Infinite Apollo klaar voor WK zonnewagens in Australische winter

Nieuwe Belgische zonnewagen mikt op innovatie onder energielimiet

Het Belgische zonnewagenteam stelt met Infinite Apollo zijn elfde zonnewagen voor. Dit voertuig is ontwikkeld voor deelname aan de Bridgestone World Solar Challenge 2025 in Australië, waar het team zijn wereldtitel verdedigt. De wedstrijd wijkt dit jaar af van het gebruikelijke scenario: ze start op 24 augustus, twee maanden vroeger dan gewoonlijk, wat betekent dat de deelnemers voor het eerst door de Australische winter rijden. Tegelijk dwingen nieuwe technische reglementen tot een andere benadering op vlak van energiebeheer en aerodynamica.

Technische uitdagingen en innovaties

Met de nieuwe regelgeving wordt de batterijcapaciteit beperkt tot 3 kWh – minder dan 5% van wat een standaard elektrische wagen zoals een Tesla Model 3 gebruikt. Ter compensatie mogen teams een groter zonnepaneel van 6 m² inzetten. Infinite Apollo benut deze ruimte optimaal dankzij op maat ontwikkelde zonnecellen van LONGi, een toonaangevende producent van fotovoltaïsche technologie. De cellen behalen een efficiëntie van meer dan 27%.

De aandrijflijn werd eveneens grondig herwerkt. De vernieuwde elektromotor haalt een rendement van 98%, waardoor bijna alle zonne-energie rechtstreeks wordt omgezet in beweging. Het voertuig bereikt een topsnelheid van 170 km/u en haalt met de beperkte energievoorraad een reële actieradius van meer dan 300 km – een technisch huzarenstuk.

Aerodynamica afgestemd op wisselende windcondities

Een opvallende innovatie dit jaar is de toepassing van twee afzonderlijke aerodynamische vinnen, die elk een specifieke functie vervullen. In tegenstelling tot het vorige model, dat één roterende vin gebruikte, laat Infinite Apollo nu toe om afhankelijk van de windomstandigheden te kiezen welke vin wordt geactiveerd. Bovendien is hun hoogte dynamisch aanpasbaar tijdens het rijden. Dit systeem optimaliseert de efficiëntie en verhoogt de stabiliteit in het vaak grillige Australische landschap.

Afmetingen en gewicht

Ondanks zijn lengte van 5,8 meter en het grotere zonnepaneel, blijft Infinite Apollo licht: met een gewicht van 170 kg ligt het slechts 10 kg boven dat van zijn voorganger. Die lage massa is cruciaal om het rendement te maximaliseren binnen de opgelegde energielimieten.

Laatste voorbereidingen richting Australië

Met minder dan 100 dagen te gaan tot de start van de wedstrijd, legt het team de laatste hand aan het test- en voorbereidingsprogramma. De komende weken worden duizenden testkilometers afgelegd, waarbij elk technisch onderdeel op zijn betrouwbaarheid wordt getoetst. Ook een realistische simulatie van de volledige raceomstandigheden staat op de planning.

Het logistieke schema richting Australië ligt vast:

• 22 juni: transport van de wagen naar Australië
• 7 juli: verkenning van de route door een vooruitgestuurd team
• 14 juli: afreis van het volledige team
• 24 augustus: start van de Bridgestone World Solar Challenge

Met Infinite Apollo mikt het Belgische team opnieuw op een topprestatie, dit keer onder strengere voorwaarden en in een minder voorspelbare context. Innovatie, efficiëntie en voorbereiding staan centraal in deze nieuwe uitdaging. Veel succes alvast!