Nieuwe lichting patissiers klaar voor wereldpodium
Belgische Pastry Lions maken zich klaar voor preselectie in Parijs 2026
Het Belgische team voor de Coupe du Monde de la Pâtisserie 2027 is officieel bekendgemaakt. Een driekoppige delegatie van gedreven vakmannen zullen ons land vertegenwoordigen tijdens de Europese kwalificatieronde in januari 2026. Na een intensieve selectieprocedure onder toezicht van twaalf voormalige medaillewinnaars is een nieuwe generatie Belgian Pastry Lions aangesteld om ons land te vertegenwoordigen. Doel: een ticket bemachtigen voor de wereldfinale in Lyon in 2027 – het hoogst haalbare podium voor patissiers wereldwijd.
Het team: drie talenten, drie disciplines
De drie teamleden werden gekozen door een vakjury bestaande uit twaalf voormalige medaillewinnaars. Elk teamlid vertegenwoordigt een vakdiscipline binnen de patisserie: chocolade, suiker en ijs.
Chocoladespecialist: Othmane Jaber
Othmane Jaber is een geboren vakman en vader van twee kinderen. Op zijn achttiende raakte hij in de ban van patisserie. Momenteel werkt hij bij Saint-Aulaye, waar hij zijn vakkennis verfijnt. Via buitenlandse stages en deelnames aan wedstrijden probeert Othmane zich continu uit te dagen en zichzelf heruit te vinden.
Wat hem motiveerde om deel te nemen? "Toen ik in Lyon de finale van de Coupe du Monde zag, dacht ik: daar wil ik ook deel van uitmaken", vertelt Othmane. En zo geschiedde. "Ik ben heel erg blij. Het was ontzettend zwaar: maandenlang trainen, uren voorbereiding, dag en nacht."
Zijn creaties balanceren elegantie en eenvoud, met veel aandacht voor afwerking en harmonie.
Suikerspecialist: Yoshiyuki Numasawa
De suikerspecialist van het team, Yoshiyuki Numasawa, is van Japanse origine maar leeft en werkt al sinds 2015 in België. Sinds 2018 maakt hij deel uit van het team van Patisserie Ducobu in Waterloo, waar hij met zijn Japanse precisie mee vormgeeft aan sublieme desserts.
Hoewel hij professioneel in de chocolaterie werkt, koos hij ervoor om zich kandidaat te stellen voor de categorie suiker: "Ik heb al veel suikerwerkstukken gemaakt en toen dacht ik: waarom probeer ik dit niet eens?".
Voor Yoshiyuki is de teamspirit heel belangrijk. "Communicatie is de sleutel tot alles. We moeten goed op elkaar afgestemd zijn, een hecht team vormen en samen zullen we er volledig voor gaan", stelt hij.
IJsspecialist: Nelson Lechien
Nelson Lechien heeft al heel wat buitenlandse werkervaringen. Hij werkte onder meer bij het Marriott Hotel in Dénia (Spanje) en was chef-patissier bij La Grande Cascade in Parijs dat één Michelinster telt. Nu leidt hij de patisserie van tweesterrenrestaurant Le Chalet de la Forêt in Brussel.
Vorig jaar mocht Lechien het Belgisch team helpen bij het onderdeel 'plated desserts' wat zijn interesse in een deelname wekte. "Die samenwerking en voorbereidende momenten met het team hebben me echt enthousiast gemaakt om deel te nemen aan de selectie. Maar ik moet toegeven dat ik ook een beetje ben aangemoedigd om mij in te schrijven", lacht Nelson.
Nelson is een debutant in competitieverband. "Ik heb nog nooit deelgenomen aan een wedstrijd. Ik heb zelden een artistiek stuk in chocolade gemaakt. Mijn specialiteit ligt eerder bij het dessert op het bord", vertelt hij. Toch moet hij niet onderdoen. Nelson werkt vaak met chocolade in zijn 'plated desserts': van het verwerken van cacaobonen tot het gebruiken van verschillende chocoladetexturen. Desondanks staat hij te popelen om nieuwe chocoladetechnieken bij te leren.
Zijn signatuur? De natuur. "Het restaurant waarin ik nu werk ligt in een bosrijke omgeving. De natuur is voor mij een grote inspiratiebron. We hebben in het restaurant een dessert gecreëerd met chocoladebladeren - dat is mijn stijl."
De coach: Marc Ducobu
Het team wordt begeleid door coach Marc Ducobu, een gevestigde naam in de Belgische patisserie. Met zijn eigen zaak in Waterloo, Maison Ducobu, werd hij onlangs nog bekroond door Gault Millau tot Chocolatier van het jaar in Wallonië. Ducobu is tweevoudig medaillewinnaar op de Coupe du Monde en lid van het exclusieve netwerk Relais Desserts.
"Ik ken het team door en door. Yoshiyuki werkt al zeven jaar bij mij, Othmane heeft ook twee jaar bij mij gewerkt. Vaak volstaat een simpele blik om elkaar te begrijpen", vertelt hij.
Geen ijsspecialist
Hoewel Nelson kandidaat was in de chocoladecategorie, wordt hij aangeduid als ijsspecialist. Maar dat vormt voor hem geen drempel: "We zijn omringd door geschikte mensen die ons goed zullen begeleiden. Samenwerken is hierbij belangrijk. We moeten elkaar eerst beter leren kennen en dan komen de ideeën wel vanzelf. Iedereen moet de basis van de verschillende onderdelen leren, zodat we elkaar kunnen ondersteunen als iemand ergens vastloopt."
Ook Othmane bevestigt dat het geen nadeel hoeft te zijn. "Ijs maken is zeer technisch werk, maar gelukkig zijn er mensen binnen het comité die daar ervaring mee hebben. Op korte termijn kan het een uitdaging zijn, maar die zal snel worden weggewerkt", vult hij aan.
Grote schoenen te vullen
Het nieuwe team van de Pastry Lions stapt niet in een leeg verhaal. De vorige Belgische delegatie eindigde op een knappe vijfde plaats dit jaar, na een afwezigheid van vier jaar. Ze vielen bovendien extra op dankzij de eco-responsibility award, een internationale erkenning voor duurzaamheid, innovatie en verantwoord vakmanschap.
België heeft een sterke naam gemaakt in de Coupe du Monde de la Pâtisserie. Sinds de oprichting van de wedstrijd in 1989 door Gabriel Paillasson, heeft ons land meermaals indruk gemaakt met zijn technische verfijning en artistieke flair. Het hoogtepunt was in 1995: België won toen zijn eerste en enige gouden medaille, voorafgegaan door zilver in 1993. In de daaropvolgende jaren volgden nog verschillende podiumplaatsen.
Hoewel België tussen 2019 en 2023 niet deelnam, behield het land een hoge internationale reputatie en staat het in 2025 nog steeds vierde op de wereldranglijst. Het nieuwe team heeft dus grote schoenen om te vullen.
De weg naar Lyon
De eerstvolgende halte is de Europese kwalificatie tijdens Sirha Europain in Parijs, op 18 en 19 januari 2026. Slechts een beperkt aantal landen zal daar geselecteerd worden voor de grote finale van de Coupe du Monde de la Pâtisserie in januari 2027 in Lyon.
Tijdens de finale moeten de teams op tien uur tijd een reeks artistieke en gastronomische creaties afleveren: een suiker- en chocoladeshowstuk, een ijssculptuur en verschillende desserts (chocolade, fruit en ijs). De creaties zullen worden beoordeeld door een internationale jury van gerenommeerde vakmensen. Zij zullen letten op originaliteit, technische moeilijkheidsgraad, esthetiek en smaak.
