Nieuwe cijfers Cepi: papierproductie steeg met 6 procent in 2024
Uit de officiële jaarcijfers van Cepi, de confederatie van de Europese papierindustrie, blijkt dat de productie in 2024 steeg met 5,9 procent. Dat is iets beter dan eerst vastgesteld in de voorlopige cijfers van februari, toen was er sprake van een stijging met 5,2 procent.
Het verbruik van papier en karton steeg in 2024 met 7 procent. Dat is wat minder dan verwacht maar de productie kende een sterkere heropleving dan eerst ingeschat.
Stijging in alle segmenten
De definitieve Cepi-cijfers bevestigen dat de groei zich over alle segmenten van de pulp- en papierindustrie heeft verspreid. De productie van verpakkingspapier en -karton neemt de leiding met een stijging van 6,7 procent, terwijl ook de productie van tissuepapier met 5,6 procent toenam. Grafisch papier heeft de historische daling ten minste tijdelijk een halt toegeroepen met een productiestijging van 3,8 procent in 2024.
Voor het eerste kwartaal van 2025 rapporteert Cepi stabiele cijfers. De papier- en kartonproductie daalde met 0,2 procent in vergelijking met het eerste kwartaal van 2024, terwijl de consumptie met 0,6 procent toenam.
Oplopende kosten
De Europese federatie waarschuwt voor de moeilijke economische context in Europa. “De productie in alle energie-intensieve sectoren, waaronder de papierindustrie, blijft nog steeds 10 à 15 procent lager dan in 2021, op het hoogtepunt van de COVID-pandemie”, stelt Cepi vast. “De productiekosten en de toenemende regeldruk dragen bij aan het verlies aan concurrentiekracht binnen de EU”, klinkt het.
De export van papier en karton steeg met 4,6 procent in 2024, maar ligt nog altijd 19 procent lager dan in 2020. “Toenemende handelsconflicten en overcapaciteit in sommige regio’s verhogen de concurrentiedruk”, duidt Cepi. Opvallend daarbij is dat de Verenigde Staten de op één na grootste importeur van EU-papier- en kartonproducten zijn en de op één na grootste leverancier van deze producten naar de EU.
Minder CO2-uitstoot
Ook op het vlak van duurzaamheid kan de papier- en kartonindustrie mooie cijfers voorleggen. De CO2-uitstoot van de Europese pulp- en papierindustrie is met 50 procent gedaald ten opzichte van het niveau in 2005. “Daarmee slaagt de sector erin om economische groei los te koppelen van uitstoot”, stelt Cepi.
De CO2-uitstoot per ton geproduceerd papier en karton daalde in 2024 met 6,3 procent tot 0,24 ton CO2 per ton product. Volgens Cepi is dit het resultaat van investeringen in schonere technologieën, groenere brandstoffen en energie-efficiënte processen.
Bio-economie
De sector draagt ook bij aan de strategische autonomie van de EU: in 2024 werd 91 procent van de gebruikte natuurlijke vezels binnen de Europese Unie geproduceerd, afkomstig uit duurzaam beheerde bossen en een goed functionerende markt voor oud papier.
“We hebben bewezen dat de industrie veerkrachtiger is wanneer ze investeert op lange termijn in duurzaamheid”, zegt Jori Ringman, de directeur-generaal van Cepi. “We wachten nu op het voorstel van de Europese Commissie voor een nieuwe bio-economie-strategie, als signaal dat Europa klaar is om stimuleringsmaatregelen te nemen die een gelijk speelveld creëren tussen fossiele en biogebaseerde materialen.”
