Talent gezocht voor uitdagingen procesindustrie
In de chemische industrie, en de ruimere procesindustrie in het algemeen, staan we voor enkele grote maatschappelijke uitdagingen die de inzet van talentvolle medewerkers vereisen. Want net de procesindustrie kan belangrijke antwoorden bieden op de ultieme opdracht: het duurzame voortbestaan van onze planeet in combinatie met een verdere groei van de wereldwijde welvaart. In dat kader kan niemand om de 17 duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties richting 2030 (sdgs.un.org/goals) heen. Ik kan me nauwelijks voorstellen dat Belgische of Nederlandse bedrijven die beloftevolle talenten aan boord willen halen dit waardencharter (of een belangrijk deel ervan) niet ter harte nemen.
"Wat circulair gebruik van grondstoffen betreft, halen we wereldwijd een score van 8,6%"
Diverse denktanks zoals PACE – het platform voor het versnellen van de circulaire economie, dat in 2018 werd opgericht vanuit het World Economic Forum (pacecircular.org/global-goal) – hebben geleid tot een veelvoud aan initiatieven in de chemische industrie: duurzame kunststoffen, het valoriseren van afvalstromen, de ontwikkeling van innovatieve materialen en tal van initiatieven om de energietransitie te versnellen. Wat circulair gebruik van grondstoffen betreft, halen we wereldwijd een score van 8,6%. Minder dan 10% van de grondstoffen wordt dus op een of andere manier hergebruikt in de economie. De doelstelling is om dat cijfer minstens te verdubbelen in de komende 10 jaar en ook daarvoor is er veel talent en samenwerking nodig.
En wat kunnen we verwachten van de vierde industriële revolutie? In de maakindustrie zijn de verwachtingen op allerlei vlakken erg hooggespannen, zeker wat betreft het intelligent gebruik van data en IT-systemen. Maar waarom hadden we eigenlijk een coronacrisis nodig om een ongeziene impact te genereren op het vlak van duurzaamheid? Eindelijk pasten we de Google Glass-technologie toe om een factory acceptance test uit te voeren vanop afstand. Helaas hebben we dit pas (succesvol) geëxploreerd omdat we ertoe gedwongen werden door een gezondheidscrisis. Laat ons nu niet meer terugvallen en meer en beter belonen wat bijdraagt tot duurzaamheid en circulariteit.
Talent ontwikkelen
Om de grote uitdagingen in de procesindustrie aan te gaan, is er dus veel talent nodig. Opleidingscentra zoals ACTA, ViTalent en PlastiQ en incubatoren voor start-ups zoals BlueChem kunnen dit talent waardevol ontwikkelen met de focus op duurzaamheid en circulariteit.
Zelf heb ik bijna mijn eerste schooljaar als duaal lesgever achter de rug. Als ingenieur sta ik drie uur per week voor een klas van chemische operatoren in spe. Samen met andere leerkrachten wil ik op die manier een goede basis leggen voor hun instap in het professionele leven en hun verdere carrière.
Daarbij komen uiteraard basiskennis over veiligheid, meet- en regeltechnieken en scheidingsprocessen aan bod, maar ik begon mijn lessen steevast met inspirerende voorbeelden die duurzaamheid en circulariteit in de praktijk brengen en hen aldus tot nadenken aanzetten. Ik hoop hiermee mijn steentje bij te dragen aan de ontwikkeling van waardevol talent.
Ing. Steven Rusch is senior principal process engineer bij Janssen Pharmaceutica
