Le verger de haute lignée Den Boogerd remporte le BioVLAM 2025

L'innovation et la durabilité récompensées dans l'agriculture biologique flamande

Den Boogerd de Zelem remporte le BioVLAM 2025. L'exploitation biologique de Maarten Gelders et Nia Ponsaerts a convaincu le jury et le public par sa gestion des vergers standard, ses variétés de fruits innovantes et l'attention qu'elle porte à la biodiversité. Le prix couronne leur rôle de pionniers dans le secteur biologique flamand et leur vaut le titre d'ambassadeurs du bio.

Le BioVLAM récompense les entrepreneurs biologiques innovants

Le BioVLAM est une initiative du secteur biologique en collaboration avec le VLAM. Il récompense chaque année une entreprise biologique qui excelle en matière d'innovation, de durabilité et de passion. Un jury professionnel sélectionne le lauréat parmi cinq candidats. Le public pouvait également participer à la décision par le biais d'un vote. Cette année, le prix a été décerné à Den Boogerd de Zelem, une entreprise qui se consacre à la gestion et à l'exploitation d'authentiques vergers standard.

"Grâce à notre gestion, nous valorisons à nouveau ces vergers et augmentons leur rendement"

Cinq candidats de taille

Le jury du BioVLAM a visité cinq entreprises en Flandre.

• Brothway (Michelbeke) - Frederiek Ballière: bouillons à boire biologiques
• VOF Den Boogerd (Zelem) - Maarten Gelders et Nia Ponsaerts: vergers standard biologiques
• GR'EAT Moments (Kortenberg) - Amélie de Cartier: bioporridges prébiotiques
• Het Land van Melk en Honing (Diksmuide) - Johan et Isabel Boussemaere: fromages et yaourts au lait cru fabriqués à partir du lait biologique de leurs propres vaches.
• Het Polderveld (Knokke-Heist) - Lieven Devreese: culture de légumes biologiques pour les patients de l'AZ Zeno.

L'évaluation du jury d'experts reposait sur trois piliers: l'innovation (40%), la passion pour le bio (40%) et l'attention portée au développement durable (20%). Les candidats ont également dû répondre à une série de questions. Den Boogerd a excellé sur tous les fronts.

Tradition et innovation vont de pair

Qu'est-ce qui rend Den Boogerd si spécial ? L'entreprise se concentre sur la plantation, la gestion et l'exploitation d'authentiques vergers standard, une forme traditionnelle de culture fruitière qui devient de plus en plus rare en Flandre. Alors que les arbres à hautes tiges coloraient autrefois le paysage et servaient de source de nourriture, ils ont rapidement disparu au cours des dernières décennies.

"Nous combinons nos propres vergers avec des vergers gérés. Grâce à notre gestion, nous valorisons à nouveau ces vergers et augmentons leur rendement", explique Nia Ponsaerts. "En outre, nous avons planté de nouvelles variétés de fruits résistants qui offrent une gamme unique de saveurs à nos clients. Bref, je pense que le potentiel de la haute tige est en train de s'exprimer pleinement!"

Aujourd'hui, Den Boogerd gère 41 plantations, pour un total de 30 hectares. Parmi celles-ci, 12 hectares lui appartiennent en propre, le reste faisant l'objet de contrats de gestion avec des propriétaires locaux. Une condition stricte: les propriétaires doivent s'engager avec nous dans l'histoire de l'agriculture biologique. "Nous avons de nombreuses variétés de fruits à haute tige, en mettant l'accent sur une différence de goût aussi grande que possible et sur un large éventail d'applications", affirment-ils.

La biodiversité comme fil conducteur

Le jury d'experts a particulièrement félicité Den Boogerd pour sa vision progressiste de l'agroforesterie et sa perspicacité économique. L'entreprise allie l'expertise technique à une vision prospective du rôle de l'agriculture dans le paysage.

"Den Boogerd montre comment la passion et l'engagement peuvent contribuer à la biodiversité en Flandre"

Le ministre flamand de l'agriculture, Jo Brouns, a résumé la situation en ces termes: "Avec le BioVLAM, nous mettons en lumière l'esprit d'entreprise qui allie innovation et durabilité. Den Boogerd montre comment la passion et l'engagement peuvent contribuer à la biodiversité en Flandre. Ce concours couronne les efforts de cinq acteurs innovants dans le domaine de la biologie et, nous l'espérons, inspirera également les collègues à poursuivre le développement de la biologie en Flandre."

Les vergers de Den Boogerd abritent des dizaines de variétés de fruits standard: pommes, poires, cerises, prunes, ainsi que des baies et des noix. Tout ce qui est beau et frais va directement au client. Mais les fruits moins vendables ont aussi une seconde vie: ils finissent au congélateur et sont ensuite transformés en jus ou en sirop. Les noix sont pressées pour obtenir une huile parfumée. Pour la seule année 2024, Den Boogerd a ainsi produit 70.000 litres de jus et une demi-tonne de sirop.

Victoire personnelle

Pour Maarten Gelders, directeur de Den Boogerd, cette victoire a été une surprise. Je suis extrêmement fier d'avoir remporté le BioVLAM, mais d'un autre côté, je regrette que mon père n'ait pas eu l'occasion de vivre cette expérience", déclare-t-il. Son père Jan, décédé récemment, était une grande source d'inspiration pour lui. "Il serait très fier ! Nous nous réjouissons d'être l'ambassadeur du bio pour l'année à venir."

Outre un élégant panneau en guise de trophée, ils recevront également un reportage vidéo sur la plateforme bio, allesoverbio.be. En outre, ils pourront se proclamer ambassadeurs du secteur biologique flamand pendant un an - un titre qui leur permettra de partager leur histoire avec encore plus d'impact auprès des clients et des fournisseurs.