Même après l'assouplissement, la loi sur le reporting reste une opportunité
Que signifie concrètement la modification de la directive CSRD pour les entreprises?
La directive CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive), qui oblige les entreprises opérant sur le marché européen à rendre compte de l'impact de leurs activités sur les personnes et le climat, n'était pas encore officiellement entrée en vigueur pour la plupart des entreprises lorsque la Commission européenne a annoncé un 'assouplissement drastique' de la loi en début d'année. Pourquoi assouplir la loi si peu de temps après son lancement et que signifie concrètement ce changement?
Rafraîchissez-vous la mémoire en quelques mots
La CSRD est une directive européenne qui découle du Green Deal et exige des entreprises qu'elles fournissent des informations sur leur stratégie et leurs politiques en matière de développement durable. Par durabilité, l'UE entend non seulement la neutralité carbone, mais aussi les conditions de travail et la gouvernance d'entreprise - ce que l'on appelle les normes ESG.
La loi décrit concrètement les informations que doit contenir le rapport sur le développement durable. Ce rapport fait partie du rapport de gestion et doit être contrôlé par un auditeur externe. Avec cette obligation de rapport, l'UE vise à donner à l'économie européenne une impulsion verte dans sa quête de neutralité climatique d'ici à 2050.
Par ailleurs, le CSRD diffère de l'autre loi sur les rapports, la CSDD, qui, pour l'instant, n'exige des mastodontes de l'économie européenne qu'une cartographie des incidences négatives sur les droits de l'homme, telles que la pollution et le travail des enfants, tout au long de la chaîne de leurs activités.
Pourquoi l'UE assouplit-elle la CSRD?
Dans la nouvelle réalité économique où les entreprises européennes doivent faire face à la concurrence chinoise et au protectionnisme américain, la durabilité a depuis longtemps cessé d'être la seule priorité. Il est important que l'UE reste elle-même compétitive, et il y a encore des mesures à prendre pour y parvenir, comme l'a montré le rapport de recommandation de l'ancien président de la BCE et premier ministre italien Mario Draghi en septembre de l'année dernière.
Dans la 'boussole de la compétitivité', présentée au début de cette année, la Commission européenne traduit les conclusions du rapport Draghi en une série de propositions législatives et d'autres initiatives. Cette nouvelle orientation met également l'accent sur la réduction de la charge réglementaire et administrative pesant sur les entreprises européennes, ce que l'on appelle le 'paquet omnibus'.
Le rapport Draghi montre que les entreprises européennes seront confrontées à quelque 13 000 nouvelles règles et réglementations entre 2019 et 2024, contre environ 5 500 aux États-Unis. Il est clair que le fardeau réglementaire dans l'UE n'est en aucun cas une sinécure pour les entreprises. C'est pourquoi l'UE jette un nouveau regard critique sur les règles de reporting telles que la CSRD.
Qu'est-ce qui change exactement?
Les entreprises qui doivent faire rapport sont divisées en trois catégories. La 'première vague' comprend les institutions financières et les sociétés cotées en bourse comptant plus de 500 employés, qui étaient déjà soumises à la directive sur les services financiers (prédécesseur de la directive sur les services financiers). Les entreprises de la première vague ont commencé à produire des rapports pour l'exercice 2024 cette année.
Les entreprises de la 'deuxième vague', c'est-à-dire les grandes entreprises non soumises au NFRD, étaient censées produire des rapports à partir de 2026, mais cette date a été repoussée de deux ans, à 2028. La troisième vague, qui incluait à l'origine les PME cotées en bourse, commencera également plus tard que prévu.
Retard et limite à partir de 1.000 salariés
Les institutions européennes sont parvenues à un accord sur le report de l'obligation de déclaration. Le contenu de la modification législative ('Quelles entreprises seront exemptées? Quel sera l'assouplissement de l'obligation de déclaration?') est encore sur la table et devrait être repoussé cet automne. Des projets ont déjà fait l'objet de fuites. Par exemple, l'UE va placer la barre beaucoup plus haut. La déclaration obligatoire ne s'appliquera bientôt plus qu'aux entreprises employant au moins 1.000 personnes et réalisant un chiffre d'affaires d'au moins 50 millions d'euros et/ou un total de bilan de 25 millions d'euros.
Ce changement permettrait d'exempter 80% des entreprises de la CSRD, bien qu'Ann Peeters, chef de projet à l'association patronale Agoria, affirme qu'il n'est pas encore certain que ces chiffres constitueront la limite finale. Il est possible que la barre soit placée encore plus haut et que davantage d'entreprises échappent à l'obligation.
Points de données, audit et consultation de la chaîne
En ce qui concerne le contenu, le nombre de points de données à déclarer devrait diminuer (considérablement). En outre, l'audit des rapports sera modifié. Par exemple, il n'y aura pas de transition obligatoire vers l'audit externe des états financiers (assurance raisonnable), qui est beaucoup plus approfondi que l'assurance limitée obligatoire. Dans ce cas, l'UE vérifiera la méthodologie et se contentera d'examiner si les rapports respectent le cadre. "Il s'agit d'un audit plus limité", explique Mme. Peeters.
Les entreprises de la deuxième vague étaient censées faire leur déclaration à partir de 2026, mais cette date a été repoussée de deux ans, à 2028
La limitation de l'interrogation de la chaîne n'est pas non plus négligeable. Pour éviter que les grandes entreprises ne surchargent leurs fournisseurs de questions supplémentaires sur leurs rapports, l'UE veut mettre en place un questionnaire. L'idée est que les grandes entreprises ne soient pas autorisées à poser à leurs fournisseurs plus de questions que celles incluses dans ce guide, même s'il reste à voir comment vérifier que les entreprises l'écouteront réellement.
Crédibilité
Les propositions sont bien accueillies, mais certaines entreprises émettent des réserves, note Mme. Peeters. "Selon ces plans, de nombreuses entreprises ne commenceront à rendre des comptes que bien plus tard que le premier groupe. En outre, certaines entreprises qui doivent aujourd'hui rendre des comptes pourraient bientôt ne plus avoir à le faire. En outre, les entreprises resteront dans l'incertitude tant que les critères ne seront pas finalisés", ajoute Mme. Peeters.
"Ma réserve personnelle est que la crédibilité a été affectée. Les entreprises ont été fortement incitées à préparer le CSRD, mais elles font déjà marche arrière. Les entreprises sont-elles encore motivées pour se lancer immédiatement ou attendent-elles? Qui sait, d'autres révisions pourraient suivre. Une partie de la confiance a été rompue."
Une norme volontaire
Mme. Peeters continue d'applaudir le principe qui sous-tend les rapports de durabilité. Il oblige les entreprises à réfléchir à leur stratégie de manière efficace. Il est également conseillé aux PME de compléter la norme volontaire (VSME) sur la table pour les PME, dit Peeters. "En Belgique, les banques se sont unies et ont convenu que lorsqu'elles ont des questions à poser à leurs clients, par exemple dans le cadre d'une demande de crédit, elles s'appuieront sur la VSME. Les banques sont déjà en train de mettre en place une plateforme permettant aux entreprises de partager ces données de manière sécurisée."
En Belgique, les banques se sont unies et ont convenu que lorsqu'elles auront des questions à poser à leurs clients, par exemple dans le cadre d'une demande de crédit, elles s'appuieront sur le VSME
"Non seulement les banques, mais aussi, par exemple, les organismes de financement et les clients peuvent poser des questions à partir du VSME", ajoute Mme. Peeters. "Ainsi, si les entreprises investissent une fois pour compléter la norme volontaire, elles pourront à l'avenir répondre directement à ces questions à tous ceux qui s'interrogent à ce sujet. La norme volontaire, à laquelle toutes les entreprises peuvent facilement répondre, facilite grandement la vie des entreprises. C'est pourquoi je soutiens fermement sa mise en œuvre."
