L'équipe belge Solar Team remporte le Sasol Solar Challenge
L'Innoptus Solar Team, l'équipe d'étudiants de la KU Leuven, a réalisé son rêve en remportant le Sasol Solar Challenge. Pour l'équipe, il s'agissait de la victoire qui lui manquait après avoir été couronnée championne du monde en octobre de l'année dernière.
Pendant plusieurs jours, la course s'est déroulée au coude à coude avec l'équipe de Twente. Cependant, les étudiants de Leuven ont finalement réussi à prendre de l'avance et à la conserver. Lors du sprint final, les Belges ont bravé des collines difficiles et une circulation dense et ont franchi la ligne d'arrivée avec une avance d'environ 80 kilomètres. C'est la première fois que les étudiants remportent cette course.
Trophée manquant
Les étudiants en ingénierie ont remporté les championnats du monde en Australie pas plus tard qu'en octobre. Auparavant, les membres de l'équipe avaient également établi un record du monde. Pour les étudiants, la victoire au Sasol Solar Challenge était un trophée manquant dans l'armoire à trophées. Il y a deux ans, l'équipe avait déjà participé à la course de voitures solaires en Afrique du Sud. Elle avait alors terminé à la deuxième place.
Le Sasol Solar Challenge est considéré comme la course de voitures solaires la plus extrême en raison de l'altitude élevée, du trafic intense, des conditions météorologiques changeantes et de la durée de la course. La course dure huit jours et la voiture solaire parcourt plus de 4 000 kilomètres. Il s'agit d'une épreuve difficile pour la voiture solaire et pour l'équipe.
Déroulement de la course
Les quatre premiers jours ont été une véritable course au coude à coude. Les équipes ont joué à saute-mouton les unes avec les autres. Les étudiants de Louvain ont également été confrontés à des problèmes techniques. Le cinquième jour, les Belges ont mis les bouchées doubles : ils ont parcouru 703 kilomètres, établissant ainsi un record journalier.
Jamais dans l'histoire de la compétition une équipe n'avait réussi à parcourir autant de kilomètres en une journée. Les étudiants de la KU Leuven ont ainsi pris la tête de la course et l'ont conservée jusqu'à l'arrivée au Cap.
Des Belges forts
Avec cette victoire, les Belges prouvent qu'ils ont la meilleure voiture solaire, la meilleure stratégie et la meilleure préparation. Les étudiants en ingénierie ont continué à travailler sur leur voiture solaire, l'Infinite, pendant un an afin de l'améliorer et de l'adapter à la course en Afrique du Sud.
L'équipe s'est également préparée à la circulation trépidante de l'Afrique du Sud pendant la course
Un système de refroidissement de la batterie a été ajouté pour maintenir la batterie à une température optimale lors de l'ascension des cols de montagne. En outre, l'Infinite a été équipé d'un aileron rotatif pour naviguer dans les vents latéraux du désert du Kalahari. Après la course en Australie, la voiture solaire a non seulement été préparée pour le Sasol Solar Challenge pendant un an, mais l'équipe s'est également préparée minutieusement.
Les procédures telles que les changements de pneus, les changements de pilotes, les arrêts et les contrôles techniques ont été longuement pratiqués afin de ne pas perdre un temps précieux. L'équipe s'est également préparée à la circulation trépidante de l'Afrique du Sud pendant la course.
Sprint final
Pour la dernière étape, les équipes devaient encore gravir des collines escarpées et braver la circulation dense sur la route du Cap. Les élèves ingénieurs ont franchi cette étape difficile sans encombre. Le soulagement à la ligne d'arrivée était immense.
Défi solaire Sasol
Le Sasol Solar Challenge est considéré comme la course de voitures solaires la plus extrême. C'est la deuxième fois que l'équipe solaire belge participe à ce défi unique.
Des équipes d'étudiants du monde entier ont été mises au défi de parcourir la plus grande distance possible à l'énergie solaire en huit jours. Le parcours difficile à travers l'Afrique du Sud a constitué un défi stratégique pour les membres de l'équipe. Les Belges ont pris le départ en tant que champions du monde en titre.
