgericht. Door de jaren heen is het bedrijf gestaag gegroeid en anno 2025 zijn er zo'n veertig medewerkers aan de slag.
"We richten ons vooral op industriële machinebouwers in de ruime regio, maar ook op kmo’s en kleinere machinebouwers in West-Vlaanderen", zegt Manuel Josson, die samen met zijn broer Nicolas het bedrijf leidt. "Picanol, CNH en Atlas Copco zijn bijvoorbeeld enkele van onze vaste klanten."
De corebusiness is draai- en freeswerk, waarbij zowel kleine als middelgrote reeksen worden geproduceerd. Daarnaast biedt Ropa ook verspanende bewerkingen aan, zoals vlakslijpen, brootsen en balanceren, en ook een deeltje laswerk.
Totaalaanpak
"Door onze totaalaanpak kunnen we het volledige product intern afwerken en aanbieden aan de klant. Dat is logistiek heel efficiënt. We richten ons ook bewust op complexe werken in plaats van eenvoudige massaproductie, omdat daar onze expertise en meerwaarde ligt."
De zoektocht naar een nieuwe machine
Om de productie-efficiëntie nog verder op te krikken, was Ropa op zoek naar een nieuwe langdraaiautomaat. Het bedrijf had al soortgelijke CNC-machines staan, maar die kwamen stilaan aan het einde van hun levensduur.
"In eerste instantie vond ik mijn gading niet binnen het aanbod dat in België werd verdeeld", zegt Josson. "Door het vizier wat breder te richten kwam al snel het Zuid-Koreaanse Hanwha in beeld."
"Heel toevallig kreeg machineleverancier Buhlmann op dat moment net het dealership van Hanwha binnen. Zo zijn we snel in contact gekomen."
Kwaliteit uit Zuid-Korea
Hanwha is een Zuid-Koreaans merk dat wereldwijd steeds meer naam maakt in de metaalbewerkingsindustrie. De machines zijn zeer precies en betrouwbaar, iets waar Manuel Josson ook van overtuigd raakte tijdens een bezoek aan de Hanwha-fabrieken in Zuid-Korea.
"Zuid-Korea heeft enorme sprongen gemaakt op het vlak van innovatie. Waar het land vroeger soms werd gezien als het 'copycenter', gaan ze nu echt uit van hun eigen kracht. Hanwha is daar het perfecte voorbeeld van. Ze bouwen niet alleen kwalitatieve machines, maar ontwikkelen ook hun eigen technologie."
De perfecte match voor complexe bewerkingen
Voor Ropa was de keuze voor Hanwha dus snel gemaakt, vooral omdat de Hanwha XDI32, die in oktober 2023 door Buhlmann werd geleverd, perfect aansluit bij hun noden.
"Wij bewerken lange, smalle assen met hoge complexiteit. De Hanwha biedt daar de ideale oplossing voor. We kunnen staven van 32 mm diameter en een lengte van 350 mm in één opspanning afwerken. Dankzij de dubbele kanaalprogrammatie behalen we moeiteloos een hoge precisie van IT6."
Veelzijdig
"De kracht van deze machine ligt in haar veelzijdigheid: naast langdraaiwerk is de machine ook geschikt voor decolletagewerk, of massaproductie van kleine onderdelen."
"Dankzij de drie parallelle kanalen kunnen verschillende bewerkingen gelijktijdig plaatsvinden. Drie gereedschappen kunnen zo tegelijkertijd op één werkstuk werken. Daardoor wordt de doorlooptijd verkort en kunnen complexe bewerkingen efficiënter worden uitgevoerd."
"Door het feit dat je drie kanalen hebt, kun je behoorlijk wat gereedschappen opspannen, waardoor je weinig omsteltijd hebt. Bepaalde gereedschappen komen toch weer op serie terug. Zo heb je niet elke keer uren omstelwerk om een nieuwe serie op te starten."
"Door de automatische stafaanvoer kan de machine bovendien volcontinu draaien zonder tussenkomst van een operator. De staven worden automatisch aangevoerd en de afgewerkte stukken rollen aan de andere kant in de opvangbak."
Betrouwbare service
De Hanwha XDI32 is nu al een jaar in gebruik bij Ropa en presteert probleemloos. Mocht er ooit toch service nodig zijn, dan kan Ropa terecht bij Buhlmann, die zelf technici opleidt om een optimale werking van de machines te garanderen.
